— Просили передать, милорд, — он склонился перед молодым господином.
— Мне? — удивился тот, аккуратно промокнул салфеткой губы и взял записку.
По мере чтения его лицо мрачнело всё больше, и закончив, он протянул послание старшему.
— Это нужно успеть подготовить до завтра, — произнёс лорд и, прищурившись, глянул на слугу. — Кто принёс записку?
— Мальчик-посыльный, милорд, — почтительно ответил тот.
— А мальчику кто отдал? — еще сильнее нахмурившись, продолжил настойчивые расспросы младший лорд.
— Простите, милорд, я не уточнял, — слуга опустил взгляд. — Мальчик сказал, что ответа не требуется.
— Хорошо, иди, — отрывисто приказал старший, отложил записку и побарабанил пальцами по столу. Когда они снова остались одни, он сквозь зубы процедил: — Как он нашёл нас?!
— Мне кажется, это уже неважно, — хмыкнул его молодой собеседник и снова перечитал записку. — Мы успеем всё подготовить до завтра? — с лёгким беспокойством переспросил он.
Старший помолчал, отпил чая и наконец кивнул.
— Да, успеем, — коротко ответил он и нехорошо усмехнулся. — Тем более, самый важный компонент у нас уже есть, далеко ходить не надо, — мужчина пристально посмотрел на молодого.
Младший лорд ответил ему таким же взглядом и на его лице медленно появилась понимающая ухмылка.
— На тебе артефакты, — добавил старший мужчина. — К вечеру постарайся принести, я обеспечу всё остальное.
Закончив завтрак, они разошлись каждый по своим делам — записку, конечно, сожгли в ближайшем камине.
Умываясь и одеваясь к предстоящей прогулке, Сей невольно сравнивала прежнюю жизнь в родном краю и здешнюю, в Мангерне. Горячая вода в любой момент, вкусная и разнообразная еда, интересные люди, насыщенные событиями дни, остальные мелочи, делавшие повседневную жизнь удобнее, приятнее и интереснее, Сейшесс очень нравились.
Выбирая в гардеробной одежду, Сей чуть нахмурилась, портить день слишком серьёзными размышлениями о различии прежней жизни на севере и нынешней не хотелось, и девушка решительно задвинула подобные мысли поглубже. Одёрнула приталенный пиджак красивого тёмно-серого цвета с серебристым кантом, поправила кружево на рубашке и вышла из спальни. В столовой Сей встретила Ханна.
— Добрый день, госпожа, ваш завтрак, — она указала на стол, где под крышками гостью ждала еда.
Девушка с удовольствием приступила к трапезе, и тут в дверь позвонили — приехал Тейн. Едва заслышав, как он здоровается с экономкой, Сейшесс тут же позабыла про оставшуюся еду и выбежала в холл, осознав, что ужасно рада его видеть, хотя они расстались всего лишь вчера вечером.
— Привет, — девушка остановилась в нескольких шагах от него, не зная, как себя вести, и немного неуверенно улыбнулась.
Очень хотелось обнять, прижаться, и чтобы поцеловал, но… Хотел ли этого сам Тейн? Может, он проявлял свои эмоции только на работе? Сейшесс тихонько вздохнула, покосилась на гостя — Ханна уже ушла, оставив их одних, — а в следующий момент он шагнул к ней с нетерпеливым блеском в глазах и предвкушающей улыбкой.
— Привет, — тихо ответил Тейн, заключая девушку в крепкие объятия.
И наклонился к её губам, словно угадав, о чём она думает. Восторг закружил Сей разноцветным вихрем, она закинула руки ему на шею, с готовностью ответив на поцелуй, и на несколько упоительных мгновений мир вокруг померк. Она смутно ощутила, как ладони Тейна медленно скользнули по спине, замерли на её попке и крепче прижали девушку к сильному телу… И внизу живота зародилась знакомая жаркая тяжесть, а сердце застучало с перебоями, быстрее разгоняя кровь по жилам. Тейн отстранился первым, к сожалению Сейшесс, но судя по его учащённому дыханию, поцелуй подействовал на него так же волнующе, как и на саму северянку. Глядя ей в глаза, придерживая одной рукой за талию, следователь аккуратно убрал ей за ухо тёмную прядь.
— Соскучилась? — с ласковой усмешкой спросил он, не отводя взгляда.
— Да, — немного застенчиво ответила Сей, а в груди росло приятное, щекочущее ощущение, будто кто-то гладил невидимыми кисточками изнутри.
— Тогда поехали, — Тейн прищурился и как-то по-хитрому посмотрел на неё, отпустив и взяв за руку. — Надеюсь, ты ничего не имеешь против прогулки верхом?
Брови девушки встали домиком.
— Нет, но у меня нет лошади, — немного растерянно ответила она. — И я Эрис не спросила…
— Поедем на моей, — уверенно заявил Тейн, не дав ей договорить. Потом спохватился и оглянулся на девушку, остановившись перед дверью. — Готова прямо сейчас идти?