— Папочка, — надо отдать отцу должное, от моей улыбки он не поморщился. Видимо, выработался иммунитет. — Ты никого не слушай, стой на своем.
Теперь уже все смотрели на меня: Анри со злостью, Луи с недоумением, отец — раздраженно, а дядя со скрытым в глазах весельем.
— Вот зачем нам в Академии Анри? — продолжила я, не переставая мило улыбаться. — Нам и втроем хорошо. Да, ребята?
— То есть ты хочешь сказать, что присмотр вам не нужен? — отец сверкнул темными глазами, вновь выходя из себя. Так держать, Мари!
— Конечно не нужен! — с готовностью ответила я, сделав вид, что не заметила срывающиеся с кончиков пальцев отца синие искры.
Вот уже и родовой дар в ход пошел! Как можно незаметнее придвинулась к Луи, стараясь отгородиться от отца его могучим мужским торсом.
Отец потер переносицу и рухнул в кресло, любезно предоставленное ректором.
— Анри, остаешься в Академии, — наконец выдохнул он. — Пока что на полгода, а потом посмотрим, — Фредерик оглядел нашу неразлучную троицу нечитаемым взглядом. — Если они вновь что-то вытворят, отвечать будешь ты.
— Хорошо, отец, — голосом Анри металл можно было резать, но я-то знала, что он искренне рад разрешению папочки.
— Что ж, раз все дела улажены, нам пора откланяться, — весело произнес Его Величество. — Мари, а к тебе и твоему жениху у меня будет отдельный разговор.
— Он мне не жених, — недовольно пробурчала я и получила сильный тычок локтем в бок от Луи. — Ай!
— Это пора исправлять, — король недовольно нахмурился.
Тьма, мало мне этой непонятной связи, так еще и окольцевать хотят! Со всех сторон враги…
Из кабинета де Бержерака мы выходили в молчании. Тот, посчитав, что выволочки от отца нам достаточно, не стал нас задерживать и отпустил в свободное плаванье…вернее, на лекции.
— Мари, ты слышала отца, — холодно произнес Анри, когда мы прощались в коридоре. Это нам с ребятами надо было торопиться на лекции, а вот старшего братца ждал обед и теплая постелька после бессонной ночи. — Чтобы никаких выходок.
— Больно надо, — обиженно отвернулась.
Вот тебе и истинные Темные! Никакой благодарности! Один наорал за то, что я решила все его проблемы, а второй поучать надумал, хотя еще недавно ему требовалась моя помощь, чтобы избежать переселения во дворец. Ну и ладно. Я им всем устрою веселую жизнь!
— У тебя бывает такое лицо, только когда ты что-то задумала, — отметил Луи, обнимая меня за плечи. — С кого начнем?
— Пожалуй, с ректора, — я в предвкушении улыбнулась.
— А закончим? — спросил Лео, старательно скрывая такую же улыбку.
— Анри, — тяжело вздохнула. — Все неблагодарные получат по заслугам! Кстати, у нас еще и милая Изабель Хольте жива-здорова.
— Мм, — кузен настороженно посмотрел на меня. — Мари, а ты уверена? Фредерик тебе еще Винуа и Лоренов не простил. Не думаю что он обрадуется, если у герцога Хольте исчезнет единственная дочь. Так ведь ты всю аристократию перебьешь.
— Что правда то правда, — грустно вздохнула.
Ничего, у нас с Изабель еще годы учебы Академии. Уж как-нибудь я от нее сумею избавиться.
Эпилог
Два месяца спустя
― Тьма, Мари, мы опаздываем на бал! ― Доминик лежал на сырой земле, не переставая ругаться.
Вот уже около трех часов мы находились в нашем импровизированном укрытии, поджидая заказанного Темного. А его все не было и нет…
― Ректор все равно зол на меня за разгромленный кабинет, ― шепотом ответила ему. ― Даже лучше будет, если не пойдем.
― Достала, ― прорычал дракон.
Ровно в этот момент жертва появилась на пороге дома, возле которого мы и поджидали, скрывшись в зарослях кустов. Доминик вскочил и бросил в лысенького мужчину снаряд темной магии. Резво открыл портал, ведущий прямиком к Арно, и левитацией выкинул жертву туда. Я возмущенно посмотрела на него.
― Опаздываем, ― и столько в голосе наглеца было рыка, что мне не хватило смелости с ним спорить.
Обычно это девушки стремятся попасть на балы, но в нашем случае все по-другому. Доминик буквально силком тащил меня туда и даже слышать ничего не желал об отказе.
Вот уже два месяца мы работали на два фронта: выполняли заказы теневого короля и параллельно помогали Его Величеству выслеживать тех, кто против дружбы Темных со Светлыми. С такими возиться было особенно неприятно, потому что король запретил нам любое проявление физической силы. Но, что поделать? Приказ есть приказ.
Правда, учиться в таком режиме было невыносимо сложно. На гулянки просто не оставалось времени, как и на месть ректору и остальным неугодным. Сессию я сдала кое-как, но сдала ведь! И теперь откровенно наслаждалась освободившимся временем, расплачиваясь с де Бержераком за то, что тот сдал меня отцу.