Привычно постучав, Алиара вошла, и улыбка сразу растянулась на её лице. В кровати сидела тётя, неловко завтракая одной рукой, изредка поглядывая в окно. Она не сразу заметила девушку, но стоило той подойти к кровати, как женщина дёрнулась в испуге, а затем устало улыбнулась в ответ.
— Алиара, спасибо. — Хрипло сказала она, а после смутилась и добавила. — Завтрак очень вкусный сегодня.
Тётушка никогда не любила сантименты и излишнюю эмоциональность, не умела благодарить и выражала любовь лишь в одобрении и похвале. Но Алиаре хватало и этого. Она утёрла небольшие слёзы в уголках глаз, за что сразу получила порцию добродушного ворчания.
— Чего это удумала? Я в полном порядке, убирай давай эту штуковину, хватит уже! — кряхтела тётя, выбираясь из-под одеяла. А когда девушка справилась и уходила, забрав с собой поднос, в спину услышала сдержанное: — Пора всё это серьёзно обсудить.
Не придав последним словам особого значения, девушка, не прекращая улыбаться, спустилась на кухню. Закончила уборку, достала пирог. Время потекло привычно и спокойно, тётя несколько раз спускалась, гуляла или приводила себя в порядок, а когда единственные часы в комнате показали три часа дня, Алиара крикнула, что пойдёт в лес и, дождавшись ответа, надела плащ и сапоги.
Глава 3. Едкий запах острых проблем
Захватив красную корзинку, как они её прозвали, девушка вышла за згороду и, втянув носом свежий воздух, потянулась за своей магией. Множество потоков аур разных созданий мгновенно заполонили весь лес. Немного ослабив напор и выделив несколько из них, она ещё раз принюхалась и выбрала дорогу.
Чёрный плотный след шёл совсем рядом с домом, но монстр проходил уже давно, судя по тонкости полосы, поэтому девушка вытянула руку вперёд и направила на ленту ауры. Белый мягкий свет её магии тут же принялся обволакивать и глушить следы монстра, не позволяя им оседать на землю. Все эти создания, рождённые в магическом лесу, сильно вредили своему дому и отравляли землю, порождая гниль и ускоряя рост, что плохо влияло на жизнь всего леса и его обитателей, зато помогало жить и плодиться тварям, кроющимся в гнилых деревьях, высокой траве, мхе и пустотелых кочках. Земля порой тоже могла быть опасной.
След увёл недалеко от дома на просторную и абсолютно чёрную поляну. Недовольно поджав губы и присев, Алиара поставила перед собой корзинку, а в нос сразу ударил едкий запах тухлятины. Быстро надев тканевую маску и создав небольшую защиту спереди, что держала и зловоние, девушка принялась расставлять пузырьки. Сначала взяла розово-серую траву Болотку, что они с тётей заготавливали ещё с зимы и вымачивали в свекле и десятке заклинаний на лечение и очищение. Затем взяла побольше зелёно-чёрного мха Бакка, что рос в горах и использовался для вытягивания заразы, впитывая всё за сутки, а то и меньше, он успешно разлагался, нейтрализуя всё, что втянул. Дальше в ход пошли травы здешнего леса, пропитанные грибным раствором, и наконец, густая мазь Марэи, созданная ей для лечения конкретно этих мест и устранения вреда от всех монстров и тварей которых они знали. Мазь многие месяцы готовилась на разных частях лечебной магии и в разных кусочках тел монстров, добытых в успешной охоте. Тётушка была ей очень горда, и активно продавала в городе через Алиару, когда лучше себя чувствовала. Мазь для лечения земли и леса раскупали так быстро, что готовить не успевали, но последнее время запасы сильно поиссякли — они перестали выбираться на охоту, а в городе нужные части монстров либо продавались по невменяемо высоким ценам, либо и вовсе не продавались, за ненадобностью горожанам.
Алиара давно планировала сама пойти на охоту, но всё же одной это было слишком опасно, поэтому недавно появилась мысль, посетить академию или исследовательскую гильдию магов, где подобное было нормой. Вот только продадут ли они такое, ещё тот вопрос.
Поднявшись, начала поочерёдно присыпать землю слоями разных ингредиентов — в правильном порядке они оказывали нужный эффект уже через несколько часов. Однако если монстр спал на поляне не одну ночь, то почва могла пропитаться слишком глубоко и следует через день прийти проверить последствия лечения, чтобы при необходимости повторить процедуру.
За время работы погода постепенно хмурилась, и вскоре солнце совсем скрылось за пышными светло-серыми тучами и начал накрапывать моросящий дождь. От холодного ветра тело всё время содрогалось, и как только закончила, Алиара поспешила забрать пустую корзину и двинулась к дому. Потоки аур плетьми разлеглись под ногами, указывая на разных животных и монстров поблизости. Но, ни вокруг, ни вдалеке чёрных следов не наблюдалось, пятен между деревьями тоже — поблизости никого опасного не было.