У водопада оказалось неожиданно холодно, и хотя Наташа оделась вроде бы тепло, она довольно быстро замерзла. И в тот самый момент, когда уже была готова пожалеть о своем согласии на эту экскурсию, в этот самый момент услышала над своим ухом:
— Вы совсем замерзли, возьмите.
Она обернулась. Водитель протягивал ей плед. Наташа схватила этот плед и, ничуть не церемонясь, завернулась в него.
— Спасибо, я и правда замерзла.
— Как вас зовут? — спросил водитель.
Наташа отметила, что взгляд у него простой, без хитринки, и что, видимо, знакомство с ней дается ему с трудом. Водитель был примерно ее лет. Внешность типичного работяги, довольно приятная.
— Наталья, — ответила она и улыбнулась: — А вас, наверное, Сергей.
Водитель очень искренне распахнул глаза и захлопал ресницами.
— Угадали. Надо же! Как это вы?
Наташа только плечами пожала. Не скажешь же ему, что он чем-то неуловимо напомнил ей Рожнова? Если бы Рожнов не пил, а работал. Хотя внешне они были совершенно не похожи. Но у Наташи сложилось впечатление, что непритязательных работяг, людей без особого полета часто зовут Сергеями. Красавчиков-ловеласов — Игорями. Легкомысленных свистунов — Эдиками. Итак, она угадала. Уже интересно. Как оказалось, Сергей совсем недавно приобрел огромный “Икарус” в собственность, был этим очень горд и, можно сказать, счастлив.
Наташины подруги по санаторию полезли на гору вслед за экскурсоводом, а Наташа, завернутая в плед, осталась на площадке, ибо перспектива промочить ноги ее не грела. Водитель понял ее поведение по-своему и стал взахлеб расписывать новой знакомой достоинства своего автобуса. Наташа слушала вполуха и в душе посмеивалась над собой: ну вот, уже нового поклонника подцепила, а все мнишь себя старой и больной.
На обратной дороге она уже наверняка знала, что Сергей предложит ей встретиться, и понимала, что ей это ни к чему. Когда они приехали на место, он действительно предложил свои услуги в качестве гида. Наташу это озадачило. Он предложил брать ее на все экскурсии бесплатно. Наташа быстро-быстро стала считать в уме возможную экономию. Сергей понял ее заминку по-своему и стал неуклюже, совсем не по-донжуански уверять ее, что “ничего такого” она ему должна не будет и все это он делает совершенно бескорыстно. От его неуклюжей большой фигуры так и веяло неискушенностью большого ребенка. Наташа обещала подумать.
Однообразие отдыха не в самый лучший сезон сделало свое дело — когда огромный “Икарус” через два дня подкатил к санаторию, она уже без особых колебаний согласилась съездить с Сергеем на гору Ахун. По пути заехали в конный цирк. Наташа с неподдельным интересом расспрашивала детей, которые самостоятельно зарабатывали на содержание лошадей. Сами лошади вызывали у нее восхищение. Сергей ходил за ней по пятам, молчал и только слушал то, что она говорила. Потом поднимались на гору все выше и выше. Сергей пошел вместе с Наташей. Она понимала, что делает он это только ради нее.
— Гора находится на высоте семь тысяч метров над уровнем моря. Может случиться кислородное голодание.
Замечание Наташа пропустила мимо ушей. А зрелище ее потрясло.
Взгляд скользил по вершинам гор, находящихся за Красной Поляной, — заснеженным, недоступным.
От величия природы и простора немного кружилась голова.
— Ты замужем? — вдруг некстати спросил Сергей.
— Немного, — усмехнулась она.
— Не все в порядке? — допытывался гид.
Наташа поморщилась. Почему-то здесь, на горе, среди этой красоты, не хотелось говорить о проблемах.
— Потом расскажешь, — смилостивился Сергей.
Было заметно, что он абсолютно не воспринимает ни красоты заснеженных вершин, ни величия высоты. И находится здесь исключительно из практических соображений. Всю обратную дорогу Сергей рассказывал о достоинствах своего “Икаруса”, а когда привез на место, вдруг сделал совершенно собачье преданное лицо и попросил:
— Наташа, поехали, я покажу тебе свой гараж. А потом провожу до санатория.
Перспектива осматривания гаража Наташу, мягко говоря, не прельщала. Однако отказать Сергею в такой мелочи она тоже не смогла.
— Ладно, только недолго, а то я, кажется, немного устала.
Он просиял. Привез Наташу куда-то на окраину города, в частный сектор. Они подъехали к зеленому дворику, заросшему кустами незнакомой лохматой растительности. Среди этой буйной зелени высился ангар, который, вероятно, и служил гаражом для “Икаруса”.
Наташа не без любопытства вошла внутрь. Здесь, конечно же, стоял стойкий запах бензина и машинного масла, но, несмотря на это, царил идеальный порядок. Все инструменты, какие-то ярко окрашенные железочки висели в немой гармонии по стенам, лежали на стеллажах, вдоль которых выстроились насосы, огромные камеры, блестящие диски.