— Потому что я помолвлен, Мари, — грустно вздохнул, опуская голову.
— И кто же эта счастливица?
Странно, но ничего во мне не всколыхнулось после слов Рафа о помолвке. Обычно типично Темная ревность проявлялась даже к друзьям, к которым я не испытывала никаких романтических чувств. Сейчас же она молчала, зарыв голову в песок и не высовываясь.
— Без понятия, — тоскливо отозвался друг. — Это договорный брак, и родители почему-то упорно скрывают личность моей невесты.
— Может, она страшная? — предположила я. — Или и того хуже — эльфийка!
— Да иди ты к Свету, Мари! — разозлился друг, но в его глазах промелькнули веселые искорки.
Это хорошо, а то очень уж очень непривычно видеть вампира унылым.
— Нет, ну а если серьезно, просто пройди инициацию и разорви помолвку, как это сделала я, — пожала плечами, действительно не видя проблемы. — Сложно конечно, но думаю, ты справишься. Тем более у богини Ночи не такие жуткие испытания, как у Тьмы.
— Тогда я предам свой род, Мари, — Раф вновь погрустнел, провожая глазами удаляющегося из аудитории мастера Аретона. Лекция закончилась. — А это хуже смерти во время инициации.
Продолжать тему я не стала — пусть поступает как хочет. Тут даже спорить бессмысленно, у этих вампиров вечно все не как у людей.
***
На обед шла в прекрасном настроении: мастер Аретон таки сжалился надо мной и отменил сегодняшнюю отработку, поставив вдобавок хорошую оценку за домашнее задание и поднятие трупа, занявшее у меня минуту двадцать секунд. Моя маленькая победа — раньше я в лучшем случае укладывалась за пять минут.
— Так чего от тебя хотел ректор? — спросил Раф, как только мы с друзьями уселись за столик у окна.
Вив тоже заинтересованно поглядывала на меня. Сутра она даже не успела расспросить меня о заказе Арно из-за вызова к ректору.
— Я так и не поняла, — пожала плечами, вгрызаясь в сочнейший стейк и отмечая про себя, что кормят в Академии все-таки очень хорошо. — Сказал, что про прогулы придется сообщить отцу.
— А ты? — с набитым ртом поинтересовался Лео. За время обучения кузен явно подзабыл правила этикета и что-то мне подсказывало, что на семейном обеде ему явно придется несладко. Впрочем, как и мне.
— Сказала, что не против, — вновь пожала плечами. — Только вот не понимаю, зачем ему вообще понадобилось меня вызывать.
— Тут все логично, миледи, — рассмеялся Раф, отпивая кровь из металлического кубка. Гадость. — Ректор надеялся, что ты его переубедишь. Но, судя по всему, его надежды не оправдались.
Я скептически поморщилась:
— Зачем мне его переубеждать?
— Ну как же, — Рафаэль странно на меня посмотрел. — Мари, ректору первому достанется от твоего отца. Это ведь он ответственен за каждого адепта в Академии.
— Ну так пусть его не извещает, — я вернулась к стейку, не желая забивать себе голову де Бержераком.
Если кому-то и достанется от отца, то только мне. Герцог Фредерик Дели, к сожалению или к счастью, никогда не был наивным. Конечно отец понимал, что если я захочу прогулять занятия — прогуляю, и никакой ректор, будь он хоть тысячу раз архивампиром, не сможет меня остановить.
— Да Свет с ним, с ректором. Меня он тоже вызывал. Правда, не из-за прогулов, — подал голос Луи, до этого увлеченный обедом. А вот это порадовало. Значит, внимание отца на воскресном обеде будет принадлежать не мне одной.
— А из-за чего, братец? — усмехнулась я.
— Из-за соблазнения невинных девиц, — весело ответил за брата Лео.
— Я же не виноват, что в Академии столько красавиц! — возмущенно воскликнул Луи, отбросив столовые приборы. — И все они нуждаются в моем внимании!
— Прямо-таки нуждаются, — съехидничал Лео, подмигнув мне.
Да-да, знаем мы, как красавицы нуждаются во внимании моего братика. Им то нужна свадьба, детишки, дорогие подарки, в конце концов, а получают они всего лишь пару волшебных часов наедине с моим драгоценным близняшкой. Неудивительно, что некоторые девушки обозлились и пожаловались на Луи ректору.
— Эльфийки? — сочувственно спросила я.
Всему Лаэрану известно, что светлые девушки — главная слабость брата. Но почему-то изо дня в день каждая из них надеялась, что станет для него единственной. Просто удивительная наивность.
— Они самые, — грустно ответил брат. — Ввиду того, что уже завтра вечером нам надо будет отбыть во дворец, а послезавтра присутствовать на семейном обеде, предлагаю сегодня выбраться в город. Хочу хорошенько погулять перед встречей с отцом.
— Поддерживаю, — в один голос откликнулись мы с Рафом и выжидательно посмотрели на Вив с Лео.
Они, конечно, поломались немного, но в скором времени согласились. Вечер обещал быть веселым, оставалось только пережить пару лекций и занятие по фехтованию у старшего братца.