— А теперь финальный шаг, — Берт второй раз за вечер откупорил пузырек с кровью Черного Дракона и добавил несколько капель во флакон с приворотным зельем. Зелья вновь вспенилось и стало прозрачным как вода.
— Надеюсь, мне не придется это пить, — невесело усмехнулся Берт.
— Я думаю, что лишать тебя шанса спасти трон, я просто не имею права, — Нейрим радостно оскалился. — Поэтому ты сам выберешь, кто из твоих братьев достоин такой чести. У тебя есть час на то чтобы влить сей чудный напиток в одного из своих братьев, ну или сам можешь выпить, я считаю, что тебе давно пора завести семью, а это не худший из способов.
Берт вздрогнул, но тут же взял себя в руки и по военному четко спросил:
— Разрешите исполнять, ваше величество.
— Исполняй уж, страдалец. И перед возвращением прихвати с собой обоих своих братцев. Думаю, их пора ввести в курс дела, а то последнее время, от их неведенья больше вреда, чем пользу. Вспомнить хотя бы тот эпизод с ларцом в доме Норгов.
Берт коротко поклонился и исчез в портале.
Особняк Эар Тер эт Тейна
В подземных покоях особняка главы Тайной Канцелярии царил полный хаос. Пол ровным слоем устилали клочки бумаг, обломки мебели, кое-где стены покрывала копоть — след от огненных шаров, которыми в припадке ярости изволил швыряться хозяин помещения. У дальней стены на обломках, когда-то бывших диваном, сидел мрачный как туча Дейн, стены вокруг него покрывал пятисантиметровый слой льда.
Сейчас страсти уже поутихли, но когда оба демона перестали чувствовать тепло души Шаэр, и не смогли докричаться до Берта, то подумали самое худшее. Сейчас оба уже выпустили пар, и на смену ярости пришла апатия.
Вспышка портала озарила разгромленное помещение. Не успел Берт шагнуть на оставшийся от ковра лоскут ткани, как к нему кинулись оба брата.
— Где она? — Тейн, не замечая, что делает, поднял Берта над полом.
— С ней все хорошо, поставь меня на место, — глава личной гвардии императора был аккуратно опущен на пол.
— Что вы тут устроили? — он оглядел комнату, половина которой пострадала от огня, а вторая напоминала ледяную пещеру.
— С ней все в порядке? — очень тихо спросил Дейн.
— С ней все хорошо, — послушно повторил Берт и еще раз оглядел комнату, — давайте перейдем в библиотеку. Похоже, нам все необходимо выпить.
Дейн и Тейн опустились в кресла. Берт подошел к бару, налил три бокала.
— Выпьем, и поговорим.
— Она сняла амулеты? — Дейн отпил из бокала. — Ради тебя?
— Нет.
— Тогда что случилось?
— Пейте, — мрачно произнес Берт. — Как только допьете я отведу вас к ней.
— Что в бокале? — Тейн поднес питье к лицу и принюхался.
— Приворотное зелье, пейте.
Берт одним глотком допил бокал.
— Приворотное зелье? Шутишь? — Тейн ухмыльнулся и залпом выпил.
— Нет, не шучу. В одном из этих бокалов действительно приворотное зелье, которое действует на демонов. В каком, я не знаю. Дейн, допивай и пошли, нас ждет император.
— Умеешь ты удивлять, братишка, — Дейн допил и поднялся. — Веди.
Замок Эар Тер эт Берта
Я осталась один на один с императором. Сесть мне не предложили, поэтому я продолжала стоять, пытаясь осмыслить все произошедшее.
— Мисс, Шаэр, — голос императора заставил меня вздрогнуть. — Я понимаю, что поступаю с вами жестоко, но подставить под удар империю я не могу.
— Не империю, а себя, — набравшись смелости, ядовито процедила я. — Не империю, а себя, ваше величество. Но я вас прекрасно понимаю, своя рубашка ближе к телу. Тем более, что вы меня не убивать собрались, а всего лишь выдать замуж.
— Мисс Шаэр, не думал, что для вас это такая проблема. Ведь именно вы проявили инициативу в отношении Дейна, а потом и к Тейну не остались равнодушны. — Император откинулся на спинку кресла и, достав из воздуха бокал с ядовито-зеленой жидкостью, с удовольствием отпил.
— И мисс Шаэр, вы конечно правы, я беспокоюсь о себе, но в тоже время, если я погибну, в империи начнется гражданская война, так как я до сих пор не женат и у меня двое братьев, которые с удовольствием включаться в борьбу за трон. Так что, в какой-то мере, мое хорошее самочувствие — это залог спокойствия в империи.
— Если вы так печетесь о благосостоянии империи, то почему до сих пор не женились? Это бы решило все проблемы, — и как у меня только язык повернулся такое сказать.