- А кто он такой? – мне надоело, что все вокруг знают что-то, чего я не знаю вообще.
- Суман Кауди. Ирнок. Герой. Путешественник. И он очень хочет не допустить повторения Противостояния. После прошлого раза мир потерял множество хороших людей.
- Я знаю, - голос предательски дрогнул.
- Вы же ребенком были тогда, да?- кот склонил голову в знак скорби. А я еле удержалась от соблазна сначала разреветься, уткнувшись в теплую шерсть, а потом почесать его между ушами. Дурацкая привычка в самый ответственный момент делать глупости.
Я сдержалась, быстро сморгнула слезы, спрятала дернувшуюся было к коту руку за спину, и вежливо ответила, что да, мол, была совсем юной, но таких детей в Кедрогоре в то время оказалось несколько сотен.
- Думаю, у вас есть свои вопросы к столпам Мироздания, – тактично произнес кот и перевел тему на провизию. Оказалось, что он тоже позаботился о нашем пропитании. Это радовало. Учитывая то, что, как выяснилось, ехать мы будем вчетвером. С Суманом будет медсестра Лилочка. Не долго, только до Маерска.
Я кивала, и вдруг до меня дошел смысл сказанного – не допустить еще одного Противостояния.
- То есть как – не допустить еще одного Противостояния? – вслух повторила я. – Разве это возможно?
- К сожалению – да! – Ответил мне не Ра-Рем, а Кондратий, который поднялся в такую рань, чтобы проводить нас.
- Вы пришли, чтобы убедиться, что я точно убралась из города? – уточнила я.
- Руа… - Кондратий тяжело вздохнул, - я пришел проводить друга и коллегу. И кое-что тебе передать.
Он протянул мне довольно толстую тетрадь.
- Прочти это, надеюсь, чтение будет занимательным и познавательным. А что касается повторения печальных событий – не все магики и механики хотели мира. Были и те, кто пытался на фоне войны получить свою выгоду. И пока достойные спасали детей и стариков, скажем так, менее достойные, набивали карманы и мечтали о власти. И эти мечты никуда не делись… Не забывай, кроме Лиги двенадцати городов остались королевства Леодия, Даннария, Орхан. И их правители не прочь присоединить к своим владениям земли Городов. Только страх, что магики откажут им в случае эпидемий или мора, сдерживает их. Но надолго ли?
Мы не заметили, как появился Суман со своей медсестричкой. Из конюшни вывели четырех лошадей. Но седел на них не было.
- Я не поеду на лошади без седла! – понимая, что выгляжу я не лучшим образом, я все же решила заявить о своих правах. – Я через сто метров с нее упаду, а потом буду неделю ходить, как пингвин!
- Я тоже не поеду без седла, - неожиданно поддержал меня кот. – Я могу испугаться и поранить бедное животное.
- И я не поеду! Ни в седле, ни без него, - вдруг подала голос медсестра. Он нее протеста никто не ожидал, так что все уставились на девушку. – Я не умею ездить верхом!
Кондратий решил не дожидаться аргумента Сумана и торопливо объяснил, что до Маерска мы поедем в дилижансе. А там уже обменяем его на седла, продукты, одеяла и что еще может потребоваться. Три лошади останутся с нами, на четвертой возница вернется в Кедрогор. С большим облегчением мы залезли в удачно и вовремя поданный дилижанс. Кот занял дальнюю скамью и замурлыкал, свернувшись клубочком. Суман и Лила разместились на скамьях друг напротив друга, а я – скромно села у окна. Кто-то поставил внутрь под лавки корзины с едой и пузатые плетеные бутыли. Ехать нам дня два, если не торопясь. Но вознице нужно отдыхать, так что пикники нам обеспечены.
- Суман, я жду от тебя весточку! Руа – отчеты постарайся присылать при каждой возможности! Ра-Рем, присмотри за ними, пожалуйста. – Кондратий был непривычно сентиментален. Но лошади тронулись, и наша повозка покатилась по городским улицам к воротам, прочь из такого любимого и прекрасного города.
Продолжение следует...
Глава 2. Дневник на обочине
Я смотрела в окно, задумчиво жуя яблоко. Облака на небе цвета сочной бирюзы поражали разнообразием форм. Они клубились и закручивались в замки, драконов, мелких зверушек. Некоторые подсвечивались заходящим солнцем и казались розовыми, как пирожки из духовки хорошей хозяйки. Внизу скромно белела своим щербатым диском луна.
Кони шли ровно. Дилижанс покачивался, вводя пассажиров в полудрему. За окном зелень на равнине сменилась зеленью на склоне холмов. Суман, избавившись от огромной белой повязки, демонстрировал миру огромный шрам. Левая рука его была в лубке, что существенно осложняло ему жизнь. И в ответ он решил усложнить мою.
- Мы, ирноки, как вы знаете, уверены, что люди вполне могут пользоваться магией. Но тысячелетние страхи и суеверия мешают это делать легко и непринужденно, как дышать. Вот Руа, например, поставила блок на своих талантах. А ведь она вполне может стать магиком высшего уровня!