– Ну…
– Значит, не нравиться.– Мая вешает блузки на стойку и задумчиво озирает поле боя.– Ага! Вот туда!
В моем кармане вибрирует телефон. Пока она носиться от стойки к стойке, открываю его и читаю на экране: «2 12 0 6». Что есть «второй уровень», 12 часов, беспрекословно, шестая точка сбора. Я встаю.
– Слушай, это красный должен быть самое то! Джул, ты где? Джул?
***
Молодой парень скучает в потоке машин. Иногда очередь немного сдвигается, заставляя его отпустить тормоз. И снова ждать. Тренькает сигнал на смартфоне. Он читает сообщение с экрана. Смотрит вперед. Пробка плотная, из неё не выбраться. Тогда он выходит, оставив машину на середине дороги.
Девушка покидает очередь в овощном магазине, оставив пакеты на прилавке. «Чье это? Это ваше?» – владелец лавки сердито приподнимает пакет и со злостью бросает его обратно.
Парень на мотороллере резко разворачивается и ныряет между машинами. Ему сигналят. Множество людей бросают проклятия вслед. Но ему надо в противоположную сторону.
Одновременно двадцать три человека бросают свои привычные занятия, получив короткое сообщение.
***
И сколько нас таких по свету
Кидает жизнь за круг земли
Носит как рваную газету
От гибели до гибели
Сорвусь и мир порву руками
Нет зон и стен для волчьих глаз
Я знаю землю под ногами
Но есть и большее у нас
У нас…
КУКРЫНИКСЫ – ЧУЖОЕ НЕБО
***
Точка сбора «6». Южно-Африканская республика. Май 2002 года.
– Снаряжение по уровню два. Полчаса на сборы. Работают команды «Каф хэт», «Далет алеф», «Далет бет».
Координатор выходит.
Сергей на другом конце зала неспешно складывает сумку. Легонько стучит по стойке пальцами правой руки и показывает четыре. Что он заметил? Сказали же два. Ладно, пусть будет четыре. Вытаскиваю из коробки гранаты и заталкиваю в разгрузку.
Все же не зря в Афгане его прозвали «Заговоренный».
***
~ СЛУШАЮ НА ПЛЕЕРЕ: TWO STEPS FROM HELL – OPERATION SANDSTORM (INSTRUMENTAL)
Демократическая Республика Конго.
Ночь, темнота. Душно. Мы невидимки, буйная растительность надежно нас скрывает. Задача – встретить и забрать информатора. Сопротивление не ожидается, но я неспокойна. Что-то неприятное на душе. Мне всё не нравиться.
Отделение прикрытия засело в окрестностях небольшого поселка. Грязные развалины. Домики, построенные из мусора и полиэтилена.
Ребята входят в поселок. В ночной прицел я вижу их серое движение среди теней. Появляется человек, которого мы ждем. Черный, очень молодой. Не слишком ли он молод?
Движение на крыше. Ствол скользит к цели. Мужчина-вооружен-выстрел. Засада! Я попала, но это уже не важно. На окружающих отряд крышах зажигается цепь огней. Стрелков множество, в три ствола мы не можем их контролировать!
Я стреляю, ещё раз, ещё. Быстрее возможного. Шквальный огонь обрушивается на наших ребят, я вижу, как их убивают. Информатора режет очередь, он падает в пыль. Огонь очень плотный, их тут десятки.
За секунды в живых осталось всего несколько солдат. Они укрылись, но поодиночке их просто поубивают всех.
Алекс срывается со склона вниз, и я бросаюсь за ним, на ходу расстреливая остаток магазина. Ботинки срывают сухую траву вместе с грязью. На бегу меняю обойму. Игаль прикрывает меня.
Цель – выстрел, цель – выстрел. Только одиночные. Двигаюсь бегом, вращаясь во все стороны как юла. Где-то рядом паника, но бояться нет времени. Если испугаешься – умрешь. Ребята перестраиваются следом за мной стремясь закрыть бреши.
Каменная стенка. Трупы. Кровь. Близкий взрыв оглушает. Я откатываюсь и прижимаюсь к стене. Наугад стреляю поверх ограждения.
– Сергей!
Сергей жив. Он дает длинную очередь из ручного пулемета и оборачивается. Нас тут четверо. Ещё двое раненых. Одному уже не помочь – нога оторвана по колено. Ему вкололи ампулу и он в трансе. Второй просто без сознания.
– Видите дом на окраине? Он с гаражом. Пробьемся туда.– Кричит он нам.
– А раненые?– Кричу я в ответ.
– Я возьму одного.– Он поворачивается к парню без ноги и наклоняется к нему, хватает за грудь и прислоняет спиной к стене. Достает у него гранату из разгрузки и сует ему в руку. Сжимает пальцы.– Ты знаешь, что делать.
Парень с трудом сосредотачивает взгляд на нем.
– Справишься?
Тот кивает.
Я стискиваю зубы так, что чувствую вкус крови во рту.
Сергей бросает пулемет, подхватывает потерявшего сознание солдата на плечо и вламывается какой-то дворик. Мы строим кольцо и прикрываем его. Гарь. Огонь. Сергей ломиться через поселок как танк.
Хозяин дома возникает перед нами, крича и размахивая руками. Авив целиться ему в голову, оттесняя его внутрь.