- Ну-у, - протянула я. - Я просто заказала белье и не хотела при тебе это обсуждать.
- А, - кивнул он, все ещё с недоверием смотря на меня. - Ну, ладно...
Влад симпатизировал мне, но признаться ему в том, что произошло, я не смогу никогда. Я уверена, что в таком случае он запрет меня в доме, отберет телефон и приставит охранника. Он как будто зациклен! Стоит мне завести разговор о том, чтобы просто прогуляться по кварталу, как он становится серьезным и жестким и заявляет свой категорический протест. На все возражение и убеждения говорит, что сейчас это слишком опасно... А мне невыносимо сидеть в этом доме сутками без возможности выйти на улицу.
Леше я звонила каждый день перед сном, сидя у себя, когда Влад уже спал. Мы с ним долго общались, перешли на «ты». Оказалось, что он живет здесь недалеко, снимает квартиру и работает. Ему двадцать лет. Он расспрашивал меня о моей жизни, но я отвечала размытыми фразами. Леша оказался очень интересным собеседником! Мы могли болтать по целому часу, а мне казалось, что прошло всего пять минут. Он представлялся мне уверенным парнем, который стремится к самостоятельности, не живет с родителями и сам устраивает свою жизнь. Он признался, что я ему очень понравилась, и он не может дождаться нашей встречи. Я постоянно думала о нем, иногда ловила себя на том, что улыбаюсь как дурочка. Влад тоже заметил странные изменения в моем поведении, но молчал. Лишь иногда, когда он думал, что я его не вижу, он хмуро смотрел на меня и о чем-то думал. Не смотря на это, мы хорошо общались и часто играли в видеоигры. В его обществе я начинала забывать, что нахожусь среди охотников. Как оказалось, зря.
День, а точнее, ночь ритуала подкралась незаметно. Быстро пролетели месяцы подготовки и вот, настал час икс. Аня жутко волновалась, да и я, если честно, тоже, но старалась этого не показывать. Когда Влад уже давно спал, после двенадцати часов ночи в одной из пустующих комнат дома мы оборудовали алтарь. Аня привезла черные свечи, ветки сирени и цветы сосны. В центре мы сложили дубовый пепел, а на него поставили остатки отвара. Его осталось буквально несколько капель. Чтобы достать цветы сосны, пришлось постараться, но ради младшего брата Аня была готова украсть даже шляпку английской королевы.
Я зажгла свечи и начала читать заговор. Сердце бешено колотилось в груди, так как я не знала, чего ожидать и как эта богиня будет требовать дары. В какой-то момент захотелось все бросить и отступить, но я сдержалась. Аня стояла в углу комнаты и напряженно наблюдала за мной.
Когда я закончила говорить, первое время ничего не происходило, но потом, спустя минуту, огоньки свечей покачнулись, как от легкого дуновения. Мы с охотницей переглянулись. Я напряженно всматривалась в алтарь, но ничего не происходило. А потом совершенно неожиданно вся комната пошла рябью и растворилась. Секунда - и я уже стою посреди ночной лесной поляны. Я осмотрелась. Звездное небо, полная луна, которая, казалось, была ближе и больше, чем обычно. Под ногами - низкая трава, вокруг - сплошной непролазный лес. Я попыталась обратиться к нему своей ведьмовской сутью, но ничего не вышло. То ли кольцо виновато, то ли с лесом что-то не так.
- Здравствуй, ведьма, - послышался за моей спиной звонкий женский голос. Я тут же резко обернулась.
В трех шагах от меня стояла высокая красивая женщина. У неё были темные волосы, длинное темно-синее платье, а черты лица даже не позволяли определить её возраст.
- Здравствуйте, - пролепетала я. Неужели передо мной богиня?! Мамочки, страшно-то как... А я ещё боялась, когда меня к директору вызывали. Вот что такое настоящий страх...
- Зачем ты обратилась ко мне, дитя? - вскинула бровь она.
Значит, точно богиня смерти и увядания Морена.
- Я провожу обряд возвращения навеки утраченного.
- Вот как? И что же ты хочешь вернуть? Имей в виду, что мертвых из мира нави я не возвращаю.
- Нет-нет, - покачала головой я. Вдохнув полную грудь воздуха, заговорила: - Мой друг болен. Он получил травму и уже много лет не может ходить. Врачи говорят, что надежды нет, и ничто уже не поможет. А я очень хочу помочь ему. Вся надежда на вас.
Ну а что? Боги же любят, когда им льстят.
- Хм, - протянула Морена, сложив алые губки бантиком и окинув меня оценивающим взглядом. - Не часто у меня просят за кого-то другого. Как зовут твоего друга?
- Токарев Владислав Сергеевич.
Богиня нахмурилась и повернула голову вправо. Может, мне показалось, но ветерок, подувший в её сторону, принес с собой какие-то голоса.
- Он охотник. А ты ведьма. Зачем ты пошла на это? Он угрожает тебе? - жестко спросила она.
- Нет! - воскликнула я. Сейчас ещё разозлится и навредит Владу.- Он помог мне, приютил и дал защиту и кров. Он очень хороший. И мне хочется что-то сделать для него, чтобы отблагодарить.