- Неужели так все просто?
Матриарх было рассмеялась, но тут же оборвала смех и помрачнела.
- Если бы, если бы. Ты никогда не увидишь иллитида без охраны из рабов. Среди рабов можно встретить не только темных эльдар, но и представителей из других народов. Даже гномов. - Каких еще, к Санте-Клаусу, гномов?? Хотя Ключница упоминала вроде о них, но тогда я осматривал свое жилье и особо на ее словах внимание не заострял. У нас тоже в легендах много чего упоминается, ну и что из этого? - А ведь они славятся своей устойчивостью к любой магии. Но в том-то все и дело, что сила иллитидов берет начало в Порядке и Хаосе, а это не какие-то там Стихии и, даже, не Силы. Иногда среди рабов иллитидов даже встречаются сильные маги. Так что иллитид в одиночку - жалок, но иллитид с рабами - может стать очень серьезным соперником. Да и пожертвовать своими марионетками и отступить он может в любой момент. - Таенори замолчала, глядя на полупрозрачную фигуру иллитида, висящую на столом.
- А сколько вообще разумных рас в этом мире?
- Ты имеешь в виду количество разумных видов?
- Ну да...
- Пятьсот лет назад было двадцать, но сейчас может кого-то и задавили, а может и кто новый явился, да осознав, куда попал, сидит где-то, забившись в нору, да мечтает сдохнуть от старости, а не пойти на смазку для мечей или в рабство...
Осознание смысла фразы сказанной Матерью вогнало меня в ступор.
- Так много?? - воскликнул я.
- Ну да...Только у нашего Дома в рабах шесть разных представителей народов. Благо хоть их рацион особо не отличается...
- А можешь мне показать, какие еще есть народы?
Мать посмотрела на антишпионский цилиндр, стоящий с краю стола.
- Мы больше ничего серьезного не будем обсуждать?
- Нет.
Матриарх убрала цилиндр со стола. Как только она сняла его со стола, он выключился. Положив его обратно в ящик, Мать, вздохнув, начала:
- Мы, темные эльдары, живем под землей. Я тебе расскажу о тех расах, с которыми мы граничим и контактируем - с гномами, ахерез, нагами, гоблинами и иллитидами. Ну, последних ты видел. Начнем с гномов.- Мать повела рукой над фигуркой иллитида и она превратилась в коренастую бородатую фигуру, которая была ниже фигуры эльдара на две головы, но настолько же шире в плечах, ноги казались коротковатыми, а длинные мускулистые руки почти доставали до колен. - Живут чуть глубже нас, превосходные ремесленники и артефакторы. Насчет магии у них еще хуже, чем у иллитидов - рожденных со слабеньким даром за последнее столетие можно по пальцам пересчитать. Тем не менее, заменяют в быту обычную магию на Рунную. Руны - это письмена Богов. Как бы это объяснить попроще? Ну, если уж совсем упрощенно - взяв обычный камень и написав на нем рунами, что это алмаз - он станет алмазом. Это очень упрощенный пример, однако, он передает всю суть Рунного письма. Руны даже можно проговаривать, но вложи в слово самую малость силы и все - ты труп. Из-за этого было утеряно самоназвание языка богов, остались лишь транскрипции и обозначения пяти тысяч Рун. Более подробно поспрашивай своих учителей. Далее у нас идут ахерез. - Мать шевельнула рукой над фигуркой гнома и она послушно изменилась, став ниже и еще широкоплечее. Изменились черты лица - нос стал меньше, а борода стала кучерявой. Потемнела кожа, став чуть шоколадной. - Ахерез дальние родственники гномов, но между ними идет давняя вражда, прямо как у нас со светлыми. Почти все - так же как и у гномов, но у ахерез больше одаренных, дольше срок жизни и меньше рождаемость, что уравновешивает эти два народа. Ну, к примеру, у гномов иногда могут родиться близнецы, а у ахерез это настолько редкое явление, что...- Матриарх выразительно махнула рукой. - Да, у гномов самоназвание - дворфы, а у ахерез - цверги. - Таенори повела рукой над фигуркой бородатого цверга и она послушно стала менятся, превращаясь в жутковатую помесь человека и змеи. - Змеелюды или наги...В среднем в три - четыре раза тяжелее эльдар. Сильны, быстры, еще более безжалостны чем мы. Их народ, по своей неоднородности и внутреннему устройству, очень сильно напоминает наш. Но только у них два класса - Правители и Воины. Причем Правители - их называют "экссесс" - у них тоже сильно одарены магически, напоминая в этом Атар, а Воины - "шексасс" - лишены дара, прямо как Орин. Но у Шесксасс высокая рождаемость, а у Экссесс - наоборот, очень низкая. Есть мнение, что Экссесс тоже бессмертны, как и эльдары. Живут довольно далеко и намного ниже нас, вследствие чего пограничные стычки происходят не чаще раза в столетие... Пожалуй, единственная раса, с которой у нас общие взгляды на мир и отношения с ним... Когда-то мы даже были недолго с ними в союзе против иллитидов...Но, к сожалению, те времена остались в прошлом. - Таенори замолчала, задумчиво глядя на изображение нага. Я тоже жадно смотрел на фигурку возможных союзников. Очнувшись, Мать провела рукой над ней и она послушно перелилась в худую, ушастую и лопоухую, чуть горбатую и мерзкую фигуру болотного цвета. Лицо было отдаленно похоже на человеческое, только без губ и с большим носом. Мать произнесла ровным голосом: - Гоблины. Если все уродство и тупость эльдар собрать в одном теле то получится гоблин... Даже не знаю как их описать. Мерзкие, тупые, жадные, жестокие... Плодятся как мыши. Берут числом. Одаренные у них вне системы - лучше питаются, лучше одеты, но не являются вождями племени. Короткоживущие - средний срок жизни десять лет. Ашерас, более детально ознакомься в библиотеке. Кое-чего я уже не помню. Ну вроде с непосредственными соседями разобрались, а плоскостники для нас не так важны, как хотелось бы...- Матриарх снова замолчала, глядя на фигурку гоблина.
- А когда снова начнется мое обучение?
- Хоть завтра, это зависит от твоего желания.
- Я уже достаточно оправился. Завтра нужно приступать...Чуть не забыл! Верховная Арир запрашивает новые имена для измененных жриц, хочет ,что бы это прошло по обычному ритуалу. Но что он в себя включает?
- Ну, выбирается имя, произвольное. Желательно, что бы оно отражало суть именуемого Атар. Потом Храм Элос уведомляется официальным письмом и ариры вносят его в списки. Ну, а потом ариры назначают дату визита в Храм, обычно, через день.
- Есть какие-то возможности максимально затянуть этот процесс?
- Хммм, ты опасаешься, что по пути на тебя опять нападут?
- Да...
- В принципе, если следовать букве, то у тебя не может быть детей до Первого совершеннолетия. Поэтому, я думаю, имена пока не нужно давать. А там видно будет. А как ты их различаешь? Они очень похожи телами и даром.
- Я сказал им покрасить кончики волос в разные цвета. Красный, синий, фиолетовый и черный. Я даже думал им дать имена, связанные с этим...
- И какие же?
- Ну, с языка Древних - Керат, Хетахи, Ашри, Таши.
- Идея хороша. А учитывая то, что они, по сути, твои дети, то тебе и выдумывать им имена...Так что с моей стороны на эти имена ты получишь одобрение.
- Что ж, раз мы решили основные вопросы, я удалюсь обратно. Ах да, пусть кто-то проинструктирует измененных о начале занятий.
- Да, Ашерас, я пошлю кого-то из слуг.
Я повернул голову к лицу измененной:
- Идем обратно.
Конец дня я провел в медитации на берегу бассейна.
Следующий день начался с уже ставшей для меня привычкой вставать рано и завтрака на кухне. Моя охрана, как обычно, ввалилась когда я уже доедал. Кстати, я узнал, что это было за "молоко". Это была кровь большой пресноводной улитки. Честно говоря, в спецназе и не такое приходилось жрать, а однажды даже ел китайскую кухню. Так что лишь попросил добавки и, с мрачной миной, стал смотреть за уплетающими этого же моллюска, только жареного, жрицами.