Наш давний знакомый пока что игнорировал нас, либо же делал вид, что не замечает присутствия людей. Да я даже догадываюсь, что он взял нас на заметку. Если захочет поиграть с нами как кошка с мышкой, то мы у него на виду. А пока что он разбирал завалы гаража. Нашёл среди обломков и кучи кирпичей старый велосипед «Кама». Тут же разорвал его на две половинки. Теперь он мог играть в серсо, тем более что у него были две железные рамы вместо двух палок и два колеса. Но это я уже шучу. Он мог сдуру заехать кому-нибудь таким колесом по голове. А стать его первой жертвой мне не очень хотелось.
– Марио! – осмелился окрикнуть я восьмибитного исполина. – Марио, дорогой ты наш!
– Ты чего? – спросил меня Никита.
– Я проверяю, – ответил я. – Может он нас вообще не видит и не слышит. Мы же для него всё равно что муравьи для слона.
И словно в подтверждение моих слов позади нас открылся портал и из него вышел… Кто бы вы думали? Сам серый слонёнок Dendy Junior! На нём была красная футболка, а ещё синяя кепка и джинсы. Именно он стал символом всемирно известной приставки. Именно он выпрыгивал в заставке передачи Сергея Супонева «Денди. Новая реальность». Именно он сделал счастливыми миллионы детей постсоветского пространства. Как же я был счастлив его видеть. Ведь я сейчас видел того самого слоника, который не просто вернул мне чувство ностальгии, но и может помочь разобраться с Антимарио.
В своё время про эпоху и индустрию восьмибитных игр девяностых годов сделал фильм Павел Гринёв, который известен многим как Kinaman. Он называется «Проклятие серого слонёнка». И на сегодняшний день это один из лучших видеоматериалов о «Dendy». Жаль, что сейчас нельзя применить ту информацию, которую я узнал из фильма. Находясь между Сциллой и Харибдой сложно соображать в нужном русле. Ничего в такой ситуации не могло помочь. Мир восьмого бита окончательно проник сюда, захватил ещё когда-то принадлежавший людям клочок земли. Но мы освободим его, благодаря Джуниору.
Антимарио увидел Джуниора и просто обезумел. Схватил лежавшую рядом бочку и бросил во врага. Наверно, не рассчитал силы, потому что ржавая жестянка полетела в нашу сторону. Хорошо, что мы с Никитой успели скрыться за самосвалом, иначе бы могли сильно пострадать. Бочка попала в боковое зеркало, разбила его, отлетела и упала на гору щебня. От треска заложило уши, я какое-то время не слышал напарника.
– Марио, миленький, – взмолился Никита. – Ты же добрый, зачем кидаешься предметами? Ты мир спасать должен.
Вместо ответа Антимарио взвыл как Кинг Конг и запустил ещё и железную дверь. Мы бросились в рассыпную, но дверь оказалась настолько тяжёлой, что не пролетела и пяти метров. Зато звона было столько, что барабанные перепонки могли лопнуть. Но у меня организм крепкий, он всё выдержит. Наверно, даже заражение восьмым битом. Хотя лучше не проверять.
Никита спрятался за бетонными плитами. Видимо рядом шла стройка, но во время нападения восьмого бита люди всё побросали и разбежались. Здесь я заметил лопаты и цемент в корыте, ящик с гвоздями и молоток. Может быть реставрировали старую часовню. Мне повезло упасть за кучу с песком. Я зарылся в неё поглубже и не шевелился. Со стороны могло показаться, что я вообще перестал подавать признаки жизни. Это испугало даже Никиту. Он стал звать меня, кидал камешки. Пару раз он попал в защитные металлические диски, которые я поместил выше ботинок, сзади и спереди. Камешек попал в один из этих дисков, а после, звеня и подпрыгивая, отскочил и упал на кучу с песком.
– Артём, – крикнул он мне. – Ты живой?
– Тише, Никита, – шёпотом сказал я. – Не привлекай его внимание.
– Что делать будем? – спросил он, но уже намного тише.
– Отходить надо, – отозвался я из песочной кучи. – Кажется у них здесь «стрелка» намечается.
Слева от меня находилось здание почты. Крепкое строение, но с обветшалой надписью над дверью. Я решил, что лучше всего тихонько отползать к нему, а там, если повезёт, то внутрь юркнем, наверх поднимемся и будем какое-то время наблюдать за битвой титанов. Домик этот довольно крепкий, так что выдержит любые удары. Если вдруг Антимарио или Джуниор решат забрасывать друг друга камнями, бочками, автомобилями или мопедами, то нам абсолютно ничего не будет. В часовне прятаться было бы рискованнее. Она уж больно старая, не знаю, в каких годах строилась, но вид у неё был не ахти. Это здание требовало немедленного ремонта. Того гляди – рухнет и кирпичами тебя же пришибёт. Завалит камнями, и никто не откапает потом. И станет она твоей могилкой. Лично я не хотел себе такой судьбы, да и за Никиту боялся ещё больше, чем за себя.