«Однако здравствуйте».
Дракон положил мою руку на свой локоть, бросив на меня смешливый взгляд. Полет в лапах ящера окончательно уничтожил мою прическу, и так пострадавшую после заключения. Мы торжественно пошли вперед по длинной ровной дорожке.
– А я сегодня прекрасно выгляжу, не так ли, ваше величество, – саркастично заметила я, уже и не пытаясь что-то исправить. Как назло, сам Дракон смотрелся великолепно со своими идеально лежащими волнистыми волосами, в невесть откуда взявшемся темно-красном, расшитом золотом камзоле.
Магия…
Открыто улыбнувшись, король показал белые зубы.
– Ты поражаешь воображение, – дипломатично согласился он.
«Поражаю… насмерть?»
– Вы были женаты, да? – уныло спросила я и пояснила в ответ на синий вопросительный взгляд: – Так может отвечать только опытный в отношениях мужчина.
Дракон не сдержал смешка. Качнув золотой головой, он наклонился поближе.
– Что ж, я достаточно опытен, Катюша, – довольно интимно произнес, оставляя меня в некотором смущении от двусмысленности фразы. – Поэтому…
Щелчок пальцами, и мои вздрогнувшие плечи окутал не простой волчий плащ, а тяжелый темно-красный бархат с золотой строчкой и капюшоном.
Дракон ловко надвинул бархатный капюшон на мою пострадавшую голову.
– Не за что, – лукаво прошептал он, обращая царственный взор на Быков.
– Король! Король! – встретили нас радостные возгласы.
Его величество поступил как истинный король: принял на себя всех шумных и торжественных встречающих, а меня велел немедленно проводить в предназначенные мне покои с условием возврата через час.
Моя благодарность была безмерна.
Единственное, только я зашла, выдохнула и собралась раздеться, как раздался стук в дверь.
– Войдите… – с сожалением проговорила.
В гостиную широкими шагами зашел Наяр.
– Рад тебе, Катерина, – традиционно поздоровался он.
– Рада тебе, Наяр! – действительно обрадовалась я и без раздумий бросилась на шею, снова обнимая своего строгого спасителя.
Его рука невесомо коснулась моей головы. Ворон, как всегда, был сдержан в проявлении эмоций.
– А почему так официально и не через балкон? Ты же можешь, – оторвалась я от него.
Наяр поднял черную бровь и хмыкнул.
– Могу. Но это довольно бесцеремонный способ посещать даму.
«Действительно, князь слишком вежлив для такого. А я бы… да».
В комнату через приоткрытое окно залетела стремительная желтая пичужка, похожая на канарейку, и сделала круг по комнате.
– Ой, – только успела сказать я, следя за гостьей.
А птичка спустилась, храбро села мне на руку и шустро повертела головкой. В маленьком клювике она держала розовый цветок. Клювик открылся, и цветок упал мне в руку.
– Тебе, Катя, – мягко произнес Наяр. Он передо мной стоял с полуулыбкой, сложив руки за спину. – Цветок горной вишни символизирует пробуждение, рассвет, а также счастливое начало. Рад, что ты пробудилась. Надеюсь, ты быстро обуздаешь Силу.
Пичужка подпрыгнула, щекоча кожу тонкими лапками, и переливчато запела. Несколько звонких трелей, и желтая гостья выпорхнула в окно.
Я воззрилась на Ворона с некоторым смущением. Кажется, неприступному князю не чужда романтика. Или это дружеский жест? Или не совсем дружеский?
– Наяр… Это прекрасно! Тебе спасибо, что появился вовремя, – благодарно ответила, теребя в пальцах цветок, и черные глаза мужчины чуть потеплели.
– Твои вещи у кровати. Насчет мантикоры: решили, что она будет ждать тебя в столице, – сдержанно вздохнул он. Заметила, что Наяр только терпит мантикору. Ну и ладно: Кора действительно немного специфична.
На секунду я огорчилась, что мне не потискать своего волшебного монстра. Но главное, что она в безопасности. Как показал опыт, великородные действительно не очень-то терпят созданий Хаоса у себя под боком.
– Наяр, а что произошло у Волков, пока я была без сознания? – Я сбросила плащ и присела на кушетку в ожидании рассказа. – Расскажешь?
– Ничего особенного. – Ворон пожал плечами.
Оказалось, в ту ночь его величество переворошил Волков, словно лис курятник. Разметал Совет, низложил Грера, лишил Таора титула князя и звания, забрал в мою пользу все их имущество, приговорил обоих к казни.
– Оперативно… – пробормотала я. Осознала сказанное не сразу, но, осознав, подпрыгнула. – В смысле, приговорил к казни?!
– Они прямо нарушили приказ короля. – Наяр спокойно глянул на меня. – И покушались на тебя. Это мятеж, пощады быть не должно. Показательная казнь отвадит от непродуманных действий других глупцов. Почему ты хмуришься? Жалко Волков? Таора? – Ворон непонимающе наклонил голову.