Предвзятость суждений Шпига о женщинах была хорошо известна его друзьям. Впрочем, Оранг тоже не мог судить о прекрасном поле беспристрастно, но он при этом впадал в противоположную крайность.
— Дальше! — возбужденно завопил химик.
В голубых глазах Айрис вспыхнула ненависть.
— Именно он направил на вас самолет. Каспар сделал это при помощи сигнального фонаря. Когда я причалила к берегу, он набросился на меня, связал и оставил в лесу, а сам отправился куда-то на катере. Видимо, хотел убедиться, что вы погибли.
Шпиг задумчиво потер подбородок.
— А на чьей он был стороне? — юрист хотел застать девушку врасплох этим неожиданным вопросом, думая, что она проговорится и выдаст себя. Но девушка не смутилась.
— Когда я видела Каспара в последний раз, — сказала она абсолютно ровным голосом, — а это было полгода тому назад, он о чем-то беседовал с Маркеттом Хеллером — метисом, которого в свое время усыновил мой дядя.
Вдруг в голосе Айрис появилась горечь и ее голубые глаза стали похожи на две льдинки.
— Этот мой драгоценный кузен и Пол П. Кивис… Я видела их вместе с Грисхольмом.
Оранг издал ликующий вопль и стал нараспев декламировать:
— По-Пок-Кивис был противником Гайаваты, — разразился химик потоком объяснений. — Я же говорил, что это имя мне знакомо.
Айрис пытливо посмотрела на Оранга.
— Да, — сказала она. — Это земля Гайаваты. Земля Томагавков Дьявола. Земля злого демона по имени По-Пок-Кивис, а Пол П. Кивис считается одним из его прямых потомков.
Шпиг недоверчиво смотрел на Айрис.
Она быстро добавила:
— Не относитесь к индейским легендам чересчур легкомысленно. Особенно, в тех случаях, когда индейцами руководят два таких мистика с европейским образованием, как Пол П. Кивис и Маркетт Хеллер. Нас всех ждут большие неприятности.
Девушка замолчала, а потом добавила голосом, от которого у юриста по спине побежали мурашки:
— Томагавки Дьявола еще напомнят о себе. Поверьте мне. Они напомнят о себе новыми убийствами белых людей.
Глава 8
БОЕВОЙ ТАНЕЦ
Оранг без труда нашел каноэ и выпустил на волю Хабеаса Корпуса и Химозу, сидевших под проволочной сеткой электролитического устройства.
Увидев хозяина, Хабеас нежно захрюкал. Потом его внимание привлекла Айрис. Поросенок вел себя с ней, как веселый щенок, который хочет, чтобы его почесали за ушком. Впрочем, он и стремился к этому.
Обезьяна подошла к Шпигу и пытливо уставилась на девушку и поросенка.
— Смотри-ка, — бросил Шпиг Орангу. — Обезьяна кое-что понимает. А этот свинтус такой же безмозглый, как и его хозяин.
Оранг поморщился, но проглотил оскорбление. Он считал, что в присутствии молодой девушки не стоит вести подобные разговоры. Юрист с животными примостился на носу, Оранг забрался на корму, рванул рычаг, и лодка с оглушительным ревом устремилась вперед.
Когда они довольно далеко отошли от берега, день уже близился к вечеру. До заводика Хеллера они добрались уже в сумерках. Над сталеплавильными печами с открытыми горнами возвышались большие трубы. С одной стороны лежала куча шлака. Огромная лебедка зачерпывала ковшом рыжеватую железную руду и переносила ее к печам.
Айрис стала объяснять, что после того как Клерг сделал деньги на идее создания сталелитейных заводов в районе канадского Су, ее отцу в голову пришла похожая мысль. Старик Хеллер решил сократить расстояние между залежами угля и известняка в Огайо и Пенсильвании и месторождениями гематита и начать разработку железосодержащих руд в районах, которые находятся ближе к углю и известняку, чем район вокруг Месаби в Миннесоте, где расположены основные рудники по добыче гематита.
Внезапный рев катера прервал рассказ Айрис. В темноте Оранг не видел его, но резонно посчитал, что на этот день катеров с него хватит. Химик достал из кармана большой пистолет необычной конструкции и поменял в нем барабан с патронами.
Это был скорострельный мини-пулемет, сконструированный Сэвиджем. При стрельбе он ревел, словно гигантская волынка.
Не дожидаясь, пока катер начнет боевые маневры, химик нажал на спусковой крючок. Мотор катера тут же заглох, и суденышко скрылось в облаке густого белого дыма. Оранг удовлетворенно хмыкнул. Мини-пулемет был заряжен специальными патронами, особенность действия которых заключалась в том, что они могли на короткое время вывести из строя любой двигатель внутреннего сгорания в пределах досягаемости.
К тому же вокруг пораженного объекта возникала дымовая завеса.
Каноэ быстро приближалось к катеру. Химический двигатель работал почти бесшумно. Внезапно нос каноэ коснулся борта катера. Химик перепрыгнул на палубу вражеского судна, готовый к любой неожиданности.
Кроме той, которая его ждала.
Когда Оранг увидел в облаке дыма чей-то темный силуэт, он тотчас же бросился к нему и занес кулак для удара.
— Японский бог! — оглушил его знакомый голос. — Неужели нельзя сначала показать визитную карточку?
Оранг сделал шаг назад, широко разинув рот.
— Ренни! — прошептал он. — Каким ветром тебя сюда…
— Если это не твой катер, так заплати водителю и перебирайся к нам, перебил его Шпиг. — На самом деле наше каноэ может вместить гораздо больше пассажиров, чем кажется на первый взгляд.
Оранг объяснил водителю, что вскоре действие патронов прекратится и мотор снова начнет работать.
Тем временем полковник уже уселся на дно каноэ.
Ренвик рассказал, что когда пилот по приказу человека в маске посадил самолет на аэродроме возле Флинта, пятьдесят полицейских провели удачный рейд по его захвату.
В перестрелке было убито несколько бандитов, но Главарю удалось скрыться. Полковник упомянул о том, что Маркетт Хеллер поспешил исчезнуть из аэропорта и добрался до Су-Сент-Мари на личном самолете.
Прилетев в Су на том же злополучном «Боинге», Ренни сразу же занялся выяснением ряда обстоятельств, интересовавших Дока. Полковник вопросительно взглянул на девушку.
— Вряд ли она узнает от тебя что-то новое, — проворчал Оранг. — К тому же мы будем возить ее с собой, пока обстановка не нормализуется.
Девушка попыталась возразить Ренни, но, взглянув на него, благоразумно замолчала, поняв, что полковник не станет с ней церемониться и сразу же заткнет ей рот.
Ренни удалось выяснить, что с Маркеттом Хеллером и Натаном Натаниэльсоном каким-то образом связан человек по имени Каспар Грисхольм. Шпиг с кислой миной посмотрел на Айрис.
— Если эта штучка не врет, — буркнул юрист, — сегодня утром Грисхольм пытался убить нас, но погиб сам.
Девушка залилась краской. Оранг подумал, что это сделало ее еще красивее. Но в следующий момент ему в голову пришла другая мысль. Он ни за что не хотел бы оказаться на месте человека, приведшего Айрис в ярость. Девушка набросилась на Шпига.
— Стану я тебе врать, ты, рама для сушки белья! Что мне скрывать?
Айрис высоко вздернула свой маленький носик, а Оранг перегнулся пополам от смеха. Судя по всему, Шпиг навсегда потерял расположение девушки, и химик не мог не радоваться этому.
— Надеюсь, вы не стали скрывать того, что помолвлены с Маркеттом Хеллером и что на рудник вместе с вами прилетед Натан Натаниэльсон?! — оборвал девушку Ренни.
Химик, разинув рот и выпучив глаза, в изумлении воззрился на предмет своих мечтаний. От негодования Девушки не осталось и следа, словно ее окатили холодной водой. Она стала подбирать объяснения.
— М-мы с Маркеттом разорвали п-помолвку, — простонала Айрис. — Теперь я его ненавижу. Клянусь, это так.
— А как насчет Натана Натаниэльсона? — сделал новый выпад Шпиг.
Глаза Айрис засверкали. Она стиснула зубы.