Тон и выражения лица его были торжественными, что странно сочеталось с позой распластанного между камнями тела.
- Приветствую Тебя, Хранитель Вирда! – церемонно ответила Золотая Дама с затейливой высокой короной на голове. – До меня дошли вести, что Тебя посетили не лучшие времена.
- О да, Многоликая! – охотно согласился Лофт. – Именно так! Но все не так плохо, раз Ты здесь! Меня согревает надежда, что между Нами возможен Договор!
- Это зависит от Тебя, Хранитель Вирда!
- Я внимаю Тебе, Мать Богов, Царица Царей! Жажду узнать Твои условия!
Золотая Мать Богов, видимо, удовлетворившись этим заявлением, перешла к описанию контракта.
- Ты очень ловок, Хранитель Вирда, - начала она, - Ты сумел проникнуть во многие уголки Мироздания и проложить там Путь.
- То же Я могу сказать и о Тебе, Тысячеименная! – Льюф включился в обмен любезностями. – Твои Пути Я встречал в самых неожиданных Царствах и Мирах. Твоя Многоликость вызывает восхищение.
Золотая Дама слегка кивнула, принимая это признание, и сообщила:
- И все же Я гораздо более связана в прокладывании Путей, Хранитель Вирда. Моя Природа требует соблюдения многих Правил, иначе она будет повреждена, что означает смерть в определенном смысле.
- Я знаю это, Мать Богов. Моя изначальная сущность оборотня развязывает руки во многих направлениях. Я имею право быть, как это кое-где называют, «очень демократичным», не повредив своей глубинной Сути. Итак, Тебе нужны Мои инструменты для прокладывания Твоих Путей там, где свойства материи могут повредить Торжество Твоей Природы. Есть ли у Тебя План?
- Он есть, но кое-что Я оставлю на Твое усмотрение. Мне необходимо, чтобы Ты посвятил Мне три различных народа. Каждый из них должен считаться хотя бы маленькой цивилизацией и отвечать Важным Принципам.
- Буду счастлив услышать эти Принципы, Тысячеименная, чтобы между нами не возникли недоразумения.
Я следила за событиями, затаив дыхание. Я понимала, что становлюсь свидетельницей грандиозной сделки между Богами, которых внучок Кардэм называл Экзопрограммерами.
- Итак, эти народы умеют работать с любыми заданными условиями, - перечисляла Золотая. – Это первое.
- Работа с любым «дано», - поддакнул мой Льюф. – Я полагаю, Мать Богов, этот Принцип близок нам обоим. Мы с Тобой умеем внедрять части своей Сути и в чужие Царства.
- Далее, - продолжала Многоликая, - эти народы не останавливают свои искания. Я на Моем Пути осознала необходимость этого Правила. И знаю, что в следовании ему Ты превосходишь Меня.
- Не стоит преувеличивать Моих заслуг, - с притворной скромностью проговорил Лофт. – Но Я отмечаю Второй Принцип: «Никакой статики».
- При всем том, - строго заявила Мать Богов, - должно быть очевидно, что народы эти посвящены Мне, хотя Я и понимаю, что в них будет часть Твоей Природы. Как Ты намерен осуществить это, Хранитель Вирда?
- Им будет свойственна «Торжественность Тысячеименной» как дань Твоей Возвышенной Природе. Ты знаешь, что Я легко обхожусь без этого, и потому данный Принцип вводится исключительно в Твою честь.
- Я одобряю это, - важно кивнула Золотая. – А теперь клянешься ли Ты, Хранитель Вирда, перед лицом всех Богов Мироздания - искр непознаваемого Единого - выполнить Твою часть Договора?
- Я клянусь, Мать Богов, Царица Царей, перед лицом всех Богов и Тенью Единого Запредельного! – церемонно пророкотал Лофт, и пещера затряслась сильнее, чем от его предыдущих болезненных судорог.
Некоторое время Бог и Богиня молчали, давая земле успокоиться, а потом продолжили уже менее напыщенно.
- Задачи сложны! – произнес Лофт. – Я должен провести Кроссинговер Твоего Кода и Моего, скромного. И так, чтобы Твой бросался в глаза. Было бы хорошо, Тысячеименная, если бы Ты прислала мне какого-нибудь помощника. Или помощницу…
- Пришлю Тебе смышленую девочку, - согласилась Золотая.
- Нельзя ли получить ее прямо сейчас? – ввернул Льюф. – Прямо здесь!
Золотая Дама задумалась.
- Как бы Мне ее внедрить… - размышляла она вслух. – Что ж, Мне поможет Северная Богиня Соколиного Оперения. У Нее есть власть над Вашими землями. Но прими во внимание, Хранитель Вирда, девочка нездешняя, за ней нужно присмотреть с ранних лет, а то может не выжить. Если Тебе это удастся, то она и окажется прямо здесь, вон за тем камнем.
- Я присмотрю, Мать Богов, не сомневайся! – заверил ее Льюф. – Непосредственно с колыбели. Лично буду баюкать. Так что будем считать, что она действительно уже за тем камнем.
«Вот это номер!» - от услышанного я мелко затряслась. – «Выходит, меня подослала таинственная Мать Богов!»