Конечно, вызванная Брунгильдой медицинская бригада быстро восстановила дыхание Кардэма, да и за последующие несколько дней в больнице он почти поправился. Едва придя в себя, Кардэм инициировал создание сыворотки с антителами к мутантному грибу. Он оказался прав – вскоре посыпались сообщения о появлении сходных симптомов как у людей, так и у термогерпетов. Брунгильда и другие многоноги, похоже, были невосприимчивы к этой инфекции.
Сыворотка спасла много жизней. Фармкомпании Дэммариона запустили создание вакцины, которая предупреждала бы заражение.
Все было отлично, Кардэм чувствовал себя полным сил. Медицина Дэммариона успешно справлялась с очередным природным вызовом. А через полтора месяца после заражения у Кардэма начал развиваться паралич. Врачи полагали, что заражение мутантным грибом увеличивает вероятность иммунных сбоев, ведущих к поражению периферических нервов и снабжаемых ими мышц. Некоторые из последующих заразившихся чувствовали временную слабость в мышцах, но Кардэм пострадал сильнее всех. Ведь он единственный не получил вовремя свою волшебную сыворотку.
Все надеялись, что процесс скоро удастся обратить вспять, ведь медицина за последние десятилетия совершила гигантские скачки в своем развитии и могла почти невозможное. Поврежденные нервы Кардэма восстанавливали вновь и вновь, но его иммунитет тут же предпринимал новые атаки на самого себя. В итоге все оказывалось в исходной точке, а Кардэм так и оставался в кресле, оснащенном сложной аппаратурой. Ему теперь нужно было не только передвигаться так, но и периодически поддерживать дыхание, когда слабели дыхательные мышцы.
Биотехнолог не терял оптимизм, памятуя семейный девиз «нужно работать с любым «дано»». Он колесил по Аквариуму и выезжал в МедЦентр в своем кресле, а на досуге изучал иммунные реакции многоногов - пытался заразить в пробирках культуры их клеток.
Пока создавалось впечатление, что клетки его детей просто «не замечают» такой ядовитый для приматов и термогерпетов гриб. Кардэм намерен был изучить каждое звено этого процесса. Ведь что-то же должно ему помочь!
Глава 17. Гриддис: Миссия на Земле и возвращение в Дэммарион
Гриддис смотрела в иллюминатор. Она летела с Третьей от Звезды, возвращалась из длительной командировки, и у нее был плановый выход из режима гибернации для питания и физических упражнений. Скоро Гриддис вновь погрузится в гибернацию и затем проснется уже на Четвертой Планете - это будет второе придэммаривание в ее жизни.
На Дэммаре Гриддис ждут важные дела: в первую очередь, Брунгильда и Кардэм. Гриддис вспомнила, как Брунгильда приехала на космодром проводить ее. Она привезла тубус с собственным щупальцем и вручила весперийке с предложением распорядиться материалом по своему усмотрению.
«Кстати, оно неплохо и на вкус», - заметила многоножиха.
Юная многоногая дочка Кардэма как раз занималась разработкой взаимного этикета термогерпетов и многоногов, привлекая к обсуждению горячих тем обитателей Д-Весперары, своих братьев-сестер и дедушку Цересона. В параграф, описывающий проявления уважения и дружеской привязанности, Брунгильда вписала возможность «обмена биологическим материалом». Многоноги относительно легко расставались со своими щупальцами, а весперийцы время от времени линяли. Видимо, дело было в том, что сама Брунгильда любила вкус кожи термогерпетов, которую те скидывали в процессе линьки.
Что примечательно, Арис, узнав о подарке, восприняла все серьезно и сама оформила разрешительные документы на космическую транспортировку щупальца.
Готовясь к гибернации, Гриддис «пролистала» воспоминания о знакомстве с цивилизацией хенриков.
Путешественников встретили и провели в большой ледяной зал с замороженным бассейном. На льду полукругом располагались обычные весперийские топчаны для сидения, которые они же и доставили хенрикам. Самим многоногам Антарктиды мебель не была нужна.
Все знали, что раса хенриков широко использует наночастицы неизвестной структуры, которыми управляют дистанционно. Видимо, благодаря этой загадочной технологии материя под ногами, словно живая, волнообразно двигалась. Создавалось впечатление, что подносы с угощением сами подкатывались к гостям. Рыбные закуски из растительного мяса, любимые хозяевами напитки из водорослей и мха, ледяные рыбные коктейли и горячий хвойный отвар, специально для весперийцев.
Мероприятие проходило очень культурнокомпетентно. Когда гости, ведомые нехомо-неоргаником, расселись, из воды вышли хенрики, числом ровно по количеству гостей. Явившиеся черные многоноги были разных размеров, от внушительных до вполне компактных.