Сидел за рулём, листал страницы атласа, и меня всё больше захватывала эта идея. Если стартовать в самом начале июня, можно успеть проехать весь маршрут и на мой день рождения прилететь на Кипр — заодно и родным объявить о предстоящем событии.
Финальной точкой выберу Флоренцию. Я уже бывал там — в другой жизни, много лет спустя. Не заблужусь. Да и лишняя толика уверенности мне не помешает — и так будет колбасить от нервов.
Я аккуратно обвёл маршрут карандашом, поставил метки на крупных трассах. Решено. На лицо сама собой вылезла улыбка: «Жених готов, осталось уговорить потенциальную невесту». Сегодня вечером и приступлю к уговорам.
Вечером сам забрал её из училища. Света запрыгнула на пассажирское сиденье, чмокнула меня в щёку:
— Привет! Сегодня особенный день? Ты сам приехал.
— Привет. Да вот подумал, что мы с тобой давно никуда не выбирались. Предлагаю ресторан в казино «Премьер». Что думаешь?
В прошлой жизни я работал в этом казино, а теперь всё никак не мог добраться — посмотреть, что там и как.
— А нас туда пустят? У меня вечернего платья нет.
— Это всё предрассудки. В нынешних реалиях в казино, рестораны и театры можно ходить практически в чём угодно — лишь бы соседей не испачкать. Шучу. Ты прекрасно выглядишь, поэтому забей на сомнения. Паспорт с собой?
— Ещё и паспорт? Зачем?
— Для прохода в казино нужно зарегистрироваться. А для этого — паспорт.
— Может, в другое место тогда? Очень уж всё сложно.
— Не боись, я слышал, что там вкусно кормят.
Доехали до «Премьера». Парковка за углом, длинная мраморная лестница — видимо, призванная внушить посетителям робость. Или проверить их физическую форму: не смог подняться — значит, приходи в другой раз, протрезвев.
Ресепшн, рамка с охраной — все знакомые лица, вот только они меня не знают. Главное — не сболтнуть лишнего. Улыбаемся и молчим.
Зарегистрировались, благо обоим уже есть восемнадцать. В Штатах бы нас послали: там возраст для посещения таких заведений начинается с двадцати одного. Но я, на всякий случай, сказал, что мы только поужинать — мол, слышали, что кухня у них отличная.
Длинный коридор — бывший холл кинотеатра, игровые столы вдоль стен, улыбающиеся дилеры… Тоже все знакомые. Девять лет с ними отработал. В самом конце — поворот направо и помещение бывшего кафе кинотеатра, только теперь тщательно отреставрированное под изначальный вид. Слышал, что здесь трудились специалисты из Эрмитажа, восстанавливали лепнину и декор.
Встречает Юра — мэтр. Столик в дальнем углу, как я и попросил, чтобы никто не мешал. Спросил у Юры совета по заказу. Ну конечно: оливье, борщ и пожарские котлеты — классика «премьеровского» меню. От супа отказались, взяли салат и горячее. Ну и соку попить — с алкоголем подождём до дома.
Пока ждали заказ, болтали ни о чём: работа, учёба, сотрудники, преподы. Обычный вечерний обмен мнениями. За едой разговоры сами собой сошли на нет — реально вкусно.
А когда принесли кофе и пару маленьких десертов, я выдохнул и начал:
— Как ты смотришь на то, чтобы летом выбраться в Европу? Машину взять, проехаться по побережью.
— По побережью чего?
— Франции, Испании, потом, может, до Италии доберёмся. Пара недель, может, больше.
— На машине? — приподняла бровь. — Это сколько часов сидеть?
— Да как захочешь. В Европе расстояния небольшие, а дороги хорошие. Можно часто останавливаться, а можно вообще без остановок ехать. Зато без толп, без самолётов и прочего общественного транспорта.
— А жить где?
— В отелях, всё продумано, — соврал я, потому что ничего ещё не продумал.
Она посмотрела на меня чуть прищурившись, будто проверяла, не шучу ли.
— А зачем вообще ехать?
— Пора уже куда-то выбраться. Мы с тобой только между училищем, домом и кабаками курсируем. Хочется воздуха.
— Воздуха… — повторила она задумчиво. — Ладно, допустим. А когда?
— В начале июня.
— А как же мои экзамены?
— Сдашь пораньше. А к началу вступительных мы уже вернёмся. Мой день рождения, опять же. Хочу с тобой и родными на Кипре отметить.
Она кивнула, не споря, просто положила ложку от десерта в пустую тарелку.
— Хорошо. Только я про экзамены узнаю — если дадут сдать заранее, то я не против.
— Уверен, что дадут, — сказал я, а сам подумал, что это разрешение придётся простимулировать.
— Тем лучше, — улыбнулась. — Тогда решено.
М-да, как-то я ожидал больше восторга. Ну ладно, может, оно и к лучшему. Нафига мне визги и бросания на шею. Пусть так. Это путешествие ещё и для притирки хорошо будет. Репетиция дальнейших отношений в условиях отрыва от привычных удобств.