Так, теперь я точно собрался. Припасы в рюкзаке, ломик тоже на месте, палатка на палке висит. По карте было понятно, что попасть в большую городскую библиотеку можно пройдя через шоссе. Это совсем недалеко, метров пятьсот отсюда до туда, но даже этот путь может быть очень опасным. Я видел, что здания рушатся от тетрисных фигурок, он в буквальном смысле занимал собой квартиры и коридоры, двери и окна, блокировал все ходы и выходы. Надеюсь, что с библиотекой этого ещё не случилось.
Я легко пробежал по асфальту к калитке, выскочил на тротуар и рванул к шоссе. Было всё, как я и сверялся с картой. Университет слева, а библиотека справа. Но одного нюанса не было. Шоссе уже довольно сильно разрушилось, в некоторых местах виднелись трещины и обвалы. Даже автомобиль наполовину торчал из-под земли. Он провалился вниз и просто застрял среди кусков асфальта. Было понятно, что дорогу построили на карстовых пустотах и рано или поздно всё бы обрушилось вниз. Даже деревца, посаженные на границе между шоссе и тротуаром, уходили глубоко вниз, по самые ветки, либо валились на бок, обнажая корни с висящими на них кусками сухой земли и травами с газона.
Обходя все эти преграды, уворачиваясь от железных прутов, торчащих из асфальта, я дошёл до здания. На фасаде большими золотистыми буквами была выложена фраза «Большая городская библиотека». Подошёл к входу, подёргал за руку – дверь была заперта. Что прикажете делать? Возвращаться к Никите и говорить, что миссия провалилась? Конечно же нет! Я обошёл здание вокруг и увидел небольшое окошко. Стекло дребезжало в нём, когда я пытался подпрыгнуть и заглянуть внутрь.
Вариантов больше не было. Я тихонько встал сбоку от окна, ударил по стеклу ломиком. Оно не сразу разбилось, сначала просто дало трещину. Знаете, как лёд на озере, который ещё не окреп. Если по нему бить камешком, то он не сразу расколется, а начнёт хрустеть и становиться прозрачным от воды. Вот и с этим стеклом произошло то же самое. Но от ещё пары ударов оно всё же поддалось и со звоном стекло упало внутрь помещения.
Я огляделся вокруг. Увидел синюю бочку, стоящую на углу здания, прямо под сливной трубой. Она оказалась довольно лёгкая, наверно, сделанная из резины или пластика. Её я перевернул, пододвинул к окну, залез ещё выше. Монтировкой отшвырнул более крупные куски стекла, торчащие в раме и опасные для человека. Одно неверное движение и руки мои были бы в крови. Но я сделал всё по уму. Удачно очистив окно, я убрал ломик в рюкзак и легко запрыгнул в комнату.
Огромный куполообразный бак торчал прямо из пола, множество баллонов и вентилей, трубы самых разных размеров. Это первое, что бросилось мне в глаза. Была полутьма, поэтому разглядеть что-то ещё с первого раза было сложно. Да и знаете, наверно, что когда заходишь с улицы в тёмное помещение, то получается эффект куриной слепоты. По этой причине пираты носили на одном глазу чёрную повязку, чтобы в случае нападения на корабль, запрыгнуть в каюту, сразу сориентироваться и отразить атаку солдат. А не потому, что у них не было глаза. Вот бы мне сейчас такую повязку, а то совсем ничего разглядеть не могу.
Со всех сторон шёл горячий пар, да такой, что можно было получить ожог. Всё гудело и тряслось, словно турбина самолёта. Я почувствовал, как капли пота падают с волос на шею и плечи. Нужно было срочно отсюда выбираться, иначе превращусь в мокрую курицу. Дышать становилось невмоготу. Я закашлял и опёрся рукой на какую-то трубу. С визгом отскочил как ошпаренный, потому что она была очень горячей.
В темноте нащупал ручку двери. Повезло, что она оказалась не заперта. Выйдя, захлопнул дверь, а сам посмотрел на название помещения. Прямо в стену была прикручена табличка с надписью «Бойлерная». Хорошо хоть не «Бройлерная». Сразу вспомнилась детская песенка «Цыплёнок жареный, цыплёнок пареный». Не хотелось бы обварить себе бок в этом помещении.
Рука ещё побаливала от горячих процедур. Повезло, что от ожога защитили бинты. Хорошо, что в своё время обвязал ими ладони. Теперь следовало делать так каждый раз при новой вылазке. И никаких перчаток не надо. Только грязь под ногти заходит, а так всё вполне неплохо. Удобно шнуроваться, удобно держать монтировку.