Странно, но ни вчера, ни сейчас она не ощущала того упадка сил, который испытала при перемещении в Тунор вместе с Тришей, хотя расстояния, на которые она перемещалась, были ничуть не меньше, чем в тот раз… Возможно, дело было не в ней самой, а в том, что ее новая знакомая — эхмер? Ладно, будет о чем подумать на досуге.
— Вот здесь это произошло. — Лени не глядя махнула рукой в направлении места, с которого вчерашний дождь смыл все свидетельства произошедшей трагедии. Девушка остановилась почти у самого края обрыва, не желая смотреть на мужчину рядом. Она вновь словно заново пережила растерянность и боль потери, сковавшую тело в первые минуты осознания постигшего ее горя.
— Здесь никого, кроме нас, не было — уж я бы точно почувствовала, будь это иначе. И, тем не менее, кто-то умудрился… убить его прямо у меня под носом! Но кто… кому это могло понадобиться?.. Я… я отказываюсь что-либо понимать.
— Я считаю, подруга, что тебе надо рассказать мне все, как есть — вместе подумаем. С самого начала, и давай, чтоб я не перебивал. Выкладывай.
Элениель прикрыла глаза и вдохнула солоноватый запах моря. При всей ее привязанности к Даррену, этой темы ей касаться не хотелось. По большей части из-за того, что сейчас, рядом с ним, она чувствовала себя чересчур уязвимой, даже хрупкой, а это не те состояния, к которым она привыкла. Нет, она не считала себя могучей великаншей, которой все по плечу — таких всесильных дам она и сама стороной обходила, просто привыкла полагаться на себя, на свои силы. И на самообман. А Даррен вынуждал обнажить перед ним свою душу, чего она не делала уже год, с их последнего вечера вместе….
— Даррен, если честно, я не думаю, что…
— Не думай, — грубовато перебил ее мужчина, — начинай говорить.
— Раскомандовался! — покачав головой, пробормотала девушка. — Как ты вообще здесь оказался?
— А ты, что, не рада меня видеть?!
— Представь себе!
— Хватит психовать, Лени. Эта желтоглазая девица появилась прямо перед моей кроватью и заявила, что либо я иду с ней добровольно, либо она меня тянет за шкирку.
— Но зачем?!
— Сама у нее спросишь. Но по факту я уже здесь, так что смирись и начинай говорить.
И Элениель, сделав глубокий вдох, начала свой рассказ, понимая, что мужчина от нее
попросту не отвяжется. В детали она особо не вдавалась, лишь вкратце рассказала о том, что выяснила о Трише и Рэйгене, плавно перейдя к моменту нападения Аргаса. Пересказ стычки, случившейся здесь, на поляне, дался ей с трудом, поэтому она делала много коротких перерывов, хотя сам момент гибели Аргаса она описала на удивление спокойно… Ну а о вызове, брошенном ею богам, она рассказала буквально в двух словах, потому что, вспомнив их, у нее снова начал расти градус раздражения.
— Кем бы ни был убийца, и какими бы ни были его мотивы, если я с ним когда-нибудь встречусь — пожму руку.
— Что?.. — севшим голосом спросила она и медленно развернулась к мужчине. Он стоял в паре шагов от нее, и буравил напряженным взглядом. Чего-чего, а этих слов она никак не ожидала от него услышать! — Что ты такое сказал?.. Неужели тебе совсем не жаль его… и того, что с ним произошло?
— Жаль его? Ты посмотри на себя! На скуле синяк, челюсть припухла, руки и одежда в его засохшей крови — даже дождь с ней не справился! — Даррен, судя по всему, и не думал говорить по тише. Лени хотела-было возмутиться, но он шикнул и подошел ближе. — Он сам испортил себе жизнь, и лишь он один виновен в том, где в итоге оказался. И если бы мне представилась такая возможность, я бы сам прикончил его только за то, сколько времени ты потеряла, гоняясь за надеждой спасти его. И это я, опять же, уже не говорю о том, что он избил тебя! Поэтому не говори мне о жалости, Элениель. — Даррен помолчал. — Тебе, конечно, его смерть далась тяжелее, учитывая, что ты его… ты в него…
— … влюблена? — подсказала Лени слегка осипшим голосом, после чего прочистила горло. Даррен не смотрел на нее, когда кивнул. Она провела рукой по лбу, пытаясь подобрать слова правильно. — Да не была я в него влюблена… Он нравился мне как мужчина, да — это зашкаливало, но дальше сексуального влечения дело так и не дошло… Весь прошлый год я пыталась… разобраться в себе, в том, что происходило в моем сердце, и когда вчера мы, наконец, увиделись, я поняла, что во многом просто себя накручивала, потому что не знала, чего ждать. — девушка сложила руки на груди, помолчала, и уже тише продолжила: