– Какого Хаоса?! Миса Катерина! Что тут делаешь? Как попала сюда? – Мой король рывком сел на кровати, щуря глаза и, кажется, до конца не соображая.
Сейчас Дракон выглядел как никогда по-человечески. Всего лишь полубог.
– Нам немедленно нужно поговорить, – честно сказала я, возвращаясь в вертикальное положение. – Вы поднимайтесь, я вас подожду в гостиной… на диване.
Кажется, пижамы мой король не носит принципиально.
– Стоять! – хрипловатым голосом после сна скомандовал он, поймав меня за запястье. – Ты как попала сюда?
– Портал… – смущенно посмотрела в пол, как и положено по этикету. Да, я соблюдаю этикет… иногда. Когда нет другого выбора.
– Ясно… – вздохнул мой король и бросил на меня еще сонный, но уже многообещающий взгляд. – Сейчас выйду.
«Пришлось хорошенько помучиться, чтобы найти вас, ваше величество».
Он пришел ко мне поджарый, мускулистый, в одной простыне на узких бедрах, и, не церемонясь, рухнул на кресло. Я только сглотнула, пряча глаза.
– Чего ты хочешь, женщина? – Невыспавшийся и хмурый король тряхнул головой, все еще пытаясь сбросить с себя сон.
Я не знала, с чего начать и как все рассказать, поэтому начала издалека.
– Вы мне доверяете, мой король?
Взгляд, которым он посмотрел на меня, не предвещал ничего хорошего. Я поняла, что ответ вот-вот уйдет в минус, а мой король с секунды на секунду вспомнит о том, что я нарушила все его запреты, появившись у него в спальне. И приступит к казни.
– К чему этот странный вопрос, Катерина? Ближе к делу, – несколько раздраженно ответил Дракон.
– Это близко к делу, – собираясь с мыслями, твердо сказала. – Вы должны довериться мне. Я прошу вас, мой король, нет, я умоляю… – Он удивленно вздернул брови. – Нужно, чтобы вы пошли со мной. В мою спальню. Это мое обдуманное желание.
Дракон еще раз потер глаза и заметно усмехнулся.
– Еще не все… – серьезно уточнила.
Он не сдержал смешка.
– Я понимаю, что это не все, крошка. Что же я должен делать с тобой в твоей спальне? Расскажи мне подробно, не смущайся… – понизив голос, спросил он, с интересом наклоняясь ко мне.
«О, все, проснулся».
– Мне нужно, чтобы вы перевоплотились в дракона. Прямо в спальне. И тихо остались. Нет, не тихо – бесшумно. Пока все не произойдет…
Король разочарованно выдохнул и откинулся на кресле. На лбу опять проявилась поперечная морщинка.
– Что за глупость? Причина? Что должно произойти?
– Заговор, предательство, опасность, смерть, – просто ответила я.
Он насторожился.
– У меня нет времени объяснять. – Я умоляюще сложила руки. – Прошу вас, пожалуйста, сделайте как я прошу… Это важно. Архиважно. Сделайте и слушайте. Затаитесь. Ни с кем не разговаривайте, никаких мысленных переговоров. Я не знаю, сколько придется ждать, но вы ждите. Именно драконом, хоть и будет тесно. Если хотите, я вас больше никогда ни о чем не буду просить, но сделайте это!.. Клянусь своим родом, Хаосом, Порядком, это важно!
– Хорошо, хорошо! – наконец зло выдохнул король. – Если ты так просишь, сделаю. Но мне нужны объяснения. А еще надо решить, что с тобой делать. Ты воспользовалась порталом! Кара неизбежна, Катерина. – Его взгляд налился огнем.
«Если честно, мне пришлось открыть несколько десятков порталов, прежде чем я нашла вас. Но сообщать об этом, пожалуй, не буду».
– Да, мой король, я приму ваше наказание и казнь, но можно чуть попозже? Назначим на завтра, например, да? Удобно? – попросила я. – У меня нет объяснений и доказательств… Если получится, вы сами все услышите… Скорее! Идем. – Потянула его за руку, одновременно открывая портал в свои покои.
Тянуть его – все равно что тащить танк.
Дракон нехотя поднялся.
– Создание Хаоса! Сейчас?!
Сейчас
Слеза скатилась у меня по щеке. Ворон пальцем смахнул ее. Я вздрогнула и зажмурилась.
– Обещаю, больно не будет, – почти ласково произнес он. – Не бойся. Ты просто верь.
«Просто верь?»
Я распахнула глаза, но Наяра уже не увидела.
Огромные зубы материализовавшегося сзади дракона яростно клацнули, оттаскивая Ворона от меня. Но еще до того, как они сомкнулись, Наяр обратился и птицей метнулся к двери: окно в этой комнате было слишком маленьким.
Дракон развернулся, прикрыл меня крылом и с ревом разрушил половину стены, пытаясь достать до Ворона.
Взвизгнув, я присела, закрывая голову.
Ворон успел вылететь, но Дракон выдохнул длинную струю смертоносного огня ему вслед.
Воздух в комнате будто раскалился докрасна. Наступила тишина. Слышен был только шелест осыпающейся на пол каменной крошки.