Подойдя к шкафу и достав одну из бутылок, я присела на кровать рядом с Лео, откупорила ее, сделала пару глотков и уже после сказала:
― Анри сейчас проходит инициацию.
Все же я поспешила с громкими заявлениями, потому что рой голосов на мгновение оглушил меня. Вивиан громко ахнула, Лео и Луи одновременно вскричали: «Что-о-о?», а Раф выдал какой-то остроумный комментарий, который я не в силах была расслышать за восклицаниями друзей.
― По очереди, пожалуйста, ― достала папиросы, протянув одну Доминику и подкурив другу.
― Расскажи с самого начала, ― потребовал Луи.
Голубые глаза брата сверкали искрами Тьмы. Волнение, ярость, бессилие ― его чувства будто бы отражали мои, но лишь с одним различием ― Луи не ощущал ужасную, всепоглощающую вину. В отличие от меня он не толкал нашего старшего брата на смерть.
Вся уверенность в Анри, которой я руководствовалась, предлагая эту безумную затею с инициацией, испарилась без следа. Сейчас же мне стало страшно за Анри, проходящего через все те ужасы, через которые когда-то довелось пройти мне.
Но, как бы то ни было, Доминик прав: уже ничего не изменить. Оставалось только ждать и надеяться, что вскоре Анри очнется полноправным Сыном Тьмы.
Поэтому я навесила на комнату полог тишины и начала рассказывать все с самого начала. И про Доминика, и про Черного Целителя, и про клятву отца, которую тот мог нарушить только ценой своей жизни.
Я ожидала осуждения или гнева Луи и Лео, но вместо этого брат обнял меня за плечи и сказал:
― Вы все сделали правильно, Мари. По правде говоря, я не вижу больше другого выхода из ситуации. Разве что убить Черного Целителя…
― Исключено, ― покачала головой, бросив мимолетный взгляд на Доминика.
Его глаза сверкали благодарностью и чем-то еще. Тем, что всегда казалось мне сказкой, вымыслом, излишней романтизацией. Наверное, именно так и выглядела любовь.
Я подвергла риску жизни отца и брата только потому, что всем своим темным сердцем любила Доминика. Стыдно ли мне? Да. Жалею ли? Определенно нет.
― Убить Черного Целителя практически невозможно, ― тихо произнесла я, заливая в себя очередную порцию виски. ― Вероятно, объединившись, мы с Домиником могли бы это провернуть. Вот только он не будет убивать родного брата, а я дала клятву, что не причиню Теодору вреда.
Лео выругался совсем не по-королевски.
― Так даже лучше, ― в голосе брата не слышалось ни капли осуждения, что приводило меня в замешательство. ― Неплохо иметь в семье еще одного Ребенка Тьмы. Я на очереди.
― О нет, ― я сдавленно рассмеялась. ― Побудь для разнообразия человеком, пожалуйста.
Глава 28
Две недели прошло с момента начала инициации, и с каждым днем я все больше и больше изводила себя мыслями о брате. Друзья поддерживали меня как могли, но, по правде говоря, вовсе не меня им стоило поддерживать.
Ректор де Бержерак был твердо уверен в том, что Анри находится в другом королевстве и решает политические вопросы. Мы с Луи умеем убеждать, а если к делу подключается Лео ― наша тройка становится практически всесильной во всем что касается вранья. На письма отца к Анри я отвечала практически сразу, умело подделывая почерк и оставляя нужный магический след. Благо, Тьма была идеальной помощницей.
Никто кроме нас не знал, что на самом деле наследник герцога Дели находится в ледяной пещере Черного Целителя и вот уже как две недели борется с богиней за свою жизнь.
Доминик делал все, чтобы отвлечь меня от беспокойства о брате. Несколько раз мы выбирались в столицу по заданиям Арно, подкармливая мой родовой дар и отрешаясь от проблем. Это сильно мне помогало, можно даже сказать ― спасало.
Вот и сейчас мы прогуливались по центру Лаэрана, незаметно сканируя взглядом окружающую нас толпу. Вечер выходного дня в столице ― время, когда народ высыпает на улицу, чтобы встретиться друг с другом за чашкой эля или просто провести время в кругу семьи, прогуливаясь по ночному городу.
Не могу сказать, что в данной ситуации это было нам на руку. Нашей целью был зажиточный торговец, обманывающий людей на большие деньги. Неудивительно, что его заказали. В Лаэране нельзя было безнаказанно воровать, не имея за спиной хорошей поддержки.
Насколько я знала, этот торговец даже не был магом. Простой человек, с чего-то решивший, что Темным можно открыто переходить дорогу и не лишиться при этом жизни. Что ж, сегодня он получит свой последний урок.