Гриддис отметила, что дети Кардэма внешне похожи на хенриков, как и сам Цересон, если судить по доступным изображениям. Очень вероятно, что у них был общий предок. Полагали, что он - тот самый гигантский протодэммарийский многоног, следы которого искал Кардэм.
Откуда-то появились таинственные серые «червяки», подползли под каждого хенрика и стали плавно передвигать хозяев встречи ближе к гостям. В итоге черные многоноги двигались между гостями, словно в ритме тихой медленной мелодии. Гриддис удивлялась тому, как все было технологично организовано и хорошо продумано.
Общение осуществлялось через Эрмагнет, который хенрикам, как и Цересэнцефалону, уже давно установили весперийцы. Рассуждали о климате и кулинарных традициях на разных планетах. Важные темы не затрагивались. Видимо, хенрикам важно было почувствовать резонанс с гостями. Гриддис кожей чувствовала, как антарктидцы осторожно «сканировали» каждый участок ее тела. Они проводили свое исследование аккуратно, стараясь не доставить гостям дискомфорт. Однако термогерпеты, находящиеся в прекрасном контакте со своими телами, всегда замечают такие проделки.
После примерно часового кружения и верчения объявили, что сейчас прибудут тела. Вскоре появились нехомо-неорганики, транспортирующие капсулы с телами. Ценный груз разместили в три ряда по пять капсул. Тел оказалось пятнадцать.
Пациенты, дождавшись, пока нехомо-персонал закончит выстилать удобные дорожки к капсулам, направились к долгожданным объектам.
Гриддис и Арис переглянулись. Они догадывались о причине разницы в количестве сознаний и тел. Двенадцать сознаний было сохранено Программой в соответствии с количеством потенциально жизнеспособных тел.
Гриддис перевела взгляд на своих пациентов. Они быстро опознали «свои» тела. И все уже понимали, что оставшиеся трое - погибшие весперийские космонавты. Хенрики тоже медленно двигались вдоль рядов с телами, «ловили» резонанс с возбужденными сознаниями гостями.
- Герои прошлого достойны быть похоронены на родной планете! – заявила Арис. – Они старались спасти нашу цивилизацию во времена катастроф!
- А живые герои вернутся в тела! – гнули свое пациенты.
Должно быть, эта возня и суета утомили хенриков. Они торжественно сообщили, что нехомо-неорганики готовы доставить всех к вертолету, и пожелали весперийцам успехов в их эксперименте.
А Гриддис получила индивидуальное послание: «До встречи, доктор Гриддис!» Интересно, что это значит? Хенрики желают повидаться именно с ней? Что ж, время покажет.
Ей нужно было готовиться к небывалому эксперименту – переносу сознаний в найденные тела. Гриддис, как и вся их делегация, была в центре внимания правительств, различных медицинских профессионалов, биотехнологов, инженеров, международных и межпланетных СМИ и еще целой кучи специалистов разных мастей.
Арис занялась отправкой на Веспер тел трех погибших космонавтов для почетного погребения. После министр собиралась вернуться на Дэммар.
Гриддис проверила работоспособность аппаратуры, доставленной с Веспер через портал, и разрешила начать подготовку тел. Тела аккуратно разморозили и погрузили в биорастворы. Процесс восстановления должен был занять около трех месяцев, и Гриддис могла провести это время, изучая земную жизнь.
Ее пригласили посетить множество центров метального здоровья в разных уголках Третьей от Звезды. В нескольких путешествиях Гриддис вызвался сопровождать сам доктор Дагомар, председатель международной Комиссии по Этике. С Дагомаром ее познакомила Арис – он приходился той каким-то сводным родственникам. А еще доктор Дагомар был отцом Кардэма.
«Он высокообразованный и интересный примат», - вынесла вердикт строгая Гриддис. – «И привлекателен физически. Конечно, насколько это возможно для человека».
Но на этом удивительные знакомства не закончились. Членом расово запутанной семьи Кардэма-Дагомара-Арис была и всем известная Эрменберта – премьер-министр объединения людей на Третьей от Звезды. Гриддис довелось видеть Эрменберту – жену Дагомара и мачеху Кардэма - как в официальной, так и в домашней обстановке. В присутственных местах Эрменберта представала во всем привычном образе куклы на различных экзоустройствах. А дома зачастую выглядела, как настоящая органическая женщина.
Рассказывали, что она почти повторила образ легендарной Эрики. Судя по изображениям в Эрмагнет, сходство было потрясающим. С какой целью Эрма дублировала образ Эрики, Гриддис не знала. Поскольку ее не спешили проинформировать, она не стала выяснять. Нужно будет – узнает.