- Я не сдамся! Кэт, ты хочешь миллиард? Прямо сейчас переведу если у тебя найдется идея. Хотя бы одна хорошая исполнимая идея.
Женщина помолчала. Потом:
- Можно это сделать через еще одного человека. Помните, у нас был проект?
- А разве он еще жив? – мгновенно сообразил Алекс, - я думал, папа его давно прикопал.
- Нет, на наше счастье.
- Кэт… Приоритет ноль. Найти, привести, подготовить к сотрудничеству. Я не желаю терять время на уговоры.
Алекс развернулся и вышел, даже не взглянув на тело на кровати. А Кэтрин задержалась. Она подошла, склонилась. Мягко провела по щеке старика ладонью с безупречным маникюром. Это касание было почти нежным.
- Я уверена, ты все слышишь, Сандор, - тихо сказала она, - как тебе быть НАСТОЛЬКО беспомощным? Я почти счастлива. Для полного счастья мне не хватает только одной вещи. Знаешь, какой?
Старик молчал, а женщина как будто всерьез решила дождаться ответа. Но от двери послышалось:
- Где ты там? Заканчивай нежничать, время не ждет.
Кэтрин бросила на старика долгий взгляд, одними губами сказала:
- Хорошо смотришься, Сандор.
И вышла, уверенно ступая на высоченных, тонких каблуках.
________________________________________________________
Я стоял у входа в церковь Сан-Лоренцо. С противоположного конца - капелла Медичи, но туда меня не тянуло. Не мой профиль - отравители.
Причудливо тасуется колода. На гербе династии Медичи шесть шаров: пять красных и один синий. Есть легенда, что эти шары - вмятины от удара, которые рыцарь получил в бою. Но Ганечка как-то, хихикая, поведала мне, что для внутреннего пользования у потомков есть более приземленная версия. Это пилюли. Медичи значит - медики.
- А на самом деле? - догадался спросить я.
- Это монетки. Медичи были ростовщиками. И на этом разбогатели.
Под ногами девять низких, очень удобных ступеней. Перед глазами серо-рыжая стена, вся в щербинках от времени, но настолько солидная, что понятно без слов - простоит и столько, и еще полстолько.
Облицовки нет, просто грубый камень. Говорят, Микельанджело вдрызг разругался со своим заказчиком, папой Львом, по номеру, вроде бы, десятым, из-за того, чем облицовывать стены. И они так и остались без облицовки.
Может быть, это еще одна легенда, на которые щедра здешняя земля, а ответ в том, что банально не хватило денег?
Впрочем, церковь хороша и так. Особенно в половине пятого утра, когда нет ни жары, ни туристов и даже вездесущие (и вездесрущие) голуби еще спят.
Я приехал вчера и заселился в первый же попавшийся отель, где хозяйка сама варила кофе. Как правило, это показатель того, что кофе будет на уровне.
Из окна была видна колокольня Джотто. Легкая, ажурная - она сразу захватила меня в плен, я бросил сумку на пол, шагнул к окну и минут пятнадцать не мог отвести взгляд, словно приклеили.
Как и каждый, кто мнит себя культурным человеком (что за зверь такой?) я немного знал ее историю: колокольню строили три архитектора - и здесь, вблизи, это было очень заметно: нижние ярусы массивные и очень крепкие. Чем выше - тем изящнее и легче.
Достроить колокольню в срок и по плану помешала чума, которая, буквально, выкосила Флоренцию, не разбирая, кто там был солнцем итальянской архитектуры, а кто не был.
Местная история вообще богата на эпидемии, это не у нас, где основной диагноз: "замерз по пьяни". Или врезался в ДТП по той же пьяни.
Скрип колесиков по камню прервал мои размышления и я отпустил их без сожалений. Ничего ценного в них все равно не было.
Зато, обернувшись, был вознагражден зрелищем симпатичного почтового дрона, который пробирался по улице на шести маленьких колесиках. Вверху крутился датчик, обозревая местность на 360 градусов.
Никакой опасности я в этот момент не ощутил, даже не подумал о ней. Зрелище было скорее прикольным.
Не сообразил, даже когда дрон, не без труда преодолев препятствием в виде упавшей ветки (едва не бросился ему на помощь!) огляделся с помощью глазка-камеры и уверенно направился прямо ко мне.
И остановился в полуметре от моих ног.
- Чего тебе, малыш? - растерянно спросил я у почтового дрона, как спросил бы у незнакомой собаки.
Дрон молчал, помигивал датчиками и терпеливо ждал. Пока мы оба тупили, над стенами показался краешек солнца.
Я, наконец, сообразил, что доставка - мне, присел, открыл бокс и вынул черный, запечатанный в пластик пакет.
Робот-курьер развернулся с явным облегчением и поспешил назад. Похоже, работы у него хватало.
Внутри пакета был небольшой, металлический, но очень легкий продолговатый футляр. Титановый.
Вот тут бы мне и насторожиться, но интуиция взяла отпуск и свалила в закат. Обнаружив, что просто так футляр не открыть, я приложил указательный палец левой руки (логично же, футляр держал в правой) к выемке, которая, бог весь почему, показалась сильно подходящей.