— Аривидерчи, бамбини… — расплатившись с Роберто, я пошёл в гостиницу, но опять не дошёл.
Маленький городок, с какой стороны не иди, мимо мэрии, офиса шерифа и борделя не пройдёшь.
Вот и сейчас, когда проходил мимо сосредоточия городского закона — попался на глаза Баку Эмерсону.
— Хей, Бен! — шериф радостно замахал мне с крыльца. — Как твоя клиника? Иди, познакомлю с хорошим человеком! Иди-иди! Мне прямо интересно вас свести.
Больше всего мне хотелось в корыто с горячей водой, к тому же, мне местных рож с головой хватает, но пришлось идти знакомиться — шериф такая приставучая зараза, пока своего не получит ни за что не успокоится.
— Он проездом в Дедвуд, — горячо зашептал Бак. — Останется у нас на пару дней отдохнуть и решил зайти ко мне, проведать старого друга. Твоего полёта птица, и я решил свести вас, чтобы чего не случилось вдруг. Билл мировой парень, в свое время служил и шерифом, и маршалом. Стреляет как бог! Вы друг другу понравитесь. Такой же, как ты… ну ты понял. Там с ним ещё девка, но на неё не обращай внимания — она всё время пьяна…
— Достал ты меня уже… — буркнул я. — Веди уже…
— Вот и отлично! — Бак обрадовался и потащил меня к себе.
Как уже говорил, с кем-либо знакомиться мне не особо улыбалось, но как только я переступил порог офиса — застыл, словно меня молнией шандарахнуло.
Ну ни хрена себе…
Волнистые волосы с проседью до плеч, вислые густые усы, длинный нос, острый подбородок, нарочито щегольская одежда…
Легенда, по-другому и не скажешь!
Да из него в Голливуде культ сделали! Навскидку десяток фильмов могу вспомнить.
Кого-кого, а вот Джеймса Батлера Хикока, я точно не ожидал увидеть. Да-да, того самого знаменитого «Дикого Билла» Хикока. В Дедвуд едет… Стоп! Так его в Дедвуде и прикончат пулей в затылок! Какой год сейчас? Точно, как раз в 1876 и прикончат…
— Билл, я хочу тебя познакомить со своим другом… — радостно начал Эмерсон.
— Это что за хрен? — грубо гаркнул ещё один мужик одетый в одежду из оленьих шкур.
Присмотревшись, я понял, что это не мужик, а женщина, причём даже симпатичная, правда очень неряшливо выглядевшая и мертвецки пьяная.
— Джейн… — Хикок поднял руку.
Каламити Джейн, та самая, оставившая свой след в истории, знаменитая спутница Хикока, мигом заткнулась.
Дикий Билл пронзил меня холодным взглядом.
Я ответил тем же.
Бак Эмерсон забеспокоился.
— Бен, Билл, вы чего…
Но ни я, ни Хикок не обратили никакого внимания на шерифа.
В комнате прямо зазвенело напряжение.
Но дуэль взглядов продолжалась недолго, и первый её прекратил Дикий Билл.
Хикок, не отрывая от меня глаз, прикоснулся к шляпе, улыбнулся уголками губ и вежливо кивнул.
— Джеймс Батлер Хикок.
— Бенджамин Вайт, — я ответил тем же.
— А у этого парня есть яйца! — Джейн пьяненько покачнулась и ткнула в меня пальцем. — Интересно, кто кого перестреляет? Билл, надери ему задницу!
Хикок даже не посмотрел на Джейн, но тут идею подхватил чёртов Эмерсон.
Вот честно, у меня прямо рука потянулась револьверу, чтобы пристрелить идиота. Но не успел.
— Ха, парни! Отличная идея! — Бак обрадованно потёр руки. — Патроны за счёт города. Но просто стрелять по бутылкам — это скучно.
— Здесь рядом есть индейцы? — Джейн схватилась за рукоятку револьвера. — Тогда я тоже в деле!
Хикок молчал, он вообще выглядел очень устало, судя по всему, ему хотелось больше всего пропустить стаканчик и лечь спать.
— Да нет, — отмахнулся шериф. — Какие индейцы? Я вот об этом! — и плюхнул на стол свою бутыль с самогоном. — Сначала наберёмся, а потом уже стрелять!
Мне совсем не улыбалось устраивать соревнование с самым знаменитым стрелком Дикого Запада, поэтому я решил вопрос снять.
— Бак, я с удовольствием, но я обещал старику Блюхеру, что поиграю у него в заведении. Мистер Хикок… — я поклонился Дикому Биллу. — В другое время я с удовольствием взял бы пару уроков у такого легендарного стрелка как вы, но только не сегодня. Пользуясь случаем, я хочу пригласить вас с вашей спутницей в салун сегодня вечером — у него отличное пиво и приятное заведение.
Билл неожиданно быстро согласился.
— Я принимаю ваше предложение, мистер Вайт!
У него в глазах даже проявилось нечто похожее на благодарность.
Каламити Джейн разразилась потоком грязных ругательств, но её никто не слушал.
Шериф понял, что с соревнованием упорол косяк и тоже высказался за идею посетить салун.