Вернувшись на материк, она не стала заезжать к Даррену, хотя, честно признаться, искушение было велико… Вместо этого она достала перстень, пользоваться которым до этого момента ей ни разу не приходилось… Купив чернила и бумагу, девушка сняла комнату в ближайшем постоялом дворе и, заперев дверь, уселась за стол.
Капитан подарил ей этот перстень шесть далеких лет назад и сказал, что такой есть у всех членов команды. Их для него сделал знакомый колдун по большому блату, поэтому светить ими особо не надо, чтобы власти не пронюхали… Элениель усмехнулась. Интересно, не тот ли самый колдун, который снабдил королевского городничего гипнотизирующим колечком? Все может быть… Сейчас таких умельцев даже в подполье днем с огнем не сыщешь…
Сосредоточившись, девушка макнула перо в чернила и аккуратно, чтобы не смазать рисунок, начертила ромб с "иксом" в центре, и быстро, пока чернила окончательно не впитались, прижала к нему плоскую сторону перстня, подержала немного, а потом несколько минут наблюдала, как метка растворяется на позолоченной глади металла… Таким образом она спрашивала об их местонахождении, и когда спустя какое-то время перстень начал нагреваться, Лени приложила его этой же стороной к бумаге, и убрав его, она увидела координаты. Иначе, как удачей назвать это было нельзя — капитан с командой были в порту, в трех днях пути. Прикинув свои силы, девушка начала путешествие в карете перевозчика, а после двухдневного отдыха переместилась прямо по координатам…
Так она стала вестником горя… Еще много месяцев спустя у нее перед глазами будет стоять лицо мужчины, узнавшего о смети друга. Они были одни на борту корабля, ночной полумрак удачно скрыл влагу на глазах капитан, видеть которую Элениель не имела никакого права. Этот разговор был тяжелым для обоих, ведь капитан вполне ожидаемо хотел выяснить имя убийцы, а Лени, несмотря ни на что, отказывалась его называть…. Спустя несколько часов споров они пришли к единому выводу, что для всех будет лучше, если она отойдет на время от пиратских дел… Так, в один момент, она стала бездомной и безработной… Хорошо хоть она, в свое время, последовала совету капитана, и поместила свои деньги в охраняемые хранилища в разных городах. Так она, хотя бы, не останется с голой ж…
В любом случае, это действительно не раз пригодилось. Бесконечные шатания по неизвестным городам, которые последовали за этим, безрезультатные поиски способа помочь Аргасу, и запутывание следов в конце концов привели ее в так называемые "Вольные Земли", а в этом месте все имеет свою цену… Чтобы иметь возможность затаиться там в любое время, ей нужно всего лишь забрать пару свитков из старого хранилища для главаря тех земель. Это задание показалось ей чересчур простым, но какой смысл лишний раз все усложнять? Не зачем заострять на этом внимание. Сделает дело — получит свой "угол", куда, при необходимости, всегда можно забиться.
И все же, Лени иначе представляла подземное хранилище. Если бы она делала такое для себя, то построила бы над ним что-то скучное и неинтересное для большинства людей. Приют для бедняков, например. Это же строение походило на обросшую травой деревянную коробку с отсыревшей дверью и ржавым замком. Внутри зазвучал тревожный звоночек, когда взломать замок не составило труда, а отсыревшая дверь поддалась с первого раза, хотя Элениель предполагала, что с этим-то и возникнут проблемы…. Наплевав на все, она ступила во тьму.
Ступени начинались сразу от входа, и это был один из тех случаев, когда девушка радовалась тому, что она не обычный человек. И хоть глаза эллара не видели, как днем, они помогали ей как минимум не свалиться со ступеней, которые уводили все ниже.
Элениель остановилась, чтобы перевести дыхание. Воздух был слишком тяжелым, и это мешало сконцентрироваться на поисках. Она не решалась зажечь огонь, чтобы случайно не поджечь это место, и собиралась продолжить путь, но слабая пульсация позади заставила ее насторожиться и вернуться на несколько шагов назад — туда, где за земляной стеной скрывался узкий проход. Здесь кто-то был, да, но почему? Ее заказчик уверял, что это место давно заброшено! С другой стороны, с легкостью открывшаяся дверь подтверждала обратное…
Дышать было почти невозможно, и у нее уходило много сил просто на то, чтобы неслышно ступать по кривым втоптанным камням, как вдруг пульсация прекратилась. Элениель повернула голову и посмотрела на закрытую решетчатую дверь, и, присмотревшись, увидела слабые очертания человеческого силуэта.