- Кажется, снег сегодня пойдет, - заметил Ковальский, указав на темнеющее за крышами небо. – Оденься потеплее.
И вот они уже час гуляли от магазина к магазину, где Ася внимательно изучала вазы, статуэтки голых людей и горшки с экзотическими растениями (которые, вполне вероятно, могли оказаться еще и плотоядными).
Вот подарить бы тетке пень!
Наверняка, понравился бы, и в хозяйстве пригодился... жаль, не догадалась позвать его с собой!
Если, конечно, пень вообще мог перемещаться между мирами.
Ася напомнила себе о цели операции, решительно схватила Макса за рукав и поволокла его в сторону гостеприимно светившейся впереди сетевой кофейни.
- Банкуй!
Асе на миг послышалось «Банкай».
Ковальский поставил перед ней на стол латте и небольшое, но с виду весьма аппетитное прирожное. Сам он устроился с большой кружкой эспрессо, даже от запаха которого можно было потом не спать несколько суток.
Ася, обалдевшая от такой прямоты, сперва уткнулась взглядом в тарелку.
- Как ты понял? – тихо спросила она.
- Ну, тут гением быть не нужно, - дружелюбно заметил Макс. – Во-первых, я все-таки немного старше и опытнее, так что мог и догадаться о твоих намерениях. Ну а во-вторых, ты так на НЕГО похожа! У меня ушло много времени и здоровья, чтобы научиться понимать твоего отца без слов – вот, теперь и пригождается умение.
- Кстати, а сколько тебе лет?
- С этим вот сложно, - вздохнул Ковальский. – Время не везде идет одинаково.
- Я это уже поняла, - подтвердила Ася. – Ну а если по документам?
- Туда точно смысла нет заглядывать, они принадлежат совсем другому человеку. Я не уверен, что он вообще до сих пор существует хоть где-то. Но если по моим собственным подсчетам, получается где-то тридцать семь - тридцать восемь.
- А в каком году ты родился?
- В тысяча восемьсот семьдесят первом.
- Что?
Ася, чтобы не сидеть совсем уж как дурочка с вытаращенными глазами и раскрытым ртом, быстренько в этот самый рот засунула половину пирожного, только получилось еще хуже. Она чуть не подавилась и вся покраснела. Образ идеального свидания с красавчиком был безнадежно разрушен.
Тут еще Ковальский от души хлопнул ее по спине, так что пирожное вылетело обратно и почти невредимым приземлилось на тарелку.
Прокашлявшись и слегка отдышавшись, а заодно немного успокоив мысли, Ася заключила:
- То есть тебе либо сто сорок пять лет, либо ты – вообще не тот героический летчик-полярник, про которого рассказывал папа.
- Думаю, верно и то, и другое, - развел руками Ковальский. – Говорю же, это не та часть истории, которую я до конца понимаю, поскольку тоже некоторое время был мертв и непонятно где находился.
- Вообще мертв?
- Скорее всего. Я однажды точно умер, когда выпил мерзкий отвар из мухоморов, который сварил один шаман-недоучка по имени Ян Дворжак. Ну и потом были еще пара эпизодов... их тоже можно при желании классифицировать как смерть.
Второй раз совать в рот пирожное Ася не стала.
Она просто уставилась на Ковальского долгим немигающим взглядом. Тот в ответ мило улыбнулся и расцвел, очевидно, в такой момент она тоже напомнила ему отца. Что, кстати, в отце было такого уж хорошего, она тоже еще не до конца разобралась.
- А мухоморы-то зачем? – осторожно уточнила она, решив пока не вдумываться в тот факт, что имя у шамана-недоучки было такое же, как у бессменного некультурного ухажера тетки Лены.
- Это еще не самая странная часть истории, да? – немного придя в себя от новостей, спросила Ася.
Ковальский, под шумок стащивший еще не обкусанную половину ее пирожного, прожевал и кивнул. Девушка подумала, что для человека, родившегося в девятнадцатом веке, у манеры у него какие-то уж очень современные, хотя никто из ее знакомых помладше не затруднил бы себя сначала доесть, а потом уже начать говорить. Иных же признаков дремучей старости в Ковальском, сколько не приглядывайся, было не обнаружить. Подтянутое сильное тело, ясный взгляд золотисто-карих глаз, веснушки, как у Антошки из мультфильма про картошку, разве что вот шрамы и легкая седина в волосах...
- Все равно ты неплохо выглядишь, - добавила Ася неизвестно к чему. – Даже если тебе полтора века.
Глава 17
- Я родился не в твоем мире, - осторожно пояснил Ковальский. – У нас там все по-другому, если хочешь знать. Но здесь мне в принципе тоже нравится.
- А как у вас? Дирижабли? Паровая энергия?
Ковальский с сомнением выгнул рыжую бровь.