- Госпожа Лобстерр к вам, господин Кауди! – с придыханием произнесла медсестра и, бросив на меня высокомерный взгляд, присела на край стула.
- Лилочка, оставьте нас! – голос у незнакомца был слабым. Но твердым. Медсестре пришлось повиноваться.
Отдышавшись, пациент заговорил.
- Нам нужно отправиться в путь как можно скорее! Кондратий рекомендовал вас, как высококлассного специалиста с сильным магическим даром.
Я могла только смотреть на него очень большими глазами. Какой магический дар, если я в течение трех лет только старательно портила университетское имущество на занятиях магическим искусством? Я теоретик и легко смирилась с этим. Все годы я механически заучивала пассы и заклинания. Как таблицу умножения. От таблицы хоть польза есть. Да и зачитывание ее на определенную цифру позволяет сосредоточиться, избавиться от страха и даже исполнить простенькие желания. А вот заученные до автоматизма пассы я давно использую как гимнастику в борьбе с гиподинамией. Но никаких магических открытий я не делала. Я, можно сказать, магический бездарь.
- Кондратий, вероятно, пошутил, – я не собиралась ехать в командировку и по дороге, либо доказывать, что я чего-то стою, либо, наоборот, выслушивать колкости в стиле – «А наш магистр магии-то колдовать не умеет – такой вот оксюморон!»
- Дамочка! – в голосе Сумана звучало раздражение. - Я знаком с Кондратием много лет и точно знаю, что в таких делах он не шутит!
- Отлично! Значит это первый случай! Практически стенд-ап от декана Кедрогорского Университета! Когда-то надо было начинать! – не буду же я молча терпеть, как какой-то мужик будет повышать на меня голос. – Я не напрашивалась в командировку. Меня в нее отправляет кафедра. Так что давайте обсудим, когда именно мы выезжаем.
- Завтра на рассвете, - устало произнес мужчина. - В шесть утра.
- Вы уверены? Вы в курсе, что служебный транспорт, которым нас обеспечивают, это две кобылы пенсионного возраста?
- Мы выезжаем завтра, - Суман не стал обсуждать возраст почтенных транспортных средств. Видимо, был в курсе. - Встречаемся у западных конюшен. Остальная команда тоже будет там.
- Команда?
- Вы же не думаете, что мы отправимся на Конец света в одиночестве? Но все завтра. Мне нужно набраться сил.
Я вышла из палаты в состоянии крайнего изумления. Во-первых, как эта мумия планирует завтра ехать верхом? Во-вторых, что это еще за команда? И в третьих у них будут свои командировочные или мне выдали на всех?
Я вернулась домой и залезла в ванну с пеной. До рассвета было много времени. Я успевала выспаться и собрать дорожную сумку для седла. Собирала я ее быстро – смена белья, запасная рубашка и штаны, несколько пар носков и легкое белое платье из эльфийской ткани – оно не мнется, и, в случае чего, сойдет за вечернее на любом приеме. Сандалии легли на самое дно – без платья от них толку нет, а вот твердые подошвы помогут в укреплении дна. Теперь туда можно поставить несколько пузырьков с зельями. И, на всякий случай, запихнула в рюкзак несколько чистых свитков – буду записывать по дороге материалы для моей магистерской работы. А, может быть, и для будущей докторской.
Утром я выгребла из холодильника хлеб, сыр, огурцы, помидоры, репчатый лук и куски копченого мяса – все пригодится в пути. В отдельный мешок засыпала картошки – она точно сгодится! Картошка в углях – это воспоминание из жизни до Противостояния. Обычно я не позволяла себе думать о тех мелочах, когда я была еще маминой дочкой, а не ученицей Кедрогорской благотворительной школы. Как хорошо, что я вспомнила – добежала до кухонной полки и к картошке закинула коробок спичек. Кресала в доме не водилось.
- Вот так-то лучше! А то, кто знает, на сколько мне командировочных хватит…
Полчаса спустя я стояла у западной конюшни. В гордом одиночестве. Не могла же я время перепутать? Или место… с меня станется. К счастью, минут через десять возле меня материализовался незнакомый мне кот.
- Ра-Рем, - представился он. – Еду с вами в экспедицию до Конца света.
- Руа Лобстерр. У меня эта авантюра именуется «Командировкой для сбора материала для магистерской работы».
- Материала у вас будет много, - улыбнулся кот. – Как у вас с боевой магией?
- Абсолютно никак, - призналась я.
- Не страшно. Суман уверен, что магической энергией может управлять любой. Главное – навык!
Ага, и с моей магистерской его убеждения перекликаются. Мне стало казаться подозрительным все, что касается этой нелепой экспедиции.