Все мои скудные запасы терпения ушли на то, чтобы дождаться сегодняшнего дня, прежде чем искать Теган. Думаю, моя выдержка принесет плоды. Я заставила себя дать девочке время остыть. Вчера я бросила ей под дверь письмо с просьбой прийти ко мне, чтобы я могла извиниться за то, что влезла к ней или вообразила, что могу учить ее жить. Я заверила, что хочу лишь наладить наши отношения. Обещала не заговаривать об Иэне и не совать нос в ее дела. Я больше никогда не стану навязывать ей помощь или совет, если только она об этом не попросит. Ради нашей дружбы я просила ее прийти. Я сварила свежего имбирного пива, мы могли бы посидеть в саду и выпить его, пусть увидит, сколько растений, с которыми она мне помогала, теперь расцвели.
Конечно, я осознаю, что подобное письмо может оказаться недостаточно убедительным, чтобы девочка ко мне пришла. Но жизненно важно, чтобы она явилась. Поэтому я решила приправить письмо заклинанием. Легким, лишь для того, чтобы приманить и уговорить, не для того, чтобы заставить или запугать. Теган о нем не догадается, но пойдет на встречу без сопротивления.
Ночь, полная чудес! Теган пришла ко мне в начале девятого. Вечер выдался не по сезону теплый, в закрытом саду все еще витала мягкость уходящего дня. Поздний жасмин наполнял воздух пьянящим благоуханием. Теган поначалу держалась настороженно, казалось, она не останется надолго. Я позвала ее к себе за стол под яблоней, где уже поставила кувшин имбирного пива и миндальное печенье.
– Ммм, а это вкусно, – сказала она, осушив полстакана.
Потом вытерла рот тыльной стороной ладони, на мгновение показавшись пугающе юной и похожей на ребенка. Мы сидели, говорили про сад, вспоминали, что она посадила и как усердно трудилась, особенно над грядками с травами. Она начала расслабляться, но говорили мы обо всем и ни о чем. Я обещала не поднимать тему Иэна и боялась, что разговор о моей истории может заставить ее удрать. Но время было на исходе. Я должна была что-то сделать.
– Еще стаканчик? – спросила я.
– Да, давай.
Она протянула стакан.
Я сделала движение, словно собираюсь поднять тяжелый кувшин, но потом остановилась. Опустилась обратно на стул и сосредоточилась на имбирном пиве. Кувшин медленно двинулся с места. Сперва лишь слегка покачнулся, отчего пиво внутри плеснуло. Движение было едва заметное, но его хватило, чтобы привлечь внимание Теган. Она с открытым ртом смотрела, как кувшин беззвучно поднялся в воздух, наклонился точно под нужным углом и налил пива в подставленный стакан. Окончив работу, он вернулся на стол. Теган завороженно сидела, не опуская протянутую руку, и смотрела на стакан. Она взглянула на кувшин, снова на свой стакан, потом на меня?
– Ты ведь тоже видела, что сейчас было?
Я кивнула.
Ее глаза еще шире распахнулись.
– Это ты! – крикнула она. – Это ты сделала!
Я снова кивнула.
Теган отпила из стакана, прежде чем поставить его на стол.
– Боже мой! А еще? – попросила она. – Сделай еще что-нибудь. Давай же.
Теперь я сосредоточилась на напитке. Он забурлил. Теган слегка отодвинулась к спинке стула. За несколько секунд мутное пиво превратилось в пенистую голубую жидкость, она клокотала и пузырилась, пока не перелилась через край стакана и не залила стол.
Теган завопила от изумления.
– Вот это да! Потрясающе! Ты можешь меня научить так делать? Научишь?
Она встала, окунула пальцы в пузыри, стекавшие по краям стола. Я хлопнула в ладоши, и голубая жидкость исчезла. Вся до последнего пузырька. Напиток снова стал обычным имбирным пивом. Теган нервозно взяла стакан, понюхала содержимое. Я встала и серьезно посмотрела ей в глаза.
– Останься здесь на ночь, Теган, и я покажу тебе чудеса, о которых ты и не мечтала. Если решишься пойти со мной и увидеть все это, идти нужно с открытым умом, добрым сердцем и светлой душой. Более того, никому нельзя рассказывать, что ты увидишь. Согласна?