Девушка плеснула себе капельку вина. Нет, нужно успокоиться. Она глубоко вздохнула и слегка шлепнула себя по щеке. Они не заслуживают таких мыслей. Точно. Они ей помогут.
Она повернулась на шум. В кухню влетел Рэй, достал из холодильника пиво, ногой захлопнул дверцу и залпом осушил почти пол бутылки. Триша пригрозила ему деревянной лопаткой.
— Я, кажется, тебя предупреждала.
Парень отставил бутылку и облокотился спиной о столешницу. Он был явно раздражен.
— Что-то не так?
Он покачал головой и помог подруге достать рыбу из духового шкафа. В полной тишине они взяли рыбу, закуски, напитки и накрыли стол, после чего пошли в гостиную.
Триша сняла свой передник, и теперь блистала в красивом желтом платье, приятно освежавшем ее грустные глаза. Она была похожа на солнышко: осветившее комнату своими теплыми лучами.
Элениель и Даг сидели на почтительном расстоянии друг о друга. Они о чем-то мило болтали, когда появились они с Тришей.
— Это и есть твоя подруга, Рэй? — Даг подошел к слегка смутившейся девушке и подарил ей букет. — Я Даг, приятно познакомиться. Рэй очень дорожит Вами. Думаю, Вы поистине замечательный человек, он мало к кому так относится.
Триша смущенно поблагодарила парня за теплые слова, а Элениель, сидящая в кресле, невольно восхитилась обходительностью Дага. Он сказал очень правильные, а главное — искренние слова, и это чертовски располагало к нему!
Полчаса спустя она доедала очередной кусочек потрясающей рыбы, и от души смеялась над очередной шуткой Дага. Триша и Рэй тоже довольно быстро расслабились, и сейчас, наевшись досыта, лениво откинулись на спинки стульев.
— Я тут подумал, — Даг подмигнул Элениель, — а не сходить ли нам куда-нибудь на днях. Точно, а давайте все сходим развеяться! Девушки посмотрят город, а Рэй, наконец, вспомнит, что ему всего двадцать восемь, и что в этом возрасте преступление быть таким затворником! Вон, заржавел уже весь! — Даг взял локоть друга и пошевелил им, издав при этом звук, напоминающий скрежет метала.
Все засмеялись, даже Рэй. Элениель повернулась к Трише
— Ужин — просто объедение! Чувствую, завтра придется компенсировать его усиленной тренировкой, но, черт, оно того стоило! — девушка сделала глоток вина. — Иначе меня разнесет, и я не влезу ни в один свой наряд. Тогда прогулка отменяется, а меня это не устраивает!
— Так ты согласна? — голубые глаза парня радостно засияли, и он повернулся к другим. — А вы как?
Триша с Рэем переглянулись. Триша слабо улыбнулась. Парень пожал плечами.
— Почему бы и нет!
Даг издал победный клич.
— Здесь есть неплохие местечки? — Элениель отпила еще вина и отставила бокал, чтобы сохранить трезвую голову.
Парень на секунду призадумался.
— Хм, здесь есть галереи местных живописцев, музей морских находок…
Лени закатила глаза.
— Я имела в виду места, где меня не придется будить во время прогулки. Что-то более… оживленное.
Заметив, как загорелись глаза друга, Рэй предостерегающе ткнул в него пальцем.
— Даг, даже не думай!
— Она ведь попросила "более оживленное"!
— Я тебя предупредил, приятель!
Даг пропустил угрозу мимо ушей и заговорчески наклонился к Элениель.
— На окраине есть одно заведение. Но я сомневаюсь, что оно будет интересно девушкам вроде вас.
— Вроде нас?
— Красивым, воспитанным, образованным.
— Ты такой милый! — девушка подмигнула ему. — И все-таки, что это за место?
— Гадюшник. — Рэй встал со стула. — Я не позволю туда их вести!
— Это клуб-казино, — пояснил Даг, обращаясь к девушкам. — И там не так плохо, как говорит наш скучный друг. Местный главарь открыл его чуть больше двух лет назад. Там крутятся большие деньги!
Элениель поджала губы.
— Странно. Как король позволил городничему открыть подобное заведение? Это ведь местная прибыль. Процент в казну королевства от таких заведений — гроши!
Даг расплылся в улыбке.
— А ты знаешь, о чем говоришь!
Девушка пожала плечами.
— Иногда волей-неволей приходится вникать в определенные вещи.
— Это казино открыл не городничий, а Малыш Гас, он тут всем заправляет.
Та-а-ак, а вот это уже интереснее!
Лени удобнее устроилась в кресле и внимательно посмотрела на Дага.
— Под всем ты подразумеваешь…
Даг стал загибать пальцы.
— Заведения и прибыль от них, рынок, корабли. Без его ведома ни один корабль не войдет в порт. Он ведет учет всего прибывшего груза, а также всех пассажиров. Будь то местные или приезжие, именно с ним, а не с городничим, договариваются перевозчики, когда собираются переправлять пассажиров, и именно с ним согласуют списки людей или товара. Он даже контролирует нашу зарплату да, Рэй? — парень добродушно подмигнул другу.