— Поздно, — я выдохнула, чтобы затем предложить свою безумную идею: — а вот еще один сын Тьмы был бы не лишним.
Все нахмурились, явно не понимая, куда я клоню.
— Мари, — мягко начал Теодор таким тоном, которым обычно взрослые говорили с неразумными детьми. — В нашем мире больше нет инициированных темных менталистов.
— Это не является проблемой, если есть потенциальный инициированный темный менталист.
На мгновение в помещении повисла тишина. Я не мешала им собираться с мыслями и намеренно не договаривала до конца. Мне хотелось, чтобы они сказали это за меня.
— Тьма… — прошептал Доминик.
Знала, что мой избранник — самый умный.
— Ты хочешь, чтобы я инициировался, — продолжил за него Анри без единой эмоции в голосе.
Я прекрасно понимала, что моя идея безумна даже для меня. Инициация — очень опасный ритуал, который нельзя совершать неподготовленным. Сотни, а то и тысячи магов погибали в попытках пополнить немногочисленные ряды Детей Тьмы. Выживаемость во время его проведения была около пяти процентов.
Но у Анри за спиной была поддержка в лице меня и Доминика. И я даже не сомневалась в том что Тьма примет моего брата и без нашей поддержки. Богиня всегда любила наш род, потому что мы были сильны не только телом, но и духом.
— Я знаю, что ты сейчас скажешь, — повернулась к Анри и внимательно посмотрела на него. — Ты считаешь, что недостаточно силен. Считаешь, что не готов. Боишься, что Тьма тебя не примет. Но ты не видишь того, что вижу я. И не знаешь того, что знаю я. Тьма будет рада принять тебя в свои ряды, Анри. Я ни в чем еще не была так уверена.
— Ты ненормальная, — выдохнул Теодор. — Не думал, что слухи окажутся правдивы, но ты совершенно точно ненормальная.
— Еще раз я услышу подобное в адрес Мари, и ты покатишься к Свету, Теодор, — зарычал Доминик, спуская в помещение Тьму.
Что ж, я немного ошиблась, посчитав, что он полностью ее контролирует.
— Не ненормальная, а рисковая, — с усмешкой поправила я. — Большая разница, знаешь ли.
— Несомненно, — пробормотал Теодор.
В ледяной комнате вновь повисла тишина. Напряжение стало осязаемым — мы все с нетерпением ждали решения Анри, буравившего нечитаемым взглядом стену. Я не представляла, как только решилась на то, чтобы предложить своему родному брату смертельно опасный ритуал. Возможно, Теодор был прав насчет моей ненормальности, но с каждой секундой во мне таяли последние сомнения в том, что Анри не справится. Он был самым сильным магом из всех, кого я знала. Сильным не физически, а морально, что было намного важнее большого магического резерва.
— Я сделаю это, — тихо, но твердо произнес брат. — Если это значит, что больше ни одна женщина в мире не сможет опоить меня приворотным зельем, то я в деле.
— Вот это правильный настрой! — ухмыльнулась я.
Кажется, история с Изабель задела его больше, чем мне показалось поначалу, но если именно она даст ему сил на инициацию — пусть так. Никто из Детей Тьмы не проводил ритуал только потому, что хотел больше силы. У каждого из нас были свои причины рисковать жизнью.
— И когда? — спросил Доминик, внимательно посмотрев на меня.
— Сейчас, — ответила ему. — У меня инициация заняла тридцать дней. Не знаю, как будет у Анри, но нам лучше не терять времени даром.
— И почему я на это согласился? — Теодор возвел глаза к потолку. — Моя месть могла свершиться уже сегодня, но я почему-то решил сдвинуть ее на неопределенный срок из-за девушки, которую едва знаю.
— Ты делаешь это не из-за нее, а только ради себя, — с привычной усмешкой осадил его Доминик. — Ведь ты прекрасно знаешь, что как бы ни был огромен твой резерв, мы с Мари вместе намного сильнее тебя одного.
По всей видимости Доминик не говорил Теодору о моей поспешной клятве, и это радовало, потому что подстраховывало нас от предательства Черного Целителя. Все-таки правду говорят: страх — лучший мотиватор.
Я опустошила бокал с виски, в последний раз затянулась папиросой и поднялась с удобного дивана.
— Готов? — спросила у брата.
Он тоже поднялся и ровным голосом спросил:
— Что делать с отцом? Он наверняка заметит мое отсутствие. Да и в Академии меня будут ждать адепты.
— Мы разберемся, — ответил Доминик, обнимая меня за талию.
В полном молчании мы дошли до комнаты, в котором Черный Целитель держал Анри. Теодор стер защитный контур, и теперь это помещение ничем не отличалось от других в этой пещере. Я приступила к приготовлению, Огнем Смерти выжигая ровный круг и нужные руны. Здесь нельзя было ошибиться. Одна маленькая неточность — и дух Анри навсегда останется в ловушке ритуала.