Атмосфера среди магов царила нервная, но в тоже время на лицах была собранность и уверенность. Кто-то утирал слёзы, кто-то зажимал раны, были и такие, кто лежал на земле без сознания…
Резкий, слишком неожиданный толчок из-под земли заставил всех замереть, а через секунду следующий повалил на землю всех людей успевших расслабиться. Алиара невольно вцепилась в парня покрепче, но сразу отпустила и даже оттолкнула, почуяв гнилостный запах прямо под ногами. Новый знакомый непонимающе уставился, но она замахала руками, и он понятливо попятился назад, ожидая её. Хотела закричать, предупредить, но вновь вспомнила о проклятой штуковине на рту и просто принялась расталкивать в стороны ближайших адептов. Те, в свою очередь ругались, вновь падая на землю, но всё же отходили от ненормальной особы.
Новый толчок, всего секунда, чтобы самой не провалиться в брешь, что уже проявилась тонкой трещиной и взметнувшееся вверх чёрное щупальце. Одним точным мощным ударом щупальце проломило маленькую трещину в земле, превращая её в огромную чёрную воронку, не меньше пяти метров в диаметре.
Оглушённая мерзким смрадом, Алиара не успела отбежать достаточно далеко и немного ушла под землю, хватаясь за край. Подтянуться на руках она уже не смогла, но подоспевшие пара адептов быстро затащили её наверх. Пока выбиралась, краем глаза успела заметить, как не удержались и свалились в яму две девушки, которым некому было помочь. А ещё через секунду, из рваной бреши высунулась здоровенная мохнатая лапа, мерцая и адаптируясь под солнечные лучи снаружи, и утянула сразу двух парней. Остальные с криками разбегались в стороны, а Алиара так и замерла, наблюдая новые жертвы.
Подмога врагам пришла откуда не ждали. Чудовища выползали, вылетали, выпрыгивали наружу из кромешной тьмы чернеющей пропасти прямо у ворот академии, прямо в центре города. Подоспевшие группы военных и старшекурсников во главе с ректором не могли даже приблизиться, пока твари лезли из мрака, прокладывая сородичам дорогу. Они направлялись к главному зданию, Алиара была уверена. И пусть пока что монстров убивали раньше, чем они могли выбрать направление, но все твари вылезали в основном с одной стороны.
Адепты пытались уйти, но нападений было не избежать, словно монстры проделывали брешь чётко зная, где сформировалась спасённая группа молодых магов. Специально отрезая их от защиты старших, от подоспевших гвардейцев. Здесь лишь они, под слабенькой защитой, в кругу. Вылезших тварей убивают издалека пока что, но они с каждой секундой всё сильнее теснят защитный круг. Нужно отвлечь, ненадолго, чтобы маги могли убрать с линии атаки адептов и заняться тварями мрака. Но здесь некому было это сделать. Кроме…
«Я должна. Я смогу.»
Тяжёлый решительный вздох и она присела на корточки, опуская руки в брешь и концентрируясь на воспоминаниях, на ощущениях. Как тогда, в карете… Немного жжения, немного жара и тонких иголок по всему телу. Неприятные ощущения горечи во рту и наконец, ладони запекло.
Вспышка света озарила собой черноту ямы, ужасая открывшемся видом сотней голов разных монстров. Твари как по команде метнулись на свет, словно мотыльки на огонь. Они ползли и прыгали, но не успевая достать рук девушки, сгорали, а на их место уже стремились новые. Задержав дыхание и сосредоточившись, Алиара не замечала, что происходит сверху, на земле, на которой сама уже лежала. Она продолжала выпускать свет, с каждой секундой теряясь в чувствах — изнурённость, опустошённость, возможное выгорание. Выжимая себя до суха, полностью отдавая магию. Есть только задача, которую она должна выполнять столько, сколько потребуется, чтобы спасти как можно больше жизней.
Неожиданное прикосновение рук к телу отвлекло и одна из тварей подобралась слишком близко, острым длинным когтём вспорол кожу предплечья. Алиара не дрогнула, лишь слёзы навернулись на глаза.
— Императорская гвардия плетёт ограждающий барьер, — прошептал знакомый голос на ухо и только сейчас девушка поняла, что Сайдэн лёг рядом. — Нужно уходить, слышишь?