Снова последовала пауза, видимо, разделяющая две части "лекции".
— Другой случай, о котором мне хотелось бы сейчас вспомнить, относится к более ранней истории. В годы правления императора Тиберия в одной из отдаленных провинций Римской Империи жил сын местного плотника. И когда ему минуло тридцать лет, он стал проявлять потрясающие способности. Обладая врожденными возможностями к суггестивно-гипнотическому воздействию, он умел внушать окружающим его людям необычайные ощущения. Так например, мог заставить поверить и почувствовать, что вода является вином и даже вызывает опьянение, что голодный человек, даже много людей, что-то едят и насыщаются, что он не сидит на краю лодки, а идет рядом по воде, ну и так далее. Кроме этого, он, как и многие инициализированные адепты, умел снимать психическую патологию. Он мог излечить психогенный паралич, шизофрению, и наоборот, вызвать временное помрачение сознания у других людей, даже у животных. Естественно он не мог мгновенно вылечивать соматические заболевания, повреждения, раны и оживлять мертвых. Многое из того, что традиция донесла до нас о его жизни — домыслы невежественных последователей, желающих "украсить" биографию своего учителя. Как и другие неинициализированные потенциалы, он не мог рационально управлять своими возможностями и в полной мере владеть Силой. Довольно быстро он попал в сферу внимания местного круга адептов Силы и встретился с их посредником. К сожалению, посредник оказался недостаточно опытен, избрал неверную тактику, встречу провалил, хоть и выбрал удачный момент, когда сын плотника предавался своим размышлениям в безлюдном пустынном месте. Он понял ситуацию превратно, неправильно истолковал объяснения и действия посредника, запаниковал. То, что он увидел и услышал, а главное, то, как он все это понял, произвело на его сознание самое негативное, даже разрушающее воздействие. Началась деградация его удивительных способностей.
Как и все замечательные люди, он испытал по отношению к себе не только почтение и восхищение, но и оголтелую ненависть, вплоть до требований физической расправы. Довольно быстро оказалось, что для эффектного воздействия ему стала сначала желательна, а потом и крайне необходима безусловная вера и моральная поддержка аудитории. При столкновении с враждебностью и антагонизмом он стал терять силы. Сначала постепенно, а потом быстро и практически мгновенно. Особенно разрушительно на него действовала агрессивная толпа.
Из-за колоссальных энергетических затрат, которые он не умел правильно сбалансировать, он сильно ослаб физически. К моменту, когда вследствие политического доноса сын плотника был арестован римскими властями, он оказался практически бессилен. Он не только не смог помочь себе самому, но и своим друзьям. Его арестовали в толпе, и с тех пор он уже не оставался один — его постоянно окружали антагонисты. Это не позволяло ему хоть как-то восстановить свои силы, и дело окончилось трагедией.
По решению римского трибунала, он был приговорен к страшной и мучительной смерти — распятию. Этот род казни не был местного происхождения — если бы приговор приводился в исполнение по туземному закону, то приговоренный был бы насмерть забит камнями. Столб с перекладиной был исключительно римским изобретением, предназначенным для рабов и для тех случаев, когда смерть подразумевалось усилить нечеловеческими страданиями и позором. Применяя этот способ казни, приговоренного подвергали участи разбойников, бандитов с большой дороги и вообще всех тех преступников и подонков, которых римляне не считали возможным подвергнуть декопитации — обезглавливанию мечом. Такой чести удостаивались только римские граждане. Жестокая особенность распятия заключалась в том, что в страшных мучениях можно было еще несколько дней жить. Кровотечение из ран в руках скоро прекращалось и не могло быть смертельным. Вопреки распространенному мнению, при распятии гвоздями пробивали не ладони, а запястья. Иногда приговоренного гвоздями вообще не приколачивали, а крепко привязывали за руки и за ноги, и кровотечения не было. Причиной смерти становилось противоестественное положение тела, которое вызывало резкое расстройство периферического кровообращения, нарушение церебрального кровоснабжения, вызванное нахождением под прямыми солнечными лучами, и, наконец, обезвоживание. Распятые, если они первоначально обладали хорошим здоровьем и крепким телосложением, могли даже периодически засыпать и умирали только от жажды. В ряде случаев, чтобы ускорить процесс, казнимым дробили суставы на руках и на ногах. Это была казнь для рабов. Основной идеей этой жестокой расправы было не собственно умерщвление осужденного с помощью определенных повреждений его тела, а выставление раба с зафиксированными руками, которые он не мог употребить ни на что стоящее, к позорному столбу, где его и предоставляли сначала смерти, а затем — тлению.