Комментарий к Глава 13. A world of their own
(1) — Hum, bonne soirée, Aurélie — Доброй ночи, Орели.
(2) — Mon bien-aimé — Мой любимый (возлюбленный).
Катюша, ты чудо! Спасибо!
========== Глава 14. Райский узник ==========
Уже пару дней Орели и Бальтазар находились порознь друг от друга, и Дьявол чувствовал спокойствие от осознания того, что дочь дома и не зависит от ангела-ренегата, который так ему не нравился.
Да ещё Падшего бесило, что Бальтазар постоянно становился причиной конфликта его и дочки.
Внезапно в голове у короля Ада возникла тайная мысль, которая так была ему свойственна: а не сдать ли недо-служителя Небес архистратигу и не отгородить большого ребёнка от плохого влияния беглеца? Люцифер задумался об этом, не на шутку беспокоясь о судьбе дочери. Стал взвешивать все «за» и «против», старался вспомнить как можно больше различных моментов с ангелом в Эдеме: его взлеты и падения, удачи и поражения, развратное поведение и чётко выполненные приказы. Его дружбу с Габриэлем и участие в военных кампаниях архистратига…
***
Пока Дьявол вспоминал поступки горе-Бальтазара, находясь где-то на девятом круге Ада, тот готовил обещанный два дня назад праздник для его дочери, скрупулезно обдумывая идеи, которые ещё не воплощал в реальность, чтобы сделать день Орели особенным и незабываемым. Ангел немного подзабыл как это — быть кому-то по-настоящему нужным и давно не ощущал такого счастья ни с кем. Поэтому поначалу ему было сложно собраться с мыслями, но он взял себя в руки и продолжил готовить сюрприз. Он был счастливым, веселым и любимым ею. И все было бы в его жизни хорошо, если бы не тот роковой визит.
В комнате с Бальтазаром появились два ангела — Захария и Уриил — главные прихвостни Михаила, для которых выслужиться перед архистратигом было заданием ключевым и священным. Даже не столько для Уриэля было это важно, сколько для Захарии. Нравилось ему подтирать зад начальнику, чего уж тут поделать.
— Захария? Уриил? Что вы здесь делаете? — заметив их и опешив, спросил Бальтазар.
Конечно, воин Небес догадался, что произошло наверху, но до последнего отказывался верить в это. Серафим, сложивший перед собой руки в замок, переглянулся с Уриилом, хмыкнул и произнёс:
— Ты прекрасно знаешь цель нашего визита, Бальтазар. Ты — беглец, который должен быть наказан.
— Но… как вы меня нашли?
— Это будет нашей маленькой тайной, которую никто не узнает. Никто, кроме нас и Михаила.
— Люцифер вам сказал, не так ли? — с ноткой обиды в голосе спросил Бальтазар, устремив взгляд на темнокожего ангела, который мгновенно повернул голову в сторону серафима.
— Мы не обязаны перед тобой отчитываться, — предвзято сказал Захария, сунув руки в карманы брюк и уставился на ангелочка таким важным взглядом, от которого тот невольно содрогнулся. Тошнило Бальту от одного только вида этого самодовольного наглеца.
— Чего ты такой выпендрежник? Хотя, ты всегда им был. Смотришь на всех свысока, как будто главнее тебя здесь никого нет. Чуть ли не Михаилом себя возомнил. А как был его девочкой на побегушках, так и остался. Да, Наташа?
— Я не должен выслушивать твои бредни! Бальтазар, ты — ренегат, которого ждёт возмездие, — Захария улыбнулся и, наклонившись к уху нахмурившегося ангела, прошептал: — За грешки.
***
Спустя минуту Бальтазар оказался в Раю с закованными в цепи руками, блокирующими его способности. Никому не было выгодно, чтобы ангелок снова удрал, ведь даже без сил он умудрялся сбегать в такие уголки Небес, которые никто не видывал. Его вели мимо тренировочных полян, где Рафаил показывал новичкам боевые приемы, приводящие к победе над противниками. Мимо большой деревянной беседки для обсуждений, в которой новый капитан гарнизона Михаила — Ханна обсуждала нововведения и дисциплину с другими опытными ангелами, такими как Кастиэль, Наоми, Эсфирь и Инайа, вступавшими в настоящие дебаты друг с другом. Мимо Эдемского сада, где темнокожий садовник Джошуа ухаживал за растениями и придумывал новые виды, сажая их в землю и ожидая результата. Но когда небесные дети прошли мимо здания казармы, где находился кабинет Михаила, Бальтазару стало действительно не по себе, и он спросил:
— Эй, а куда вы меня ведёте? Разве архистратиг не на своём рабочем месте?
— У него их два: одно — кабинет, а второе — тронный зал, — пояснил Уриил.
— Но Отец никогда не упоминал о таком месте…
— Потому что Он им не пользовался. А Михаилу наскучило постоянно торчать в кабинете и устраивать там важные встречи, поэтому он переместился туда. Ладно, без лишних слов, — фыркнул серафим. — Мы почти пришли. Нам было приказано доставить тебя к нему.
Сказано — сделано.
Серафим и ангел довели удивленного Бальтазара до одной роскошной постройки, выполненной в наполеоновском стиле ампир и очень похожей на дворец. Они синхронно отворили центральные позолоченные двери, и взору ангелочка открылся величественный коридор, да такой красивый, что дух захватывало. Помещение выглядело насколько богато, что даже Бальтазар им залюбовался, но как только он дошел до тронного зала — эйфория враз исчезла. Еще и Захария масла в огонь подлил.
— Ну, пернатый вор, готовься морально к казни.
Уриил промолчал, так как ему было немного жаль собрата, однажды совершившего такой необдуманный и эгоистичный поступок. Но побоявшись выставить себя мягко-характерным перед напарником, темнокожий натянул маску безразличия, и они с Захарией распахнули еще одни двери, проводя Бальтазара в центр зала. Для себя русоволосый заметил, что ангелов здесь собралось очень и очень много, а это означало, что его дело — дрянь.
***
Сосредоточенный на размышлениях обо всем происходящем, Михаил внимательно смотрел на Бальтазара, который стоял неподалеку, и собирался с мыслями, чтобы начать тяжелый, но столь долгожданный разговор. В его зелёных глазах отражались искренние непонимание, строгость, гнев, но не ярость. Разумеется, в душе архистратиг злился на пернатого за предательство, неподчинение, мятеж, своеволие и томил его ожиданием разговора. Или просто думал, что делать дальше, и как карать осужденного.
Но вскоре молчание прервалось, когда архангел, не отрывая взгляд от Бальтазара, услышал запоздалый доклад Захарии:
— Михаил, беглец доставлен.
— Отлично, а теперь свободны, — коротко приказал брюнет, на что Уриил и Захария отдали честь и отошли к противоположной стене, приготовившись наблюдать за происходящим.
Бальтазар проводил взглядом собратьев, а потом шуточно поинтересовался:
— Вы фильмов насмотрелись про царей и императоров? Что это за шоу?
— Молчать, Бальтазар. Отвечай только на мои вопросы и рот свой не открывай без повода, — серьёзно выдал Михаил, возмущённый поведением своевольного подчиненного. От его твердого голоса ангелочек сглотнул, закрыв голубые глаза, а после чего широко их распахнул и удивленно посмотрел на старшего архангела. — Я понятно объясняю?
— Понятно.
— Вот и замечательно. — Михаил успокоился, взгляд его смягчился, а ледяные нотки в голосе пропали. Удивительно было наблюдать, как мог за секунду меняться в эмоциях архистратиг. — Итак, Бальтазар, лучший друг моего младшего брата, беженец и грабитель. О, не надо так смотреть на меня, ты знаешь, о чем я говорю. Отпираться бесполезно.
— Я и не пытаюсь. Мне это не выгодно.
— Здесь ты прав, потому что надо уметь выкрасть оружие так, чтобы никто сразу не спохватился. Но, Бальтазар, почему ты так поступил? Тебе было плохо в Раю? Решил присвоить звание преступника?
— C’est gros comme un camion! (1) Михаил, мне нужно было оружие, чтобы сильнее стать. Я его планировал использовать в своих корыстных целях. И использовал. Ты даже не представляешь, какой силой обладают человеческие души, и что они могут. При нынешней экономике это прекрасное средство выживания. Я не жалею, что такое совершил, потому что я бизнесмен и финансист, прекрасно знающий своё дело. Сначала оно, то бишь оружие, лежало у меня в тайнике, никого не трогало, а потом, когда пришло время, я придумал, как использовать его по назначению. Что сделано — то сделано!