Волк заметно усмехнулся.
– Охочусь я, миса… Надо сказать, сегодня удачно. Боюсь, не хочу отпускать такую аппетитную добычу. – С этими словами он только крепче прижал меня к себе.
Меня аж бросило в жар. От его наглости и самоуверенности в основном.
– Князь Таор!.. – Я угрожающе повысила голос.
Он негромко рассмеялся и убрал руку, легко спрыгнув с волка. Я облегченно выдохнула.
– Вы хотели поучаствовать в охоте – вы поучаствовали, – с улыбкой проговорил Таор, поворачивая волка обратно.
– Спасибо за урок, князь. Теперь мне ясно, что вам не стоит верить, – возмущенно бросила я, покачиваясь на спине его черного зверя. К сожалению, спрыгнуть с него самой было бы для меня чревато травмами.
– Вы в одиночестве гуляете среди Волков, миса. Не стоит быть слишком доверчивой, не находите? – заметил Таор, широкими шагами возвращаясь к месту встречи. – Как и не стоит так привлекательно пахнуть, – добавил он.
Испугавшись, я втянула воздух у собственного плеча.
– Я пахну?!
Таор поднял голову и белозубо улыбнулся.
– Маняще, – повторил он второй раз за утро. – Ваш запах я чувствую за много шагов.
Я растерянно замолчала, планируя тщательную ванну сразу, как вернусь в замок.
Мы дошли до места, где я так вдохновленно вдыхала запах леса. Таор протянул руки, снимая меня с волка, и мне пришлось воспользоваться этой помощью. Он красноречиво придержал меня в руках на несколько секунд дольше, не обращая внимания на негодующий взгляд.
Я отпрянула, как только он убрал руки.
– Вы поохотились на Скорпиона, князь. Не стоит думать, что я забуду, – стараясь говорить ровно, сообщила.
– Надеюсь. Я однозначно не забуду этой охоты, миса. Буду часто вспоминать. – Янтарные глаза Волка заискрились.
«Наглец!»
Затем Таор отстранился.
– Ваше величество, – вежливо склонил он голову.
– Князь Таор, – услышала я холодный голос короля.
Вздрогнув, я обернулась и встретила ледяной синий взгляд.
– Миса Катерина, я искал вас. Следуйте за мной, – хмуро произнес король и развернулся, стремительно шагая к замку.
Я поспешила за расшитым серебром камзолом, оставив Волка в лесу. Ощущала себя очень неловко: словно меня застигли на месте преступления, которого не совершала. Дракон молчал и, казалось, не обращал внимания на то, что я едва успеваю за ним. Как только мы ступили на каменную кладку, он стремительно повернулся.
– Вы невовремя решили прогуляться, миса. – Он надменно поднял подбородок. – Хочу сообщить вам, что обстоятельства изменились. Я должен отбыть в столицу.
– А…
– Не перебивать! – Дракон раздраженно поднял коготь. На загорелом лбу показались злые поперечные морщины.
Я отступила и смешалась, не зная, как вести себя с королем в дурном настроении.
А как же «милая крошка» и все такое?
– Ты остаешься на попечении Волков. Мы ждем активности портала, – резко выговорил он, опять переходя на «ты», а затем придавил меня ледяным синим взглядом. – Пока меня нет, запрещаю тебе приближаться к порталу. Ты меня услышала? Повтори.
– Пока вас нет, мне нельзя приближаться к порталу, – огорченно пересказала.
– Запрещено, – сухо поправил Дракон. – Повторяй.
– Пока вас нет, мне запрещено приближаться к порталу, – сжав зубы, повторила.
Дракон раздраженно кивнул.
– Иди в замок, – махнул он рукой.
– Ваше величество, что с вами? Почему вы… – нашла в себе силы спросить я.
– Без вопросов, миса Катерина, – отрезал достаточно жестко, чтобы я осеклась, молча кивнула и двинулась к замку.
– Да, я дал князю Таору разрешение ухаживать за тобой. Можешь смело принимать его внимание, – глухо бросил король вслед.
Окончательно расстроившись и не понимая, что происходит, я возвратилась назад. Сильный поток ветра догнал меня, подтолкнув в спину. Обернувшись, увидела, как мужская фигура исчезла, а вместо нее взмахивает крыльями, улетая, золотой дракон.
Настроение ухудшилось донельзя. Похоже, я достаточно побыла в королевской милости, и настало мне время посидеть в немилости. «Можешь принимать его внимание…» Вот еще! Настойчивое внимание Таора больше пугает меня, чем привлекает.
Я осталась тут совсем одна.
Ревность и гнев клокотали в горле Дракона, перерождаясь в смертоносный огонь. День был серый, облака стояли низко. Он мощно махал крыльями, пока не поднялся над облаками, и уже там, где никто не мог его видеть, выпустил рвущееся наружу пламя. Дракон поливал небо огнем, пока не выдохся.
А потом полетел в столицу. Обессиленный и все еще злой.