До конца обеда я молча сидела, обдумывая происходящее.
Во-первых, в Академии не было скучно, что бы я там не говорила Роланду. Мне нравилось здешнее окружение, не забивающее себе мозги нудными правилами поведения в обществе. Преподаватели хоть и относились ко мне предвзято, вполне могли чему-то научить. Тренировочные полигоны вызывали чистый восторг, и смена обстановки была полезна.
Во-вторых, мне потихоньку становилось страшно. Страшно, что я привяжусь к этому месту и людям, которые меня окружают. Та же Вив стала для меня кем-то вроде подруги, что ставило ее под удар. Мои установки начали давать сбои, и это действительно пугало. У меня не могло быть друзей. Быть Дели ― значит не подпускать к себе никого, чтоб враги не смогли почуять слабость. Держаться в стороне ото всех. Разговаривать, но не вступать в диалог. Вот он, наш удел.
В-третьих, стоило уже признаться самой себе, что Доминик Лорен меня заинтересовал. Я гнала прочь все мысли о нашей первой встрече у полосы препятствий, стараясь не вспоминать яркие искры Тьмы в его глазах, но получалось из рук вон плохо. Насколько он силен? Почему брат против нашего общения? По какой причине Доминик ушел из рода? Вопросов было множество, и получать ответы надо было самой, но одно я знала точно ― с Домиником Лореном надо будет тесно пообщаться.
Глава 7
В гостиной женского общежития ярко горел камин, отбрасывая свет на сидящих на диванах адепток. Они весело щебетали, радуясь концу занятий и свободной половине дня. Домашнего задания преподаватели нам не выдали, позволив постепенно втягиваться в учебный процесс. К сожалению, мой вечер свободным не был. Сразу после последней пары по проклятиям я отправилась покорять полосу препятствий, от всей души мысленно проклиная Доминика Лорена, профессора Бутен и вечернюю отработку. Хорошо, что мы начали проходить проклятия только первой степени, а то моей злости хватило бы на то, чтобы кара настигла Лорена даже без произношения волшебных слов.
В гостиную я пришла с Вив после тренировки, надеясь хоть немного передохнуть перед ужином и предстоящей уборкой в лаборатории. Это не было мне в новинку ― дома я всегда сама убирала в своей комнате, не желая подпускать слуг к вещам и важным документам. Нажалуются еще отцу, с них станется, подхалимы светлые.
Весь вечер соседка вела себя странно, была подозрительно немногословна и ходила по общежитию, уперев взгляд в пол. Я никак не могла понять причину перемены настроения Вив, но спрашивать не понадобилось ― эта причина нашлась сама собой.
Изабель Хольте сидела на диване у камина, закинув ногу на ногу, в окружении двух девушек с такими же надменными взглядами. Интересно, я выгляжу такой же со стороны?
― Мари Дели, ― пропела Изабель, увидев меня. ― Признаюсь, я была поражена. О твоей персоне говорит вся Академия.
В помещении как по щелчку стало тихо. Девушка грациозно поднялась с места и прошла ко мне, сопровождаемая взглядами всех присутствующих. Вив испуганно ойкнула у меня за спиной, но с места не сдвинулась.
Длинные светлые волосы развивались за спиной Изабель. Ледяной взгляд янтарных глаз, судя по всему, излучал затаенную угрозу. Неужели она думает, что я ее испугаюсь?
― Не могу сказать, что рада знакомству, Изабель, ― я улыбнулась, как улыбалась всегда ― лишь краешками губ. Сейчас мое лицо должно было выражать лишь одну эмоцию ― бесконечную скуку.
Взгляд Хольте скользнул за мою спину, и ее каменное лицо озарилось фальшивой улыбкой:
― Что, Фурунье, нашла себе защитницу? Не будь такой трусихой, выходи поздороваться.
Вивиан сделала пару шагов вперед с опущенной головой и пылающими от смущенья щеками. Все аристократические манеры соседки канули в никуда при виде дочери герцога. Почему Изабель так издвается над Вив?
― Думаю, тебе внимательнее надо следить за своим языком, Хольте, ― резко произнесла я, внимательно смотря на девушку.
Она была мне противна. Совсем недавно я говорила Найту, что бить лежачих не в моих правилах. Люди, нападающие на тех, кто не мог им ответить, вызывали у меня омерзение. Изабель Хольте именно этим и занималась, чувствуя удовольствие от унижений Вив. Она была всего лишь глупой девчонкой, стремящейся обратить на себя внимания весьма сомнительными способами. Кажется, похожую характеристику дал мне Доминик Лорен, только вот я никогда не била слабых.
Взгляд Изабель резко перешел с Вивиан на меня. Она не станет предлагать присоединиться к своей маленькой свите. Девушка чувствовала от меня угрозу и всеми силами старалась защититься. И, как всем известно, лучшая защита — это нападение.