За окном вновь засверкало, и девушка зажала рот рукой, отворачиваясь, спеша к выходу и стараясь не смотреть на вывернутых наизнанку бескостных домашних любимцев, которых теперь можно было узнать лишь по клокам шерсти.
Коридорная развилка вела ко многим закрытым комнатам, но за их дверьми не было ни пятнышка, а вот большой зал, к которому она приближалась просто «прогнил» от смерди. Чёрная гниль плотно устилала весь пол просторного, видимо главного зала.
Алиара подошла ближе к незакрытому дверному проёму. Плотные пятна чёрной ауры размещались довольно далеко, что позволило неспешно приблизиться и, задержав дыхание, аккуратно выглянуть. Зал имел колоннады по двум сторонам, поддерживающие узкие балкончики, а по центру растянулась широкая богато украшенная лестница с дорогим ковром. Очередная вспышка света с улицы, позволила рассмотреть почти всё, включая ярко блеснувшие «металлическими» гранями коконы. Не меньше десятка стояли по разным частям зала и даже один наверху возле лестницы.
А вот монстров она успела заметить лишь троих. Сглотнув, Алиара внимательнее просмотрела помещение особым зрением — четыре чёрные ауры неспешно занимались своими делами. Четыре! Приглушив способность, она вновь выглянула из-за угла. Три монстра. На месте чёрного сгустка ауры была пустота…
Или нет? Замерев и не отводя взгляда от места с чёрным пятном, дождалась молнии и лишь в коротком свете смогла заметить лёгкое шевеление бахромы на одной из рваных подушек, среди обломков мебели. Видимо медведь-хамелеон соорудил себе прекрасное лежбище. С ним ей уж точно не справиться, учитывая двух аламуров и вурма. Стоило искать путь обхода и надеяться, что её вещи всё ещё оставались в кабинете главы рода.
Проблема состояла ещё и в том, что она понятия не имела, где он находится. Нужен был план… Нет, просто необходим!
Раздражение от накатывающего чувства безысходности всё усиливалось. Алиара медленно отступала назад, проверяя пока недвижимые ауры тварей и тут вдруг сзади раздался шорох. Вздрогнув всем телом, девушка подскочила на месте и развернулась, выставив руку со вспыхнувшим световым шаром на ладони вперёд, готовая атаковать.
Но увидев перед собой невысокую девочку лет восьми с выпученными глазами и пальцем у губ, призывающим молчать, Алиара невольно тяжело и рвано выдохнула и тут же рассеяла магию. Поздно спохватившись, она проверила ауры, но двух на месте уже не было — её магия привлекла ближайших тварей.
Повернувшись к ребёнку, она приглушённо зашипела:
— Веди!
И девочка, сразу сообразив, развернулась и побежала по коридору. Алиаре оставалось лишь поспевать. Она подбежала к стене и вдруг ловким движением тонкого пальчика откупорила рычажок. Узкая дверь пропустила их внутрь, и девочка плотно прижала её, закрывая на два замка. Конечно, это было бесполезно, но они не прятались – они бежали. В свете длинной свечи в одноногом канделябре, что девочка предусмотрительно оставила здесь, путь казался бесконечно длинным и ветвистым. Тёмные коридоры сменялись маленькими комнатками и тайными дверьми, за которыми оказывались очередные комнатки и коридоры. «Проходы слуг» — в какой-то момент буркнула девочка, но это, итак, было очевидно, судя по вещам, что им попадались и невозможно узким лестницам.
Алиара всё время проверяла окружение, но лишь изредка за стенами проглядывали плотные чёрные пятна аур чудовищ. Гулкие шаги разносились по тишине проходов просто оглушающе, от чего сердце сжималось ещё сильнее. Девочка уверенно выбирала путь и в какой-то момент мелькнула мысль, что она житель этого дома, а значит живёт с монстрами уже больше пяти дней. Девочка была одета в какие-то тряпки и было не ясно какой у неё статус, хотя если присмотреться она кого-то напоминала.
— Сюда, — шепнул детский голос, заставляя резко свернуть вправо.
Они вскочили на лестницу и оказались возле старой облупленной двери, судя по всему, ведущей на чердак. А стоило им войти как девочку за руку схватила высокая женщина и отдёрнула в сторону, зашипев.