– Держали связанной, вижу… Еще что-то делали с тобой? – Голос Дракона был нежен, он заботливо пригладил мне встрепанные волосы, поправил горло сбившейся рубашки с оторванной пуговицей.
– Заперли в подвале. Шантажировали. Мантикору мою подстрелили на лету. Я не знаю, что с ней сейчас, – обиженно перечисляла я, жалобно глядя в наливающиеся кровью глаза Дракона. – Таор… к браку склонял.
– Еще? – Голос Дракона прозвучал глухо.
Я отрицательно помотала головой.
– Точно? – Король приподнял мне повыше подбородок, внимательно заглянул в глаза и, удостоверившись в ответе, с облегчением выдохнул.
– Ваше величество… – проговорил Наяр, обращая на себя внимание. Дракон поднял голову. После обмена взглядами, во время которого, уверена, они говорили, по лицу короля прошла короткая судорога. Он подхватил мою порезанную руку, глянул.
– Грер… – многообещающе мурлыкнул король и всем корпусом развернулся к старейшине. Я радостно облизнула губы.
Старейшине пора было обклеиваться подорожниками.
Почувствовав неминуемую расправу, старый Волк торопливо заговорил, на коленях подползая к ногам короля.
– Ваше величество! Миса хотела уйти, мне пришлось удержать ее… до вашего возвращения. Пощадите! Хаос вырывается на свободу… Мы бы не справились! Я должен был позаботиться о своих…
– Ты позаботился. И ответишь за свои решения, Грер, – зло произнес Дракон. Желваки ходили по его щекам: ящер явно удерживал себя от необдуманных поступков. Помолчав, он тряхнул головой, обращаясь ко мне: – Мантикора выглядит неважно, но жива, я видел ее, – поведал коротко, и я облегченно выдохнула. Сознание то и дело рисовало мне труп мантикоры, утыканный стрелами.
«Моя Корочка жива!»
Король повернулся к Наяру.
– Созови совет. Нам есть о чем поговорить. Грера и Таора туда же.
Наяр склонил черную голову, чуть улыбнулся мне и мгновенно исчез в окне.
А я прикусила губу, ощущая, что мне не до мести Волкам. Сейчас я ощущала, как не запертая камнем сила разливалась внутри, поднимаясь все выше, как вода в наводнение. Еще немного, и польется через край.
– Мой король. Прежде чем вы начнете разбираться, полетели к порталу? – Я подала голос.
Слова повисли в воздухе, преобразуя его в оглушительную тишину. Я засучила рукава, демонстрируя живые, светящиеся на руках созвездия.
– Хочу закрыть его. По-настоящему.
– Миса… – прошептал Грер.
– Девочка, ты пробудилась! – восхитился Дракон, уже не обращая на старейшину внимания. Он бережно дотронулся до моей руки. – Хочешь сделать это сегодня?
Я настойчиво посмотрела на Дракона, чуть подрагивая от переполнившей меня Силы.
– Лучше… пожалуйста, немедленно, – уточнила максимально вежливо.
Когда Дракон опустил меня на землю, в мертвом лесу царила кромешная тьма, которую освещали только звезды и тонкая нитка прикрытого накануне портала.
– Начинай, – единственное, что произнес король, вставая за моим плечом.
Я сосредоточенно кивнула, обнажая созвездия. Взмах! И вот уже спираль поползла по воздуху. Она такая яркая в этой темноте, словно неоновый луч. Я резко крутнула рукой, обводя ею затихший портал. Он вздрогнул и раскрылся, но не полностью.
– Закрывай, – глухо произнес сзади Дракон.
– Сейчас… Не торопите… Меня же никто не учил. Я должна понять технику… – Мне было не до этикета, голос срывался от напряжения.
Дракон за спиной замолк и больше ничего не говорил.
Разные по сложности действия: создать портал в этот мире и создать портал в Хаос. В первом случае ощущение будто открываешь занавеску. Во-втором ты дергаешь тяжелую бронированную дверь – и она заперта.
В этом мире из точки А в точку Б открыть портал гораздо легче, а еще его не надо закрывать. Он закрывается сам, будто занавеска. Чтобы отодвинуть ее, достаточно одной руки. Портал в Хаос открывается иначе. Тяжелее. При этом самостоятельно такой портал, судя по всему, не закрывается. А возможно, нужны обе руки, чтобы управлять этой дверью.
Я уже поняла: стоит махнуть сверху вниз – и просто разрежешь пространство. Для портала решила плавно вести круг.
Синхронно взмахнув обеими руками по часовой стрелке, я обнаружила, что открытый портал обрел правильную круглую форму.
«Голубой неоновый круг. Красивый…»
У меня не было времени любоваться. Сейчас я была в роли хирурга, который впервые режет человека. При этом хирург не изучил учебник, потому что учебника у него нет. Так что хирург режет по наитию. И ему страшно. Но очень интересно.
– Так, хороший мой, а теперь ты закроешься? – пробормотала я, с усилием ведя спирали в обратную сторону по часовой стрелке.