Бледная оливковая кожа будто светилась в утреннем тумане. Аспидно-черные волосы волнами падали на плечи, подчеркивая широкие скулы и волевой подбородок. Хищная улыбка играла на четко очерченных губах.
Одет этот парень был в черный бархатный камзол, из-под которого торчала белоснежная рубашка. Идеальный образ аристократа портила только золотая серьга в ухе. Тьма, за что ты так со мной? Как можно быть настолько красивым?
― Леди? ―кажется, я не отвечала около двух минут, увлекшись разглядыванием прекрасного незнакомца.
― Ушиблась, ― от волнения в горле стало сухо, и я прокашлялась. ― Вы меня отвлекли.
Черные брови взлетели вверх в притворном изумлении, а глаза засверкали еще ярче.
― Чем же? ― голос у него был бархатный, с легкой хрипотцой. Слушать и слушать!
Из вас получился бы прекрасный актер, ― я хитро улыбнулась ему. ―Вы же сделали это намерено.
Парень улыбнулся в ответ:
― Я просто засмотрелся на красивую девушку, леди Мари.
— Значит, узнали меня?
― Вас узнал бы каждый подданый королевства.
― Как зовут вас?
― Доминик Лорен.
Кажется, передо мной стояла живая легенда. Доминик Лорен ― старший сын и наследник герцога Лорена, отказавшийся от рода несколько лет назад. После крупного скандала о нем перестали писать, но мне всегда было интересно, куда запропастился молодой лорд. Кажется, мы пару раз виделись на балах, но у него тогда не было серьги в ухе и волосы он собирал в хвост, а не обрезал по плечи. И да, Доминик определенно прошел инициацию и находился под покровительством Тьмы ― его резерв в пять раз превышал тот, что был раньше.
― Вы похорошели, ― заметила я.
Парень хмыкнул и предложил мне свой локоть:
― Пойдемте. Провожу вас в лазарет. Надо же мне хоть как-то сгладить свою вину за ваше падение.
«Даже не думай, Мари, ― предупредил меня Найт. ― Держись от этого парня подальше, иначе потеряешь голову.»
В словах фамильяра определенно была доля правды. Доминик очень подходил под описание маркиза Фурунье развратных молодых лордов, которых следовало избегать. Обычно именно с такими лордами я любила проводить свободное время, ведь невозможно было влюбиться в мужчин, лишенных достоинства и благородства.
Но было что-то в Доминике Лорене, что действительно привлекало меня. Смелость, с которой он отказался от всего, что ему принадлежало: статуса наследника, власти, денег и титула. Доминик был бунтарем, идущим против правил и устоев общества.
― Благодарю, но не стоит, ― нехотя ответила ему. ― Мне пора.
Я ушла не прощаясь.
* * *
Утром меня разбудил оглушительный звон магического колокольчика. Вставала со стонами― вчера мы с братьями засиделись и выпили лишнего. Вивиан порхала по комнате как бабочка, бросаясь то к шкафу, то к зеркалу, то к моей кровати.
― Мари, вставай быстрее, ты завтрак проспишь, ― жизнерадостно прощебетала соседка, кидая в меня укороченную форменную юбку.
Тяжело вздохнув, я начала собираться. Бордовый пиджак с маленьким значком двух скрещивающихся мечей на груди сидел как влитой, юбка едва прикрывала ягодицы, а высокие сапоги дополнили образ. Критически осмотрела себя в зеркале и подкрутила волосы простейшим заклинанием.
― Ты выглядишь как девушка легкого поведения, ― хмыкнула Вив. Ее юбка опускалась ниже колен, а рубашка была застегнута на все пуговицы.
― А ты как истинная Светлая.
Соседка укоризненно покачала головой:
― Пойдем, иначе свободных мест в столовой нам не достанется.
Я подхватила забитую учебниками сумку, поспешно засунула в карман пиджака расписание и рванула к выходу из общежития вслед за соседкой.
Столовая была так забита, что у входа образовалась небольшая очередь из десяти человек. Вивиан устремилась вперед, нечаянно врезавшись в высокую блондинку, юбка которой заметно уступала в длине моей.
― Смотри по сторонам, Фурунье, ― поморщила чуть вздернутый нос девушка. ― В другой раз я не буду так благосклонна.
Вив побледнела и, схватив меня за руку, проскользнула в столовую, нервно оглядываясь по сторонам.
— Это еще кто такая? ― раздраженно поинтересовалась я у соседки. ― И почему она так разговаривает с дочерью маркиза?
― С внебрачной дочерью, Мари. Ты все время забываешь. ― Грустно ответила мне Вивиан. ― А она дочь герцога.
Я ненадолго перенеслась в курс истории и родовые древа герцогов, заученные мной по просьбе отца.
― Хольте?