ям замкнутый круг какой то. - верно — согласился Ратибор — у нас из поколения в поколения ходит одна легенда. Хочешь послушать? -хочу. -только слушай внимательно. -хорошо — пообещал я. -предположительно четыре тысячи лет назад на этих землях был обнаружен центр индоевропейской культуры. Раньше вместо домов и полей на этом месте были вороты глубокие ямы помещавшие в себя до пятидесяти человек. Они уходили глубоко в землю и хорошо охранялись. Найти их было не возможно а всякого кто раскрывал место нахождение убивали. И тех кто успел узнать. Не щадили ни кого. -даже детей? -особенно детей. Как ты знаешь дети не умеют держать язык за зубами. Человеку в принцепе не свойственно это. Человек это социальное существо ему нужно общение, поэтому они не способны в большинстве случаев хранить секреты. В этих пещерах по легендам производили массовые жертвоприношения собак и волков. Этот кровавый ритуал направлен на инициацию молодых бесстрашных воинов. Любой пришедший приходил по собственной воле. Это мог быть как и хороший человек так и серийный убийца. Порой приходили даже дети или старики. Принимали любого готового посветить жизнь культу. Бойцы во время боя отличались бесстрашием, свирепостью волка, неограниченной силой и другими присущими животному инстинктами. Зрение, слух, нюх. Каждый для себя должен пройти испытание. Для всех оно одинаковое но не все возвращались. Каждый должен был отправиться в лес с одним мечом и ничем больше. Ни какой еды, воды и прочего. Лишь меч в руке. Он должен был найти своего зверя и убить его. Содрать шкуру и принести как доказательство. -как же дети или старики, как они смогут кого то убить? - как я уже говорил это собственный выбор каждого. Любой согласившийся на испытание прекрасно знает цену которую он может заплатить. - и все равно осознавая свою гибель продолжают идти? -да, порой нет другой дороги кроме этой. Поэтому ты рискуешь всем ради одного. Они приносили шкуры, их очищали позволяли в последний раз наестся, напиться, умыться и поспать. А на утро их отправляли в лес закутанным в шкуру убитого зверя. Они должны были ходить в ней по лесу до тех пор пока не станут ими. В буквальном смысле. Это был болезненный, долгий и мучительный процесс. Ты должен был поглотить шкуру что бы вобрать в себя присущие шкуре ранее инстинкты, силу и все остальное. Кожа соединялась со шкурой въедаясь прямо в руку, спину, ноги. Когда тело впитала шкуру и стала тебе заместо кожи наступало время второго этапа. Этап костей. Твои кости ломаются. Ты ощущаешь как кость выходит из сустава что бы потом встать на свое законное место. Или нога начинает болеть так словно готова вот вот вылезти сквозь шкуру. Это значило что кость растет что бы приобрести новую форму. А если начинала болеть спина и боль уходила в низ значит растет хвост. Череп головы тоже менялся и не каждый способен это перенести. Не которые умирали быстро, некоторые долго и мучительно, под конец изменения. И это было настоящей потерей. Таких умирало десятками их трупы кидали в кучи и сжигали потому что и всех полей бы не хватило для их трупов. Тогда бы сейчас вместо домой здесь было бы кладбище. Но те кто выживал приобретали не виданную мощь. Правда цена была высока. -какая? - ели слышно спросил я. -человеческая сущность. Внутри они были все такими же людьми. Самими собой, с собственными не измененными мыслями и целями. Но снаружи больше никогда не походили на людей. Это был огромной зверь. Выше любого человека. Их рост доставал до трех метров, а самые рослые вырастали и до трех с половиной. Они были покрыты шерстью, на ногах и руках огромные когти, а в пасти торчали клыки из за чего их пасть не могла закрыться, потому что были слишком большие. А вместо головы , голова собаки или волка. Их прозвали Догманами. На половину человек, на половину собака — волк. Это была слишком высокая плата. Они больше ни когда не могли стать человеком. Конечно они могли содрать шкуру и тогда ритуал снова превратил тебя в человека. Но ни кто не хотел проходить еще раз через эту адскую боль. Поэтому они на вечно оставались чудовищем. Была еще опасность с этим ритуалом, если происходило на оборот. И тобой овладевала шкура то ты становился чудовищем и внутри. Таких убивали до того как процесс закончиться. Их тоже было много. Из за этого опасного ритуала погибло много людей не вошедших в мировую историю. Тысячи трупов было сожжено. А монстров не так много как они рассчитывали. По началу все шло гладко. Все слушались, война закончилась хорошо и в их силе больше не было смысла. Они больше были не нужны. Тогда их стали истреблять. По одному. Стали исчезать один за другим. Когда кто то понял что все исчезают и больше не возвращаются он навел панику и все бежали. Скрылись в чаще леса под покров ночи. Но охота продолжалась и их продолжали убивать. Не всех далось истребить. Кого то так и не смогли найти, кому то удавалось скрываться или бежать. А не которые ушли так далеко что про них забыли. А Когда посчитали что культ больше не нужен пещеры засыпали и построили на них деревню. Так и образовалась эта деревня. Именно поэтому наверное волков и притягивает эта деревня. Из за своей магии в этих землях. -здесь бывают волки? -конечно мальчик мой. -это все правда? - спросил я. - кто знает. Мои предки и сами не знают где взяло начало эта легенда. Но все легенды происходят из правды, верно? -наверное — ответил я задумчиво. - о все тут — сказала мама войдя в комнату. Я обернулся и увидел Ичиро тихо сидевшего на кресле. Когда он пришел? Я даже не слышал его шагов. Был ли он здесь с самого начала и вместе со мной слушал легенду или пришел не давно. Этого мне уже не узнать. Пока топилась баня нам показали дом, поля которые были огромными и в которых не видно конца. Напоили чаем и отправили в баню. Первой пошла мама, за ней ушел отец а меня хотели отправить в баню, но тот на отрез отказался туда идти когда понял что там очень жарко. Чего то подобного я и ожидал, дома он всегда мылся в холодно воде, поэтому не удивительно что из бани он выбежал. Когда все помылись все сели за стол есть. Взрослы говорили о каких то своих скучных разговоров суть которых я потерял еще в самом начале и сидел ковырялся в тарелке. Когда я поднял глаза от тарелки что посмотреть чем занят брат то не увидел его за столом. Тот видимо заскучал еще больше чем я и не выдержав улегся спать. Меня положили вместе с ним после того как я помог убрать со стола. Родителе же ушли в другую комнату и продолжили болтать там. А я сразу же уснул ощущая тепло и размеренное дыхание. Не знаю как долго они сидели но когда я проснулся среди ночи в глубокой тьме то все спали. Почти все. Брата рядом не оказалось. Я встал в темноте и на ощупь побрел в другую комнату. Но не успел я шагнуть за порог комнаты как на кого то на летел. - чего ты... — начало было я но на меня стали шикать. - ты чего тут делаешь? - тихо спросил я. Когда мои глаза привыкли к темноте и смог наконец то разглядеть брата то обнаружил что он одет и куда то собрался. -ты куда? - с ужасом спросил я. -мне нужно проветриться — сообщил брат и побрел на выход. Не долго думая я быстро оделся, схватил первую попавшуюся кофту и выбежал за братом. Я догнал брата когда тот уже выходил из калитки. Он обошел дом и направился в лес. - ты хочешь пойти в лес?- решил уточнить я. - можешь не идти. - ответил брат и в его голосе я услышал лед. -я пойду — заверил я и поближе подошел к нему. - но почему именно в лес, можно же и в более приятно место пойти. - где то хрустнула ветка и я обернулся, оказалось что ветка хрустнула у меня под ногами. Но от этого легче не стало. - например по дороге домой напрямик к кровати. Брат смерил меня недовольным взглядом но ничего не сказав поплелся дальше. Он ступал тихо, бес шумно, под ногами не хрустнула ни одна ветка. О его присутствии говорил только его мрачный силуэт. - ты слышал легенду которую рассказал Ратибор? - спросил я переходя мост. -слышал — ответил брат и остановился. Принюхался, что то долго высматривал у воды, но ничего не увидив повернулся ко мне. - нам нужно туда — он указал на высокую траву — ты уверен что хочешь пойти со мной? Его голос звучал хрипло, но он четко указал что это не самое лучшее решение. А я не был уверен что пойти в лес ночью было даже правильной мыслью думать об этом. Но я взял себя в руки, попытался не выказывать страха и сомнение и ответил, четко и кратко. Как мне показалось. -уверен. я обещал себе что когда ты вернешься я больше ни когда не отпущу твою руку, поэтому да, я пойду. Я не уверен что мое «уверен» было таким уверенным каким оно должно быть, потому что брат ответил. -тебе страшно. - четко обозначил брат прорезая хриплым каким то рычащим в темноте голосом. - да, мне страшно — сознался я — но потерять тебя еще раз намного страшнее. Я поднял глаза и уставился в его темные зеленые глаза, приняв его вызов. Я выдержал взгляд которым он меня изучал или что то искал в нем. Видимо найдя это «что то» ответил. -ладно, но идти нам далеко. - он схватил меня за руку и повел в высокую траву. Он продолжал ступать без шумно и я понял что если бы не его рука ведущая меня в перед то я давно бы его потерял. - и еще кое что — сказал брат когда мы вышли из травы. Он продолжал держать меня за руку и вести за собой. -да? - спросил я - когда мы придем и если там кто то будет пообещай мне кое что. Я не видел его лица и его глаз но почувствовал как его рука сжала мою со всей своей мощью, которую я не в