Всех интересовала позиция родителей, а таковой была в первую очередь Брунгильда, так как яйца появились в результате партеногенеза, а во вторую – Гриддис. Весперийка послужила фактором, запустившим партеногенез у многоножихи, и донором некоторого ограниченного количества генов. Так вот, Брунгильда и Гриддис единогласно выразили готовность передать детишек хенрикам, что вызвало немалый гул в Дэммарионе. К голосам «за» присоединился и Цересэнцефалон, дедушка Брунгильды.
«Договоры должны выполняться!» - заявил криомногоног.
Кардэму было не по себе. Он был главным выгодоприобретателем в договоре с хенриками, пусть и заключенном не им, поэтому не считал себя вправе высказываться. Да и родителем яиц Брунгильды был не он. Масла в огонь подливали странные сны с колдовской бабкой Дагмар, всячески убеждавшей осчастливить антарктидцев ожидаемыми вскоре многоножками. Что со всем этим делать?
Решение приняли Брунгильда и Гриддис. Поскольку вылупившихся детей передать юридически действительно очень сложно, они пошлют яйца, у которых пока нет юридического статуса. Ближайшим же рейсом часть яиц отправится к хенрикам. Арис по обыкновению уладила все формальности, и яйца в высокотехнологичных инкубаторах полетели на Третью от Звезды.
Брунгильда, отправив часть кладки на Землю, выглядела удовлетворенной. Кардэма удивил энтузиазм, с которым многоножиха настояла на отправке яиц, ведь она не отходила от своего потомства.
- Личинкам многоногов лучше созревать в присутствии матери, - заявляла она. – Так они лучше чувствуют резонанс со мной и становятся сильнее.
Брунгильда мечтала поплавать в новом море Дэммара, куда Кардэм с ассистентами-неорганиками уже начал высаживать подготовленные водоросли. Она проделает это, как только детеныши немного подрастут, тогда уже можно будет оставить их с умелыми неорганическими няньками.
У Гриддис тоже ожидалось прибавление. Это будет первый партеногенетический термогерпет, который родится на Дэммаре. Вернее, первая. Да еще и с уникальной примесью генов приматов и многоногов, включая крио-Цересона.
Гриддис проводила вечер в Аквариуме с Кардэмом и его многоногими детьми, строя планы о первом путешествии по морю. Эта перспектива будоражила всех. Проект пока осуществлялся успешно: в море прижилась масса растительности и выпущенной живности, от планктона до звезд, медуз и рыб. Кардэм с нетерпением ждал первых поколений, которые появятся уже прямо в этом трепетно опекаемом огромном водоеме. Вся компания ожидала прихода Арис, которая хотела поговорить о чем-то важном.
Арис была гибридным неоргаником: в ее мозге и теле появлялось все больше живых клеток, в соответствии с постоянным прогрессом соединения биологической и синтетической материи. Теперь у Арис был новомодный пищеварительный тракт, и она желала полакомиться крысиными пирожками и авторскими коктейлями Кардэма.
Некоторое время Кардэм угощал термогерпетных дам, а те развлекали многоногую молодежь рассказами о новостях Дэммариона. Потом юные многоноги отправились к себе, а Брунгильда оставила кладку под наблюдением камер и няньки и выплыла к гостям.
Арис между тем выуживала из Эрмагнет своего давнего друга К-Бобина. Этот замечательный персонаж, «главный летописец Дэммариона», в последние месяцы пропадал в Поле, оставив составление хроник своим ассистентам.
Когда-то очень давно К-Бобин жил на Веспер, в мире, параллельном цивилизации термогерпетов. Это были некрупные антропоподобные существа. После К-Бобин угодил в НЗН – «наблюдатели за наблюдателями».
В отличие от самих «наблюдателей», то есть биологических созданий, которые непосредственно влияют на происходящее в мире просто уже своим присутствием, НЗН воздействовать на реальность не должны. Они смотрят, анализируют и составляют отчет об увиденном в Программу Миров.
Впервые о НЗН узнали на Третьей от Звезды, когда была создана Эрмагнет – Сеть, питающаяся от магнитного поля Земли и обменивающаяся данными в нем же. Тогда в Эрмагнет обнаружились бродящие там сознания, называвшие себя «аберрантами». По их утверждению, они выбыли из НЗН, поскольку в процессе наблюдения приобрели массу поломок – ошибок в Коде. Эти бродяги ожидали отправки Программой на «чистку» и очередное воплощение. Часть аберрантов с тех пор воплощалась в неорганические носители в миры, где была проведена Эрмагнет, а пионером в этом был К-Бобин.
Арис, наконец, «достучалась» до своего друга и попросила его выйти из Поля. Для этого Арис привезла с собой носитель Бобина, забрав его из домика летописца.