Он зевнул, демонстрируя свою инфернальную пасть, и я сразу вспомнил, что случилось с пытавшимся на меня напасть лжевоенным. Но эти девушки не просто на меня не нападали, они знать не знают о моем существовании.
— Валерон, ради какого-то сраного княжества из десятка деревень…
— Да нет там уже давно десятка. Пяток, может, остался, — прервал он меня.
— Тем более. Ради такой мелочевки мы пачкаться не будем. Даже если удастся отодвинуть зону, здесь проблем столько появится, что решать придется десятилетиями. И не все они решатся простым перегрызанием горла.
— Ты прав, — недовольно тявкнул Валерон. — Нам нужно княжество помасштабней. Будем грызть Вороновых. Они точно на тебя злоумышляли.
— Никого мы грызть не будем. Будем спокойно жить.
— Не грызешь ты — грызут тебя, — философски заметил Валерон и пренебрежительно почесался. — Других вариантов нет. Ты либо хищник, либо кормовая база. Реши для себя, кто ты.
— Я — человек, Валерон. Поэтому могу быть хищником, когда это нужно, а могу отойти в сторону и спокойно жить, не становясь при этом кормовой базой. Меня не трогают — не трогаю я. И только так.
— Ну-ну, — пренебрежительно чихнул Валерон. Так-то он хотел фыркнуть, но фырк перешел в чих помимо его желания. — Посмотрим, что ты запоешь позднее. Кстати, я тебе говорил, что артель Демина вернулась?
— Зайти надо, — обрадовался я и известию, и смене темы. — Вдруг они добыли недостающие ингредиенты для артефакторики?
Глава 15
Обещанных ингредиентов, необходимых мне по списку артефактора, с Демина я не получил.
— Плохо сходили, — грустно пояснил Егор Ильич. — Почти в самом начале на механизмусов нарвались. Они тугие, сволочины, бьются тяжело, а падают с них одни железяки. Ну и кристаллы, само собой. Железяки тащить мы не стали. Продавать здеся их некому. Был бы кто с механикой…
Он грустно махнул рукой.
Про механизмусов я читал. Это была разновидность големов, выглядящих как роботы из моего прежнего мира. Роботы самых разных видов и размеров, части которых не разрушались после покидания зоны и использовались в деле только лицами со сродством к механике.
— У меня механика есть, — чуть удивленно ответил я. — Только нулевое. В смысле первого уровня, но без схем.
— Да ты чо? — оживился Демин. — Давай я тебе кристаллы с него продам? Мы их отдельно складываем. Грят, с механизмусов как раз падают схемы. Редко, но падают. Мы их в отдельный мешочек кладем, копим до приезда скупщика. У Демина без обмана, — добавил он, заметив мой скепсис.
— Кристаллы с механизмусов чем-то отличаются от остальных?
— В том-то и дело, что ничем. Но падают кристаллы со схемами только с них. Так скупщик говорит. Он раз в полгода приезжает и берет у проверенных людей, потому что кристаллы с механизмусов стоят дороже, а акромя схем с них ничего не возьмешь. Другого там ничего нет, так и палят тех, кто нечестно сдает, пытаясь побольше заработать.
— А глянуть можно?
— Глянуть? Чего ж неможно? Глянь. Но лучше покупай. В другом месте тебе и туфту подбросют, а у нас все по чесноку.
Он вынес из соседней комнаты мешочек и потряс передо мной.
— Вона, глянь. Как с куста. Тридцать один мелкий и один крупный. За месяц почти набралось.
— Крупный почем отдашь? — спохватился я. — Мне как раз нужны.
— Две тыщи.
— Ты ж говорил, полторы? — возмутился я.
— Это обычный полторы, а с механизмуса — две. И князь их не берет, так что я не нарушаю. То есть берет, но ему сдавать необязательно, да и дешевле он берет, чем скупщик-то.
Демин рассыпал содержимое мешочка на тряпочку передо мной и принялся сдвигать их по пять штук. Большой кристалл лежал отдельно, и на нем значилось «Божественный взор». Что это означало, я понятия не имел, но почувствовал, что оно мне жизненно необходимо. Среди остальных кристаллов действительно оказались два кристалла со схемами. Рогатка охотничья и простой рекурсивный арбалет.
— Значится, по три рублика кристаллы с механизмуса. Девяносто три выходит, ежели брать будешь.
Здесь не получится выбрать и взять не все — только оптом, только полным мешочком. Притворяясь равнодушным, я взял один кристалл и глянул на просвет. Потом второй.
— Честно, не вижу разницы с обычными.
— Никто не видит, но грят, есть она. Не возьмешь ты — возьмет скупщик. Мне-то без разницы, кому сдавать-то, я о тебе радею.
— Возьму, — вздохнул я. — Вдруг и правда схема выпадет.