— Хочется верить, что они… Сойдутся во всех отношениях, — я слегка выдохнула, взглянув своими влажными от слёз глазами на брюнета.
— Госпожа, у него всё наладится. Я обещаю Вам, — мой дворецкий и жених нежно коснулся губами моего лба и осторожно вытер слёзы кончиком пальца. — Позвольте мне приготовить Вам ванну.
— Хорошо, — слабо, но в то же время даже с благодарностью кивнула я в ответ, на несколько мгновений прикрыв глаза.
Себастьян вновь ласково поцеловал меня в лоб и поспешил отвести в ванную комнату, чтобы я могла, как следует отдохнуть от плохих мыслей в тёплой пенной воде.
Когда же ванна была готова, мужчина осторожно помог мне раздеться, затем я медленно погрузилась в воду с головой, закрывая глаза и задерживая дыхание на несколько секунд.
Чёрт возьми, как же мне сейчас хотелось, чтобы эта стихия забрала всю мою боль и печаль, что так разрывали моё сердце на части.
Впервые за несколько лет мне было настолько плохо, что хотелось сбежать из собственного поместья и просто побыть в одиночестве.
Перед глазами всё ещё представлялся Генри, глаза которого были полны боли и слёз, а добрая, но в то же время печальная и полная горечи улыбка заставляла меня испытывать сильное чувство вины, которое невольно порождало пламя ненависти к самой себе.
Но, чёрт меня подери, я же не могла сказать, что могу дать ему шанс, что могу бросить человека, которого люблю и расторгнуть помолвку…
Боже, да даже если бы я согласилась выйти замуж за Генри, то сделала его бы ещё более несчастным. Ведь боялась даже спать с ним в одной постели!
Вся эта ситуация становилась всё труднее и в итоге просто напросто превращалась в дилемму, которая так продолжала меня мучить.
Возможно, мне нужно просто отпустить всё это.
Всё-таки я не могу постоянно контролировать абсолютно всех и вся и добиваться того, чтобы в их жизни всё было хорошо и прекрасно.
О своей собственной жизни и счастье тоже нужно думать хоть иногда… Как бы эгоистично это ни звучало.
Да и Генри наверняка просто нужно было дать время, дабы он смог понять и принять мой выбор, а главное, смог жить дальше.
Наконец-то вынырнув и успокоившись, я приняла решение, что буду всё же помогать своему другу, если его настигнут какие-то неприятности.
К тому же, надежда на то, что ему повезёт с той русской графиней, и они смогут подружиться, а после и сойтись, как прекрасная супружеская пара.
Во всяком случае, мне нужно будет с ней будет познакомиться.
Приняв тёплую ванну и переодевшись перед сном, я вернулась в свою комнату, где меня ждал стакан молока с мёдом, приготовленного Себастьяном и маленькое блюдце карамельных конфет.
— Приятные воспоминания о самых первых двух неделях… — очень тихо проговорила я со слабой улыбкой на губах, проходя к столику, на котором стоял поднос с этим маленьким «угощением».
— Тебе вспомнились первые две недели после заключения нашего контракта, не так ли, душа моя? — в одно мгновение оказавшись за моей спиной, нежно промурлыкал демон и провёл пальцами по моим волосам.
— Да, — прошептала я в ответ. — Пусть они и были полны скорби и печали, я не могу сейчас отрицать того, что уже тогда была благодарна тебе за твою заботу и опеку.
— Я делал это согласно нашему контракту, Андрэа. И поверь, первое время твои капризы меня и забавляли и злили.
— Однако и тебе, Себастьян, следует признать, что временами ты сам выводил меня на эмоции и капризы своими фокусами.
— Я? — Себастьян умилённо похлопал глазами и посмотрел на меня невинной мордочкой. — Я же так старался быть Вам хорошим слугой, госпожа. Ах, простите мне все мои ошибки, и прошу Вас, — затем он сел предо мной на колени и с нежным почти, что взглядом котёнка пропел: — Простите меня, пожалуйста.
— Даже за твои хитрые демонические манипуляции? — я с лёгкой усмешкой чуть выгнула бровь.
— Даже за это, душа моя. Я же заслужил Ваше прощение? — его взгляд тут же стал более хитрым и взрослым, как у мужчины, который заигрывал со своей любимой. — Особенно после нашей полноценной и долгой ночи любви?
— Ах, вот как теперь заговорил мой возлюбленный демон? — улыбнувшись, я чуть прищурила глаза, в которых также можно было легко заметить коварные искорки.
— Ну, Вы же не были против когда я порой позволял касаться Вас в некоторых местах, когда я омывал Вас. Вы так мило постанывали, когда я касался этих нежных мест и спрашивал, как надо омывать Вас там.
— Использовать против меня подобные «факты», не совсем честно с твоей стороны, Себастьян.
На моих щеках тут же заиграл румянец, хоть на губах и присутствовала всё та же улыбка.
В ответ на это сам демон поднялся с колен и, зайдя мне за спину, склонился к моему уху, а после с тихим приятным и манящим смехом прошептал:
— Я привык нарушать правила многих игр, госпожа. И Вам это прекрасно известно, и нисколько не отвращает Вас от моей персоны.
— Может быть, потому что ты и меня этому научил? — прикрыв глаза, негромким полушёпотом отозвалась я, ощущая его горячее дыхание.
— О, нет, госпожа. Просто я очень дорог Вам, как и Вы дороги мне. И я буду рад дразнить Вас и дарить вам страсти и нежности, пока Вы не будете нежиться усталая в своей постельке, обнимая меня вместо одеяла, — затем брюнет ещё более горячо прошептал мне на ушко: — Где вы увидите меня в Ваших снах и будете потихоньку шалить своими тоненькими прекрасными пальчиками.
— Какие смелые обещания я слышу, — я почувствовала, как мои щёки ещё больше покраснели, но, тем не менее, ухмылка всё же сорвалась с моих уст.
— Моя сладкая душа не верит мне? Ну, что же, ночью, если желаете, я могу устроить Вам урок физкультуры на столе.
— М-м-м-м-м, возможно, я захочу в этом убедиться после грядущего бала в честь моего девятнадцатого Дня Рождения и нашей официальной помолвки.
Конечно же, этот бал должен был состояться только через три недели, и нам обоим это было хорошо известно. Именно поэтому я не упустила возможности немножко подшутить над своим любимым демоном и подразнить его.
— О-о-о, нет, на Ваше девятнадцатилетие я бы предпочёл сам устроить кое-что для Вас. А сейчас мне так хочется наказать мою нежную госпожу… Но, пожалуй, лучше это сделать несколько позже, всё же у Вас ещё есть кое-какие дела впереди.
— Именно так.
Я улыбнулась в ответ и одарила мужчину лёгким ласковым поцелуем в губы.
Затем мне всё-таки пришлось выпить уже чуть остывшее, но по-прежнему такое же вкусное молоко с мёдом, а также отведать немного карамельных конфет. Ведь после прибытия в поместье и разговора с Генри у меня так и не получилось отужинать.
По окончанию такого небольшого вечернего перекуса я решила перед сном ответить на несколько писем, что пришли незадолго до нашего возвращения, и также подписать пару рабочих документов.
Лишь после этого я позволила себе лечь в постель с чистой совестью и спокойной душой.
На следующий же день мне пришло письмо от Её Величества с очередным заданием. На этот раз дело касалось дипломатических отношений между Индией и Африкой.
И меня ждало ещё одно путешествие, в которое мы с Себастьяном отправились незамедлительно.
Ох, если бы я только могла предположить, что меня там ожидало…
Мы прибыли в посольство и поселились в гостинице Путешественники триад, которая была для господ из высшего общества.
Там остановились как раз Эфиопский царь… Поверьте, я бы рада назвать его имя, если бы смогла его отчётливо запомнить… Давайте назовём его несколько проще — Шоколадный ящер.
Почему так? О-о-о, потому что этот мужчина высокого роста и с широким лбом и подбородком, глубоким голосом и слегка весёлыми манерами двигался, словно гибкая ящерица, даже когда танцевал с дамами в своём диковатом мотиве.