Все лето 2010 года Федор много занимался спортом: бегал, ездил на велосипеде. Гулял с дочкой, возил ее на кружки. И думал, думал, пытаясь отыскать идею для бизнеса — такого, который не требовал бы серьезного стартового капитала, но мог при этом вырасти во что-то действительно большое.
Ему всегда хотелось создать нечто, способное выйти за пределы одного города, одной страны, даже целого континента. Работать вполсилы он не умел, а если и посвящать себя какому-то делу, то пусть оно будет значимым. Отсутствие выгодных стартовых условий Федора не смущало. Многие великие компании создавали люди без капитала, без связей и тем более без диплома MBA. Чем он хуже? Тем, что вырос и живет в Сыктывкаре? Да и что с того: не место делает человека, а человек — место. Федор верил, что люди часто обрекают себя на неудачу только потому, что боятся мечтать по-крупному. Или грезят о чем-то великом, но ничего не делают, чтобы приблизиться к цели хотя бы на шаг.
За лето 2010 года он перебрал несколько идей. Попытался получить франшизу столичного магазина-дискаунтера, но разочаровался в их подходе. Попробовал помочь знакомому владельцу мебельного производства наладить менеджмент, но быстро понял, что общий язык они найти не смогут. Хотел придумать софтверный стартап, но осознал, что к онлайн-продуктам сердце не лежит. Всем этим начинаниям чего-то недоставало — прежде всего, наверное, масштаба. Хотелось придумать что-то, не имеющее границ. Что-то, способное выжить в суровых сыктывкарских условиях, а потом разойтись по всему миру. Что-то, от чего действительно захватывало бы дух. Лето почти прошло, а он так и не нашел идею, которой хотелось бы посвятить если не всю жизнь, то значительную ее часть. Пора было что-то решать.
Эта августовская ночь выдалась действительно жаркой. А тут еще ангина. Огонь в горле не дает уснуть, хотя уже пять утра. И мысли о будущем мешают, может, даже сильнее жары или ангины. На что поставить, какой бизнес запустить?
Федору нравится розница. За четыре года развития сети книжных магазинов он убедился, что этот бизнес для него и он мог бы построить выдающуюся розничную компанию. Но без серьезного капитала конкурировать с крупными ретейлерами невозможно — за счет колоссального объема закупок они всегда смогут предложить лучшую цену. А цена в этом деле — главное.
Ему нужен бизнес, который можно вывести в прибыль сразу, а потом масштабировать без больших инвестиций. Создать одну маленькую, но успешную «клетку», а потом ее размножить. Что это может быть?
Федору вспоминается цитата из недавнего интервью Михаила Зельмана: он, владелец дорогих московских ресторанов, как раз начал развивать в России франшизу Wendy’s — конкурента McDonald’s. Свое решение снизойти до фастфуда Зельман объяснил так: открывая дорогие заведения, можно стать миллионером, а вот если хочешь стать миллиардером, открывай массовые рестораны…
И тут Овчинникова наконец озаряет.
Рынок массового питания похож на ретейл: здесь тоже все построено на повторяющихся операциях. При этом он меньше зависит от стартового капитала: не нужно сразу строить склады и открывать сотни магазинов, чтобы выйти на рентабельность. Все-таки в конечном счете еда и сервис важнее цены, по которой ты покупаешь продукты. Создав одну прибыльную точку, можно открывать новые, строить бренд, размножать свою концепцию до бесконечности, охватывая новые города, а потом — чем черт не шутит — и страны.
Чем больше Федор думал, тем больше ему нравилась эта идея. Он верил, что веб-технологии открывают новые возможности для традиционного ресторанного бизнеса. Каждую операцию, каждый мелкий шаг на пути приготовления блюда теперь можно оцифровать, а значит, улучшить. Если поставить на кухне планшеты и мониторы и объединить их в систему, то она сможет прогнозировать спрос, контролировать процесс приготовления, следить за сроком годности продуктов… Компьютерные системы со множеством датчиков, мониторов и алгоритмов управляют современными самолетами, ракетами, космическими станциями, а в компании Федора они будут управлять ресторанами. В итоге такой подход сделает рестораны намного эффективнее, прибыльнее, успешнее. Раньше создание подобной системы стало бы сложнейшей задачей, но теперь, с развитием интернета и облачных веб-технологий, воплотить эту идею казалось вполне реально даже с небольшими инвестициями.
Овчинникова — гуманитария, археолога по образованию и в прошлом маркетолога — увлекали технологии, хотя он и знал, что чисто софтверную компанию строить ему неинтересно. А вот создать фудтех-компанию, которая использует технологии, чтобы модернизировать традиционную индустрию, — задача по-настоящему вдохновляющая.