О каком счастье могла идти речь? И как может показаться, что его не существовало?
Холод прошиб мое тело, а сердце учащенно забилось. Почему в предсказаниях для моих друзей присутствуют намеки на смерть? Я даже на мгновение пожалела, что решила пойти к Слепому Акселю — знания не всегда являются силой. Иногда лучше даже не догадываться, что тебя ждет в будущем, чтобы не жить в постоянном страхе о завтрашнем дне, но жалеть было уже поздно.
Дело сделано, а сказанного не воротишь. Предсказания получены и только от нас зависит, как они отразятся на нашем будущем. Аксель сказал мне слушаться Тьму? Значит, я не буду ей ни в чем препятствовать, раз она знает, что делает. К советам старого провидца прислушивались все, и никто ни разу об этом не пожалел.
Свет с ним, с этим Черным Целителем. Я в любом случае его вычислю, с помощью сказанного Акселем или нет — не важно. Вычислю и может тогда пойму, что делать дальше.
Мы с друзьями поблагодарили старика и оставили ему несколько золотых в благодарность. Он начал было отказываться, но я отклонила все его возражения, заявив, что и так задолжала ему за постоянные угощения вишневым элем. Старик возмущенно покачал головой, но золото все-таки принял.
— Что ж, друзья, — я постаралась изобразить на лице самую радостную улыбку, чтобы вывести Вивиан, Рафа, а заодно и себя из состояния мрачной задумчивости. — Настало время веселья.
Едва мы отошли от Слепого Акселя, к нам потянулись завсегдатаи кабака, желающие со мной пообщаться после моего долгого отсутствия. В наши руки тут же опустились кружки с элем и нас живенько рассадили по местам за столиком Теневого Короля. Тот в предвкушении улыбнулся. Как же давно я так не сидела с Арно!
Рафаэль быстро нашел с ним общий язык. Впрочем, я даже не удивилась — этот вампир мог разговорить даже мрачных и закрытых гномов. Помещение заполняла веселая музыка и шум голосов, создавая ни с чем не сравнимую атмосферу веселья, которую можно было прочувствовать только в Ле-Пике. Даже Вивиан перестала переживать из-за близости пиратов, которые в этом городе казались милейшими людьми, и радостно щебетала с одним из разбойников, усевшимся рядом с нами.
Я тоже постаралась отвлечься от мыслей про непонятное предсказание Акселя и всецело посвятила себя лучшему в Лаэране вишневому элю и разговорам со старыми знакомыми. По правде говоря, обсуждать особо было нечего — в этом городе все всегда шло своим чередом: пираты грабили, пираты веселились и иногда устраивали разборки по пустякам, но это только приветствовалось восторженной толпой любителей зрелищ.
Лишь одна новость вызвала эмоциональный отклик в моей душе и не могу сказать, что он был приятный. Алэр — мой первый мужчина и один из лучших капитанов в Ле-Пике, с помощью которого я пыталась избежать навязываемого отцом брака — женился. Все темное во мне разом встрепенулось, и от проснувшегося чувства собственничества разом перехватило дыхание, когда друзья Алэра поделились со мной этой новостью, но я старательно заглушила все негативные эмоции.
Мы с Алэром были вместе лишь раз, но этого мне хватило для того, чтобы посчитать его своим. Очень неприятно осознавать тот факт, что этот мужчина нашел другую женщину. Такова сущность всех темных — мы не принадлежим никому, зато все принадлежат нам. Жить, руководствуясь этим правилом, было невозможно, поэтому я старательно убеждала себя, что рада за пирата, который наконец-то обрел свое счастье, пусть и не в моем лице. Тем более, даже если бы у меня каким-то образом проснулись к нему настоящие чувства, мы все равно не смогли бы быть вместе — Алэр полностью принадлежал стихии огня.
Так, уговаривая себя и разбушевавшуюся Тьму успокоиться, я и не заметила, как часы пробили полночь.
— В Академию теперь не попадем… — растерянно прошептала Вив, увлекшаяся разговором с Арно.
Кажется, теневой король положил глаз на мою соседку — первый раз я видела его таким обходительным. А уж как он улыбался! На секунду меня даже кольнуло острое чувство ревности, но я старательно подавила его. Арно так же мне не принадлежал и принадлежать никогда не будет.
— Ну, вернемся утром, — пожала плечами я и подозвала подавальщицу — моя кружка давно опустела и ее определенно нужно было пополнить новой порцией эля.
— Ну что, Мари, — окликнул меня Арно, хитро улыбаясь. — Расскажешь, что у тебя с Домиником Лореном?
Раф с Вивиан дружно переглянулись, еле сдерживая такие же как у Арно улыбки. И зачем теневой король напомнил им? Теперь заживо меня сожрут эти любопытные.