Док вынул шприц для подкожных инъекций и ввел каждому пленнику препарат, под действием которого они на некоторое время потеряли сознание. Затем Док отправил пленников в свое частное учреждение по исправлению преступников — в «колледж».
Таинственное место этот «колледж». О существовании его не было известно миру. В «колледже» преступники подвергались тонким операциям на мозговых структурах, в результате чего стиралась память о прошлом. После этого они получали профессиональное образование, позволявшее им стать честными гражданами и внести свой вклад в общество.
Глава 15
Большое волнение
Когда Док Сэвидж вошел в штаб-квартиру в небоскребе, Вильям Харпер Литтлджон хмуро разглядывал чернильные зигзаги сейсмографа. Запись, взятая из сейсмографа Дока, была за ту ночь, когда предположительно состоялось землетрясение.
Джонни взглянул на Дока Сэвиджа и нахмурился.
Он не узнал Бронзового человека, так как тот все еще был загримирован.
— Я в суперзамешательстве! — недовольно молвил Джонни. — Каждый может запросто войти сюда.
— Что-нибудь обнаружили в этой записи? — спросил Док.
— О! — Джонни узнал голос Дока.
— Не было никакого землетрясения! — сказал он, показав запись сейсмографа.
— Вы сравнивали эту запись с записями сейсмографов в университете, музее и в Вашингтоне? — спросил Док.
Джонни кивнул.
— Да. Это даже забавно. Наш сейсмограф не показывает землетрясение, а те, другие, показывают!
— Монах и Хэм все еще живы. Попытаемся найти их, — сообщил Док Сэвидж.
Джонни спрыгнул со стола. Его лицо сияло такой радостью, будто он выиграл миллион в лотерее.
— Ренни! — взревел он. — Длинный Том! Идите сюда! Док нашел ниточку к Монаху и Хэму!
— Где они? — заорал Ренни.
Док рассказал, как он получил нужные сведения.
— Эти красавцы не знают, кто стоит за этим чертовым газом? — задал вопрос Ренни.
— Увы, не знают, — вздохнул Док. — Даже о привидениях они слышали краем уха.
— Таких чудных дел у нас еще не было, — проворчал Ренни.
Док Сэвидж справился по телефонному справочнику и отыскал квартиру, записанную на Вильяма Генри Харта. Она находилась на Риверсайд Драйв.
— Потрясающе! Можно было сразу догадаться, что Харт не живет в своей лодке все время, — стукнул себя кулаком по лбу Ренни.
Выехали они в двух автомобилях.
Когда Бронзовый человек припарковался на боковой улице возле Риверсайд Драйв, другая машина остановилась чуть сзади. Ренни, Длинный Том и Джонни подошли к двухместному автомобилю Дока.
— Какие будут инструкции? — поинтересовался Длинный Том.
— Ждите здесь, — велел Док.
Зайдя за угол, он нашел нужный дом. Это было высокое кирпичное здание, одно из наиболее впечатляющих на Драйв, где стояло довольно много внушительных домов. На вывеске было написано:
Квартиры внаем
Док Сэвидж вошел в здание и направился к агенту по найму. Он не боялся, что его узнают, так как еще не снял грим.
— Фешенебельные квартиры на верхних этажах? — пробормотал агент.
— Да. Я интересуюсь такими, — подтвердил Док.
— Мне очень жаль. Есть только одна. Но и она снята.
— Может быть, есть надежда, что она скоро освободится? — спросил Док, — Не могу сказать.
— Покажите мне план этажа, где находится квартира, — попросил Док Может быть я сниму ее в будущем.
В любом отеле любят, когда он сдан на все сто процентов. Предложение понравилось агенту по найму.
— У меня есть план этажа! — быстро среагировал он.
— Кто теперешний съемщик? — как бы между прочим поинтересовался Док.
— Человек по имени Вильям Генри Харт, молодой изобретатель и предприниматель, — сообщил агент. — Вот план.
Док Сэвидж взял план фешенебельной квартиры и вернулся к своим. Они сели в большую машину, чтобы посоветоваться и рассмотреть план как следует.
— Это нам поможет, — проворчал Длинный Том.
Они увидели, что квартира, состоящая почти из дюжины комнат, находится на крыше отеля и имеет террасу, занимающую остальную часть крыши.
— Как поле сражения, — прогрохотал Ренни. — Да здесь есть где разгуляться!
— Не пойму только, как им удалось тайно провести туда Монаха, Хэма и девушку? — задумчиво промолвил Длинный Том.
Док Сэвидж заметил: — Обратите внимание на частный лифт. Он открывается не в вестибюле отеля, а в частную прихожую с боковой дверью на цокольном этаже.
— Тут, должно быть, все входы-выходы охраняются! — прогремел Ренни.
— Посмотрим.
Док направился к боковой двери в прихожую. Он шел беззаботно, затем вдруг остановился и со смущенным видом спросил: — Э… разве эта дверь ведет не в отель?
— Не-а! — промычал охранник. — Не ведет.
Охранник был словно создан для сторожевой службы.
Стоило только взглянуть на его большие кулаки, толстые руки, покатые плечи и постоянно хмурое лицо, как вы понимали: перед вами — охранник.
С потолка к правой руке стража спускался гибкий провод; очевидно, он держал палец на кнопке звонка.
— Эта дверь не для общего пользования, — угрюмо промолвил он.
— Извините, — сказал Док и вернулся к своим друзьям.
— У них есть охрана, — сообщил он.
Длинный Том проворчал:
— Я надену униформу посыльного и принесу телеграмму. Он протянет руку, и тут я его…
— Этот план не проходит, — покачал головой Док.
— Почему?
— В тот момент, когда охранник уберет руку, раздастся звонок. Он не должен выпускать шнур из рук.
— Ничего себе! — возмутился Ренни. — Значит, мы не можем усыпить парня газом или захватить его?
— Подождите меня здесь, — ничего не ответив, сказал Док Сэвидж.
— Но…
— Фейерверк начнется приблизительно через двадцать минут. Вот тогда уж, ребята, соображайте сами.
Док Сэвидж сел в двухместную машину, помчался по южному скоростному шоссе. Перед своим портовым гаражом в товарном складе он остановился.
В той части здания, где находился ангар, помещалось несколько самолетов. Тут стояли, выстроившись в ряд, и скоростной трехмоторный самолет, способный пролететь половину расстояния вокруг земли на одной заправке, и маленький самолет с вертикальным взлетом.
Док выбрал автожир. Он заправил его и включил мотор. Самолет был оборудован как понтонами, так и убирающимися шасси, поэтому на нем можно было взлетать и с земли, и с воды.
Бронзовый человек погрузил необходимое для осуществления его плана оборудование, вывел самолет на реку и взлетел.
Миновал полдень. Внизу тянулись тротуары Манхеттена, толпы спешили с работы. Внизу, в заливе, один за другим по направлению к Атлантическому океану, отправлялись два лайнера. Серо-голубое морс простиралось вдаль, теряясь в легкой дымке. Облака были ярко-белыми.
Док летел на север; нос автожира задрался вверх — машина набирала высоту. Пролетая высоко над дальним концом Риверсайд Драйв, он заглушил мотор и начал приземляться над крышей высокого многоквартирного отеля.
Шум самолетного двигателя был едва слышен. Док наблюдал за домом из кабины самолета. Он в деталях изучил фешенебельную квартиру. Ситуация не слишком радовала.
В здании отеля, в отличие от многих строений на Манхеттене, не было на крыше водонапорной башни.
Крыша была плоская и без ограждения, за исключением нескольких проводов. Частично крышу покрывали трава и кустарники.
Несомненно, самолет мог там приземлиться. Вызывало сомнения, сможет ли он благополучно взлететь.
С высоты двести футов Док бросил за борт две большие гранаты, содержащие снотворный газ. Имеющие обтекаемую форму гранаты падали намного быстрее, чем опускался самолет. Док надел облегченный противогаз. Сначала автожир ударился о радиоантенну, и она с грохотом рухнула. Щелкнули шасси, самолет накренился, две лопасти пропеллера врезались в кустарник и погнулись.