Часть 2. Глава 16. Пробуждение
Сон был спокоен и крепок, но приятная нега медленно таяла от непонятных пока сонному разуму позывов тела. Девушка поворочалась и с тихим стоном повыше натянула одеяло. Однако через десять минут такого лёгкого не желающего отпускать сна без сновидений, тело вновь напомнило о себе, и Алиара немного поморгав уставилась перед собой, всё ещё закутанная в тяжёлое одеяло по самые уши. Красивая комната в сливочных тонах с пышными занавесками на больших окнах, освещалась световым масляным шаром под потолком, судя по ключику, что оставили в замочной скважине резервуара, огонь поддерживали постоянно. Недовольно сощурившись, девушка потянулась, тяжело вздохнула и села на мягкой перине. Лёгкий почти незаметный звон не давал покоя сознанию. Алиара повернула голову и замерла. Стёкла в оконных рамах тихонько позвякивали. Пахло так знакомо, тело содрогнулось от прохлады и странной сырости — видимо, про камин забыли давно.
Мысли вяло текли, позволяя воспоминаниям неторопливо показывать картинки, но секунд через десять глаза Алиары расширились, она осознала всё, что было до того, как её усыпили, и вскочила на ноги. Тело сразу налилось свинцовой тяжестью, нега испарилась словно её и не было, и пришлось схватиться за край кровати, чтобы не упасть. Ощущения были, будто она проспала пару суток не меньше, а тело затекло от долгого лежания. Немного так постояв, Алиара подошла к плотным шторам и отодвинула занавеску, выглянув в окно. Хлещущий дождь бил в стёкла и неистово, по-звериному завывающий ветер, оббивающий своим напором стены домов, словно пытаясь откусить кусочек старого кирпича. Сине-чёрное небо сверкало частыми ветвистыми молниями, разрывающими темноту бури, а ураганный ветер гнул к земле деревья. Привычная, но такая чуждая этому городу погода. Алиара сглотнула слюну и закашлялась от сухости горла.
На тумбочке возле кровати нашёлся графин с ледяной водой и чистый стакан. Опустошив не меньше половины, девушка выдохнула и вновь вспомнила о насущном. Ночной горшок под кроватью не обнаружился. Тогда Алиара поискала взглядом дверь уборной, а найдя, пошатываясь побрела к ней. Немного освежившись и ополоснувшись холодной водой в красивой низкой лохани, Алиара подошла к витиеватому настенному зеркалу в серебряной раме и взгляд сам упал на небольшой розовый шрам на щеке, что шёл сверху вниз тонкой нитью и пересекал уголок верхней губы. Воспоминания услужливо напомнили об игле, которой Рин снимала с неё артефакт. Тяжелый вздох вырвался из груди, но быстро собравшись девушка привела себя в порядок, оделась и несмело вышла в коридор.
Пустующий, широкий, светлый. Алиара двинулась вперёд. Но и здесь стёкла легонько позвякивали, разбавляя тишину и напоминая о кошмаре на улице. А ведь тётушка Марэя рассказывала, что на императорском дворце есть защита от бури. Сердце сжалось от скорби, но пришлось отогнать непрошеные чувства. Сколько же она спала? Сутки? Буря всегда приходит неожиданно и резко, но как же уснувшие жители города? Успели ли их спасти? Справа были слышны негромкие голоса. Ноги сами понесли в их сторону, мысли затмило ожидание ответов и неприятное предчувствие.
Шум нарастал, голосов стало больше — споры, крики, ругань. Коридор закончился двустворчатой массивной дверью, отделанной также роскошно, как и всё в императорском дворце. Дверь распахнулась бесшумно и взгляду открылась поистине пугающая картина.
Богатый бальный зал с высокими потолками, стрельчатыми окнами, резной элегантной мебелью и блестящими мраморными полами резко контрастировал с грубыми деревянными койками, явно натасканными из комнат прислуги. На них лежали десятки раненых людей — перебинтованных, с артефактами на груди, в кровавой одежде или и вовсе без неё. Между коек бегали лекари, белые от истощённости, с красными глазами и пустыми резервами. Алиара не заметила, когда применила любимую способность и начала просматривать происходящее через особое зрение, отмечая тонкие нити, блёклый свет и прорехи в аурах раненых. Картина выглядела пугающе, и девушка предпочла убрать способность, но лучше не стало.
Медленно двинувшись вперёд, она не понимала у кого спросить, что происходит и когда всё это успели организовать, и главное — откуда столько раненых? Кровати с кровавыми простынями мелькали, запах сменялся от просто омерзительного до гнилостного и Алиара совсем растерялась. Почему лекари не успевают? Почему не лечат людей?
Алиара пошла на очередные споры и крики тех, кто совсем не беспокоился о больных и не позволял им отдыхать как полагается. Быстрый взгляд под ноги поймал свежую дорожку из густых тёмно-красных капель, так ярко блестящую на светлом полу. Девушка проглотила тяжёлый ком в горле и двинулась дальше.