— Это лишнее, — бросил Сайдэн и прошёл к столу, торопливо выудив из верхнего ящика нужные бумаги и начав их пролистывать. Не глядя, сощурился и зло хмыкнул. — Император указал точное время подписания договора?
— Решил не откладывать столь значимый для меня момент, — прозвучал спокойный ответ. — Вас смущает время? Всегда встаю в пять утра. Думал час уже ничего не решит, тем более разговор с владыкой крайне меня вдохновил.
Сайдэн стиснул зубы, прекрасно понимая, что он издевается и болтает об этой ерунде, чтобы просто позлить. Однако успокоиться пока не получалось. Он нашёл нужную страницу в подшитом перечне договоров, активировал вшитое заклинание и протянул бумагу на подпись подошедшему ближе мужчине.
— Через два часа подойдёшь к Гарцу, он введёт в курс дел и выдаст обмундирование.
Мужчина наклонился и поставив размашистую подпись, после чего императорская печать на документе на миг ослепительно сверкнула и загоревшись золотым пламенем, расплавилась, растекаясь в подтверждающий витиеватый знак и закрепляя чернила подписи. Довольно улыбнувшись, новый член отряда разведки выпрямился и покачал головой.
— Не нужно. Я, итак, в курсе всех дел. Да и защита моя будет получше.
— И это никак не связано с девушкой, которую я вчера зачислил в отряд и которую ты хотел похитить? — как бы невзначай вспомнил Сайдэн, внимательно следя за реакцией мужчины.
— Похитить? Довольно беспочвенные обвинения. Я лишь хотел её уберечь от семьи, что охотилась на мою сбежавшую супругу. — Он беспечно пожал плечами. — Никогда не доверял милорду Гериану.
— И не заключал с ним никаких сделок?
— Коне… — он вдруг замолчал и растянул губы в улыбке. — Конечно заключал! Когда много лет назад хотел взять в жёны его прелестную сестру, что чуть не убила меня.
Взгляд выражал лёгкую досаду от того, что он чуть не попался, но Сайдэну хватило и этой заминки, ведь начни он отрицать это стало прямым доказательством найденным бумагам, но спросить у спящих не представлялось возможным, а лорд всё отрицал.
— Скоро новая вылазка, будь готов, что тебя дёрнут в любой момент, — бросил командир, отворачиваясь и давая понять, что разговор окончен.
Мужчина дошёл до двери и, прежде чем выйти из кабинета, произнёс:
— Очень жду с ней встречи.
Злость охватила в секунды и повернувшись Сайдэн в два счёта оказался рядом с наглым лордом, чья вызывающая улыбка стала только шире.
— Когда я узнаю, что ты собирался сделать, то не премину сдать тебя императору, а пока стоит тебе только раз совершить ошибку и я лично займусь тобой. — Сайдэн до побеления сжал кулаки, от чего в тишине комнаты оглушительно хрустнули пальцы, что стёрло наглую ухмылку с лица мужчины. — Мыслеобраз может и можно обмануть, но я вижу тебя насквозь. Осторожнее, Баксмер.
— Это угрозы, командир? — кажется лорд только этого и ждал.
— Это любезные пожелания и беспокойство.
Сайдэн сжал дверную ручку и не прерывая зрительный контакт открыл дверь. Баксмер же натянуто улыбнулся и поспешил ретироваться, провожаемый хмурым взглядом Сайдэна, чьи мысли были чернее туч, застилающих небо.
Глава 22. Во власти страхов и решений
Настойчивая барабанная дробь пробивала с каждой секундой вязкую пелену сна, превращая её в зыбучее решето, не желающее отпускать и поглощающее вновь и вновь на желанные мгновения. Очередной грохот заставил дёрнуться и открыть слипшиеся глаза. Девушка лежала на своей кровати в скрюченной позе прямо в одежде, по-прежнему сжимая в руках сумку. Первое же движение прострелило затёкшую спину резкой болью и на глаза навернулись слёзы.
Алиара медленно поднялась, кряхтя как старуха и выглянула в окно, пытаясь определить время. Конечно, непроглядная буря не позволила ни единой догадки и с тяжёлым вздохом в полной темноте, продолжая игнорировать настойчивый стук, девушка направилась в умывальную комнату. Внутренние часы твердили, что времени ещё слишком мало для визитов, а тело требовало удовлетворить собственные нужды. Ничего, пару минут гость точно потерпит. Наспех вытерев лицо полотенцем, Алиара направилась к несчастной, ни в чём не повинной двери, с которой уже сыпалась старая краска. Настроение при этом граничило между лёгким раздражением и поверхностным спокойствием.