Он открыл дверь наполовину и осторожно просунул голову внутрь.
Вестибюль был ярко освещен. Ни одного живого человека не было видно.
Тело старого адвоката, которому Хэм позвонил несколько минут назад, загораживало дверь. Пожилому человеку нанесли не менее пятнадцати ножевых ранений.
Хэм, держа наготове трость-меч, шагнул внутрь. Вес мертвеца, придавившего дверь, захлопнул ее. Замок громко щелкнул.
Словно по сигналу, из соседней двери выскочил человек.
Он был коренастым, с лимонным цветом лица и раскосыми глазами. Его лицо представляло собой маску убийцы. Он размахивал мечом.
Это был Лян Сун, хотя Хэм не знал об этом, не видя его раньше.
Лян Сун испытал шок, когда Хэм обнажил тонкое стальное лезвие своей трости-меча. Лезвие Хама жадно вскинулось.
С отчаянной поспешностью Лян Сун парировал удар. Он был удивлен, но все же уверен в себе. Среди боевых людей Монголии и Китая он считался неплохим фехтовальщиком.
Через десять секунд уверенность Лян Суня улетучилась, как вода из мешка. Воздух перед его лицом превратился в адский свист острой стали. От его шляпы откололся кусок и улетел в сторону.
Лян Сун почувствовал себя человеком, который палкой отбивается от осиного роя. Отступив назад, он попытался достать левой рукой револьвер из кармана пальто. Раньше ему не хотелось использовать оружие из-за шума. Но сейчас он был бы рад сделать это.
Ослепительный удар меча Хэма срезал с пальто Лян Суна полы и карман, и револьвер отскочил в сторону.
Сталь ныла, лязгала, скрежетала. Оба бойца пытались добраться до револьвера. Ни один из них не мог этого сделать.
Лян Сун почувствовал щекочущее ощущение в области живота. Он посмотрел вниз и увидел, что одежда на нем широко разрезана. Еще один дюйм — и он был бы готов к смерти.
Он быстро отступил назад, пройдя через дверь, из которой выскочил. Хэм последовал за ним, быстро рубя и парируя удары.
В комнате на столе лежал распростертый мужчина. У него были белые волосы и румяные черты лица. Он тоже был заколот ножом.
Хэм уже видел этого человека, возможно, год назад. Это был брат Скотта С. Осборна.
Стенной сейф был открыт.
На столе с мертвецом лежала груда драгоценностей, колец, валюты.
Это объяснило Хэму ситуацию.
Монгольский посланник пришел требовать выкуп, увидел деньги и решил, что лучше синица в руках, чем журавль в небе. Он зарезал и ограбил брата Осборна, а не стал возиться с выкупом.
Бедный старый адвокат, стоявший у двери, был убит, когда он пришел.
Белый от ярости, Хэм удвоил удары мечом.
Лян Сун попятился назад. От неожиданности он влетел в дверь. Он захлопнул ее. Хэм ударился о панель. Она устояла.
Схватив стул, Хэм с силой ударил по двери. Он пробежал через столовую, затем через кухню. Задняя дверь распахнулась. Через нее он попал во двор, похожий на аллею. Из него был только один выход — в зияющее пространство между двумя зданиями, справа.
Неясная, быстро движущаяся фигура нырнула в этот проем.
Хэм последовал за ней. Он проскочил между зданиями, вышел на улицу и увидел, как его жертва скрылась под фонарем на углу.
Хэм бросился за ним — и только успел резко обернуться, как из ближайшей дверной ниши до него донесся властный голос.
— Я пойду за ним, Хэм! — сказал голос.
Это был Док Сэвидж.
Хэм понял, почему Док в послании на окне небоскреба указал, что за курьером, требующим выкуп, следить не надо. Док намеревался сам проследить за ним, надеясь выйти на того, кто стоит за всем этим бессердечным, бесчеловечным кровопусканием.
Чтобы не вызвать подозрений у убегающего азиата, Хэм продолжил погоню. Но на первом же повороте он намеренно свернул не туда.
Когда он вернулся, ни Дока, ни монгола-полукровки уже не было видно.
Глава 6
УКРАДЕННОЕ СТЕКЛО
В тот самый момент, когда Хэм размышлял о них, Док и Лян Сун находились в пяти кварталах от дома. Лян Сун как раз поднимался по ступенькам надземной станции на Третьей авеню.
Монгол прожил большую часть своей жизни в условиях насилия и знал достаточно, чтобы быть начеку. Он не заметил ничего подозрительного. Он не сводил настороженных глаз с лестницы, пока не подошел поезд. Даже после того, как он сел в почти безлюдный поезд, он наблюдал за платформой, с которой только что сошел, а также за той, что находилась по другую сторону путей. Он никого не увидел — ни одного пассажира, поднявшегося на борт.
Ему следовало понаблюдать за задней платформой. Док уже устроился там. Он взобрался на столб эстакады, возвышавшейся на небольшом расстоянии над станцией, и сбежал вниз на рельсы.
Поезд с лязгом удалялся на юг, высаживая на каждой остановке по несколько пассажиров.
На Чатем-сквер, совсем рядом с Чайнатауном, Лян Сун сошел. Чтобы убедиться, что после него из поезда не вышло никого, кто показался бы ему хоть сколько-нибудь подозрительным, он подождал на платформе, пока не отъехали вагоны. С огромным облегчением он наконец спустился вниз.
Док Сэвидж, соскользнув с опоры эстакады, ждал его, сидя в чьей-то припаркованной машине.
Лян Сун быстро зашагал в сторону восточной части города. Он миновал двух тротуарных торговцев, которые даже в столь поздний час предлагали на продажу грязные лотки с дынными семечками и другими лакомствами поднебесной.
Мгновение спустя Док Сэвидж тоже проскочил мимо торговцев.
Оба продавца дынных семечек и лакомств сунули свои лотки с товаром в первый попавшийся мусорный бак и последовали за Доком. Их руки, сложенные на животе, сжимали большие ножи в рукавах. Их лица, цвета старой соломы, были полны решимости.
Док не оглядывался. Несколько раз он опускал взгляд на свои руки, раскачивающиеся по бокам. В ладони каждой руки было маленькое зеркало.
Зеркало показывало ему тех двоих, что преследуют его по пятам.
Бронзовые черты лица Дока не выражали никаких чувств. Повелитель монголов был умен: за Лян Суном следили люди, чтобы никто не напал на его след.
Док уже не надеялся найти хозяина через Лян Суна — если только его не удастся заставить говорить силой.
Левая рука Дока небрежно пошарила в кармане и вытащила четыре стеклянных шарика, наполненных анестетиком. Затаив дыхание, Док подбросил их. Они разбились, выпустив бесцветный пар без запаха.
Док зашагал дальше.
Позади него два торговца налетели на анестетик. Они упали вперед лицом, почти вместе.
В этот момент Лян Сун случайно обернулся. Он увидел Дока и понял, что произошло. Его испуганный вопль прозвучал как крысиный писк на грязной улице Чайнатауна. Он бросился бежать.
Док, как бронзовое пятно, помчался за ним.
Лян Сун копался в поясе своих брюк. Он достал свой меч. Очевидно, он носил его в ножнах, пристегнутых к ноге.
Док быстро осмотрел его. Монгол был всего в ста футах, семьдесят пять, пятьдесят.
Тут из-за угла выскочил здоровенный полицейский, привлеченный испуганным криком Лян Суна. Он встал прямо на пути Лян Суна с револьвером в руке.
Монгол был в отчаянии. Он замахнулся на полицейского мечом, и тот выстрелил в него, мгновенно убив.
Полицейский действовал инстинктивно, защищая свою жизнь. Он смотрел, как Док приближается.
— Это первый человек, которого я убил. Надеюсь, он этого заслуживал, — проговорил полицейский.
Он с подозрением посмотрел на Дока. Он не знал бронзового гиганта.
— Вы преследовали эту птицу? — спросил он.
— Преследовал, — признался Док. — И пусть вас не смущает тот факт, что вы его убили. Он убийца, возможно, неоднократный. Сегодня ночью он убил человека в доме Скотта С. Осборна. И я думаю, что не далее, как несколько минут назад он совершил другие преступления в доме брата Скотта С. Осборна.
Док не знал, что произошло в жилище брата Скотта С. Осборна. Но тот факт, что Хэм погнался за Лян Суном, свидетельствовал о том, что что-то пошло не так.