«Кто-то открыл портал в километре от нас. Мари, уходим.»
Я не успела отреагировать. Мой локоть резко схватили и потянули назад. Либо фамильяр ошибся в определении дистанции, либо злоумышленники не являлись людьми.
― Добрый день, леди Дели, ― раздался прямо над ухом хриплый мужской голос, и моя шея покрылась мурашками от омерзения.
Времени думать не было. Я молниеносно выгнулась, ударив удерживающего меня мужчину в пах, и выхватила кинжал, который всегда прятала за голенищем сапога. Мужчин оказалось четверо: один удерживал трепыхающуюся Вивиан, второй оправлялся от моего удара, а двое других стояли напротив меня, смотря с такой ненавистью, на какую была не способна сама Тьма.
― Господа, думаю, мы сможем договориться, ―с легкой улыбкой произнесла я, вглядываясь в отливающие красным радужки глаз. Все тело хотело замереть в напряжении, но я заставила себя расслабиться. Вампиры, Свет их раздери! ― К сожалению, отец не погладит меня по головке за еще одно убийство, а ссориться с ним я не хочу. Думаю, вы умирать тоже не очень-то и хотите, поэтому настоятельно рекомендую вам отпустить мою подругу и катиться к Свету.
Вивиан в ужасе переводила взгляд с меня на четырех массивных вампиров. Она была настолько испугана, что даже не кричала, а просто открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Белобрысый вампир, прижимающий мою соседку к груди, весело хохотнул:
― Что же хрупкая дочурка герцога сможет сделать против четверых детей Ночи, леди Мари?
― Хрупкая дочурка герцога обладает родовым даром, умеет обращаться с оружием и имеет прекрасного фамильяра, готового в любой момент расправиться с ее обидчиками, ― беспечно ответила я, смотря на возвышающуюся над вампирами фигуру Найта.
Жаль, что он стоял за мужчинами, и они не видели грандиозного представления. Найт редко изменял форму, предпочитая все время находиться в облике домашнего канадского сфинкса, но четыре вампира были действительно тяжелыми противниками для меня одной. Полутораметровый кот пригнулся на лапах ровно в тот момент, когда двое вампиров напротив меня обернулись и увидели его.
«Найт, помоги Вивиан!»
Я ринулась в бой, резко призывая магию, в азарте сорвавшуюся с кончиков пальцев. Первый пал от обездвиживающего заклинания. Смертей действительно следовало избежать и отправить всех четверых на допрос к королевским ищейкам живыми. Родовой Огонь оставался вариантом на крайний случай ― контролировать дар в бою было очень энергозатратно.
Мой большой кот резко прыгнул на белобрысого, хватая его за шкирку. Тот от неожиданности отпустил Вив, и та с невероятной скоростью бросилась ко мне, ловко маневрируя между летящих заклятий. Кажется, она всхлипывала.
― За спину! ― крикнула я соседке. Теперь передо мной стояли двое: третий валялся на каменной брусчатке, а четвертого нежно сжимал в зубах Найт, окутав отражающим магию щитом.
― Глупая девчонка, ― зло прошипел тот самый вампир, получивший от меня в пах, и резво выпустил в нас Незримые путы. Главная опасность этого заклинания состояла в том, что видеть магические веревки мог только тот, кто их создал.
Я быстро накрыла себя и Вивиан Призрачным щитом, не позволяя ни одному вражескому заклятью добраться до нас. Честно говоря, азарт постепенно сходил на нет и противиться желанию просто сжечь двух оставшихся вампиров Огнем Смерти было все сложнее.
― Слышали когда-нибудь страшилки про Темных, пытающих своих жертв в мрачных подземельях? ― громко спросила я у детей Ночи. ― У вас два варианта, мальчики: либо вы станете теми самыми жертвами, либо сгорите в стра-а-а-ашной агонии.
Вампиры с ненавистью смотрели на меня наливающимися кровью глазами.
― Вы должны отправиться с нами, ― выдавил из себя любитель Незримых Пут, буравя меня взглядом.
― И зачем же? ― с любопытством спросила я, выгибая одну бровь.
― Ваш отец перешел дорогу очень серьезному человеку, который не терпит оскорблений в свой адрес. ― Ответил мне второй вампир с большим шрамом на лице.
― Что ж, тогда вам лучше побеседовать об этом с моим отцом, если все же доживете до этого момента.
Оба доживать наотрез отказались и стремительно бросились на меня. Быстрые, очень быстрые! До этого никто из них не пользовался вампирской скоростью ― поединок был больше магическим, но сейчас оба прибегли ко всем своими преимуществами, чтоб добраться до меня. Хорошо, что Призрачный щит спасал еще и от физического вторжения — это была наша с Лео маленькая модификация. Вив в ужасе заорала за моей спиной за секунду до того, как вампиры врезались в защиту и отлетели на несколько метров от нас.