Император растерянно посмотрел на принца: «они бессмертные что-ли?», после чего перевел взгляд на Лероя.
Правитель стерхов начал смеяться:
— Мне говорили, что братья у Избранной те еще отморозки, но чтобы так! О! Да вы не в курсе, какое сокровище у вас в руках?! — продолжил правитель диких племен.
— Крылатая дева будет моей! У вас трое суток на решение вопроса, — развернулся и быстрым шагом покинул дворец.
— Это же легенда?! Да? — Грей еще не понимал, что происходит.
Посмотрев на Императора, он понял, как ошибался. Эдуард прекрасно осведомлен о происходящем. И он скрыл правду о герцогине намеренно.
— Может и легенда, но стерхи думают иначе, — угрюмо ответил венценосный блондин, думая о своем.
ЛЕРА
Этот театр абсурда утомил. Делят ее, как игрушку, не спрашивая о чувствах. Хотелось рвать и метать, а она улыбалась. Братья хорошо ее знают. Увели сразу же, как Леру начало потряхивать, чтобы выпустить пар. Снова пошла на полигон, переодевшись в мужской костюм. Из оружия взяла только кинжалы.
— Не устала?! — Саид все-таки решил прервать метания кинжалов в мишень спустя час.
— Убила бы кого-нибудь! — шипит герцогиня.
— У нас более интересные дела... Нужно узнать про эту «избранную». И я, кажется, знаю, кто нам поможет, — Саид давно засек наблюдающего за ними принца.
ГРЕЙ
От Кондрата передали записку, что ждут его в апартаментах герцогини. Из окна принц наблюдал за Валери. Мастерски Ворон владеет кинжалами. Они словно продолжение ее. Взмах рукой и смертоносный клинок летит в цель.
«Не завидую я ее цели...»
Подняла глаза на него. Окатило волной жара. «Моя птичка!» — нежность покатила по венам. «Только моя».
Сердце отбивает шаги.
Иду к ней...
— Я правильно понимаю?! Вы хотите узнать про легенду? — Грей не сводит глаз с Валери.
— Будет лучше, если услышим от вас, — звучит лаконичный ответ Леры.
— Легенда гласит, что в наш мир придет Избранная крылатая благородная дева. Одним взглядом она будет смягчать жестокие сердца, а голосом пленять разум. Ей покорятся страны и народы. И наступит мир. Предзнаменованием ее появления станет синяя звезда на ночном небе. Звезда вспыхнула и горит над герцогством Воронов, — принц перевел взгляд в окно и замер.
Синяя звезда полыхала над императорским замком, озаряя все вокруг своим магическим светом.
— Валери, вы — Избранная, — сказал почти шепотом.
Синие лучи касались волос девушки, примостившейся на тахте у окна, будто лаская.
— Грей, мне нужны записи об этой легенде, — принц потерялся в сверкающих глазах.
Прикажи она достать звезду с неба, он бы расправил крылья не задумываясь, и, скорее всего, погиб, долетев до предела... У Валери будет все, что пожелает.
Стерхи! Пока принц шел в императорский архив, у него пылал внутри огонь ревности. Лерой силен, и серьезных войн пока не начинал. Бесчисленные степные воины несут ужас и смерть. Свидетелей в поселении просто не оставалось после набега дикарей. Эдуард уже назвал Валери будущей королевой, значит быть кровопролитию...
— Что вы ищите, Ваше Высочество? — поинтересовался скрипящим старческим голосом архивариус.
— Легенда об Избранной, Сенон. Где она?
— Так час назад Его Величество дал указ найти.
— Нашел? — принц замер, ожидая ответа.
13.
Грей читал манускрипт, понимая, что эти строчки больше никто не должен видеть. Избранная — ни кто иная, как пришедшая из другого мира, сумевшая найти «вход» чистая душа. В конце свитка шли слова перехода в свой мир, чтобы дева могла вернуться, если пожелает того.
В ступоре он сидел и размышлял. Теперь те фрагменты, что раньше не складывались и вызывали недоумение — стали объяснимы. Иномирцы принесли с собой новшества и не побоялись их внедрить. Братья Валери — такие же пришельцы и опытные воины.
Как отреагирует на это известие Эдуард? Воспримет как угрозу своей империи и прикажет казнить братьев. Избранная станет заложницей... Нет. Этого влюбленный принц никак допустить не мог. Оторвав кусок манускрипта с заговором перехода, остальной свиток поднес к свече. Старая бумага вспыхнула искрами и, шипя змеей, стала таять, поглощаемая огнем. Сейчас Грей предал своего брата и империю.
***
— Что будем с этой хренью делать? — Саид задумчиво смотрел на Леру.