— Аличка милая! Слава Грону! Жива, здорова. — Неожиданный резкий голос заставил почти подпрыгнуть на месте.
Алиара даже не заметила как дошла до деревни, расположенной перед городской стеной и почти пересекла её, так задумалась. А к ней уже спешила старушка в вязаной белой шали и цветочном переднике на пышной юбке. Одинокая милая женщина жила в небольшом домике близ конюшен, примыкающих к городу. Земли к дому шло совсем мало, но женщина всегда умудрялась засеивать свой участок до последнего сантиметра, чем приводила в восторг окружающих. Дом в прямом смысле был покрыт разной растительностью — цветы, овощи, фрукты, необычные деревья и лианы кустарников — всё облепляло дом, забор, единственную скамейку и даже ползло на крышу в этом году. И лето ещё даже не началось!
— Светлого утра, госпожа Эллия, — она неожиданно угодила в объятия старушки, а когда та отодвинулась, в голубых глазах стояли слёзы.
— Ты почему не предупредила?! Пять дней тебя не было! Пять дней, Аличка! — запричитала женщина.
— Простите, — поспешно покаялась девушка и примирительно улыбнулась, приглаживая растрёпанный хвост. — Не думала я, что буря будет. Как раз в день как к вам идти собиралась. Пришлось переждать.
— Оё-ёй, — покачала головой старушка. — Ну как мама твоя? Получше ей? Как вы там в своей Западении живёте-то?
— Да не переживайте, всё хорошо у нас…
— Совсем у леса и всё всегда хорошо! — недовольно всплеснула она руками. — Ну-ка говори как есть!
— Маме не лучше, — сразу призналась и перевела тему места жительства Алиара.
— О, Грон великий милостивый! Да как же оно так!
— Госпожа Эллия, мне идти нужно, — слегка улыбнулась девушка, взглянув на солнце. — Скоро магическая лавка открывается. Если уже не семь конечно.
— Без десяти минут семь уже. — Чётко произнесла женщина, прикоснувшись к перстню на левой руке. — Беги, деточка, купи маме лекарства.
— Вам сегодня как обычно? — девушка протянула руку к пустому наплечному мешку, что стоял на земле у ног старушки, и подняла его, закидывая на спину.
— Да, пожалуйста, — смущённо прощебетала старушка и кивнув махнула рукой к городу. — Ну, беги.
Алиара кивнула в ответ и поспешила к большим двустворчатым воротам, что были совсем близко. Госпожа Эллия не могла посещать город, да и не хотела. Проблемы со здоровьем не позволяли ей далеко уходить, а проблемы изгнанной когда-то семьи Самтарис не позволяли ступить за стену Роурдана.
А пройдя ворота, Алиара сразу направилась в магическую лавку. После такой бури, она всегда была переполнена покупателями с раннего утра. Опасаясь упустить важные минералы и другие компоненты для лекарств, девушка хотела успеть к открытию. Затяжные бури, посещающие магический лес всегда приносили горожанам массу неудобств в виде разного рода болячек и хронических воспалений. Конечно, большинство предпочитали посещать личных или семейных лекарей или обращаться в аптеки за готовыми препаратами доступными всем, но и для изготовления лекарств им всем тоже требовались разные ингредиенты.
Пробежавшись вниз по длинной лестнице в узком переулке, Алиара выбежала прямиком к лавке и недовольно поморщилась. Опоздала. Лавка была открыта и толпа нетерпеливо, но вполне смиренно выстроилась в длинную очередь, на конец которой девушка и наткнулась.
«Магическая лавка Сарванторино» гласило название на красиво расписанной табличке, прямо над входом на территорию лавки. Небольшой двухэтажный домик располагал к себе нежными цветами, облепляющими его со всех сторон и обширной территорией земли, с ровным вечнозелёным газоном и группой лавочек с навесами для посетителей. Конечно ни намёка на выращиваемые ингредиенты здесь не было — секреты правильного ухода и разнообразие растений тщательно скрывали теплицы главного поместья Сарванторино в богатейшем районе города. Куда Алиаре доступ был закрыт. И вовсе даже не городом, по красивым местам и районам разрешено было гулять всем, другое дело, что не все решались там пройтись. Однако же Алиаре строго настрого было запрещено даже приближаться к тем местам тётушкой Марэей. Старая женщина все десять лет, после того как приютила её, твердила одно и тоже — даже думать не смей идти в ту сторону. И Алиара не смела перечить своей спасительнице, заменившей не только родителей, но и изменившей всю жизнь.